中华经典《周易》曰：形而上者谓之道，形而下者谓之器。
这句经典正好诠释了材料之“器”与人类文明之“道”的对应关系。而人类数万年的文明发展之“道”，也正是根据材料发展之“器”来划分的，比如旧石器文明、新石器文明、青铜器文明、铁器文明等等。
从数万年的人类文明发展来看，与人类文明相生相伴、最具有代表性的材料，无疑是土木工程材料。
土木工程作为承载着人类居住生活最重要的物质载体，从原始社会穴居野处、茹毛饮血到今天的高楼林立、道路纵横，其所用的材料自然也是所有材料门类之中使用历史最长、使用数量最大、使用频率最高、接触面最广的材料。所以，从整体上研究人类文明发展，最为典型、最具代表、贯穿始终的材料门类，无疑只能是土木工程材料。
以土木工程材料为代表，来研究人类文明发展，贯通过去、现在和未来，以史诗般人类巨幅画卷来展开，我们将会在里面看到材料与文明交相辉映的灿烂历史，也能看到材料发展与人类文明携手进步的未来。(www.xing528.com)
土木工程材料是指在土木工程建设中用于构成建筑物或构筑物的各种材料的总称。如土、木、石材、草、砖、瓦、石灰、石膏、水泥、钢材、混凝土、沥青、玻璃及建筑陶瓷等，其品种达数千种之多。每种材料都体现出了很强的社会性和时代性，以及对当时呈现的文明现象的解读，从古城墙的砖墙壁画中，我们可以了解当时的服饰陈设，从古建筑飞檐斗拱里，可以看到阶层的等级森严，从雕龙画凤的石雕木刻中，可以感受工艺的完美传承……无论是精美绝伦的瓷器砖雕，还是丑陋破损的废弃瓦砾，都在默默述说他前世的传奇，引导我们去发掘掩埋的文明，探讨未来的延续……。
随着土木工程材料数千年来的进步发展，人类文明也伴随着发生了翻天覆地的大变化。首先，是人类从自然界的弱小群体变成了世界的主宰，而土木工程材料以及所带来的土木工程的大建设、大开发、大发展起到了至关重要的作用。从风餐露宿、食不果腹、穴居巢住的原始人到今天高楼林立、汽车川流不息、千里之遥朝发夕至，正是因为有了城市、机场、道路、楼房等土木工程材料构筑的人类新世界，这一切文明和发展才得以实现。其次，人类依托土木工程材料等庞大的工程体系，使得人类的生活简单便利，从而从繁重落后的生存状态中解脱出来，释放出了大量的时间来从事学习、旅游、体验、休闲、交流、享受，人类的生活品质极大提升，尤其是近百年的工程材料革新以及随之带来的工程革新和大发展，人类真正从生存领域跨入到了生活领域，享受自由、快乐和幸福！最后，工程材料的更新，带来人类工程样态的大变化，工程已经不再仅仅停留在物质功能和使用功能的狭隘范畴，而是开始进入到了美学范畴和艺术范畴。人类越来越重视工程的多样性、美观性、象征性以及欣赏性，而工程也在快速的改观我们生活的面貌。
本书也只是节选出古往今来有代表意义的材料，来叙述其承载的社会文明属性、物理及化学性能、代表作品、加工工艺等。
土木工程材料是随着社会生产力和科学技术水平的发展而发展的。所以，本书选择土木工程材料作为代表来展示人类文明发展印记，并根据土木工程材料特点和性质，也就是土木工程材料的制作工艺与水平，来划分人类文明发展历程，具体划分阶段如：
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
