韩信之失策与蒯通的智谋

韩信的这种不明智的作为，被一位智谋超常的辩士看在眼里，急在心中，决定站出来点醒韩信。他就是蒯通。

蒯通其人，我在《秦崩》中已经作过详细的介绍，他出身燕国的范阳县，继承了战国游士的传统，长于审时度势，精于往来游说，呼风唤雨于秦楚汉间，是活跃于民间江湖上的传奇式人物。张耳、陈馀攻略赵国、燕国，他的外交游说曾经大放异彩，传檄而定千里之地。秦帝国灭亡，蒯通销声匿迹。楚汉相争，到了韩信攻取赵国，降服燕国，准备进攻齐国时，他又再次登上了历史舞台，劝说韩信奇袭齐国成功，得到韩信的赏识，活跃在韩信身边。

这一天，蒯通得到机会与韩信从容交谈，他说：“在下曾经学习过看相术。”

韩信感兴趣地问道：“先生怎样给人看相呢？”

蒯通回答道：“贵贱生于骨相，忧喜现于容颜，成败定于决断，参照这三条品人看相，万无一失。”

韩信高兴，说道：“好。请先生看看我的相如何？”

蒯通望望两边，说道：“愿意单独谈。”

韩信道：“左右都退下。”屏退了身边的随从。

蒯通道：“相您的正面，不过封侯，又危险而不安定。相您的背面，富贵不可言。”

韩信问道：“怎么讲呢？”

蒯通首先为韩信分析当下的天下大势，可谓是智勇双困。他说：

“天下发难初起的时候，英雄豪杰建国称王，一声呼号，天下民众云合雾集，如鱼群汇聚，如火花迸发，如狂风骤起。这个时候，一门心思都集中在灭亡秦朝而已。

“如今楚汉纷争，使天下无辜的百姓肝胆涂地，父兄子弟尸骨暴露于原野，不可胜数。楚人由彭城开始，转战追击，一直挺进到荥阳，乘胜席卷中土，声威震动天下。然而，部队困于京县、索城之间，军锋被阻隔于成皋以西的山岳地带不能前进，已经将近三年。汉王统领数十万军队，在巩县、洛阳一带，凭借山河的险要地势阻击楚军，虽然激战频繁，却无尺寸之功，败走于荥阳，负伤于成皋，为了牵制楚军，又往来于宛城、叶县之间，疲于奔命。这种形势，可谓是智勇双困。”

蒯通接着指出，当下智勇双困的苦境，必须要新的圣贤出来收拾，而这个新的圣贤，就是韩信。他说：

“军队的锐气被要塞险阻挫伤，仓库的粮食被长久对峙消耗，百姓疲惫，怨声载道，人心动摇，无所依靠。据臣下的看法，这种形势所显示的天下祸患，若没有天下的贤圣出来则不能平息。当今，项王和汉王的命运悬挂在足下手中，足下助汉则汉王胜利，足下助楚则项王胜利。臣下愿意坦诚掏心，披肝沥胆，敬献愚计，只是担心您可能不会听从。”

韩信示意，请蒯通继续讲下去。

蒯通接着说：“解决天下困局最好的方式，是使楚汉两国都不受损而共存。在齐国的主宰下，三分天下，鼎足而立，造成没有一方敢轻举妄动的均势。”

韩信神情有些困惑，蒯通直言快语挑明道：

“足下资质同于贤圣，手握重兵，不妨以强大的齐国为中心，率领燕国和赵国共同出兵，君临楚汉两国兵力空虚的侧翼而掣肘双方。就势顺应民心，为百姓请命，如此一来，天下闻风响应，没有谁敢不听从。然后削弱大国，分地建国，列国建立以后，天下归德于齐而听命服从。那时的齐国，首先安定国内，进而控制淮水、泗水地区，实行德政，让各国受恩感戴，如此一来，天下的君王们定将相率而来朝拜齐国。”(www.xing528.com)

蒯通陈述完自己的见解以后，以一句警语结束道：“天与弗取，反受其咎；时至不行，反受其殃。希望足下深思熟虑。”

“天与弗取，反受其咎；时至不行，反受其殃”是一句当时流行的谚语，意思是说，上天赐予而不收取，就要承受不取的过失，时机已到而不实行，就要承受失机的灾祸。蒯通明智地看到，此时的韩信，因缘际会，正处于左右刘邦和项羽的命运、决定历史走向的关节点上，他希望韩信高瞻远瞩，当机立断，做天下的主人，做自己命运的主人。他也警告韩信，如果错过了千载难逢的历史机遇，一定会遭受命运的报复。

韩信深为蒯通的话所触动，沉默良久后，终于动情地回答道：

“汉王待我甚为厚道，用他的车马承载我，用他的衣服暖和我，用他的食物饱育我。我听说，乘坐他人的车马就要与他人共患难，穿戴他人的衣服就要与他人共忧愁，食用他人的食物就要与他人同生死，我怎么可以见利忘义呢？”

蒯通道：“足下自认为与汉王相处友善，以为由此可以维系封王的万世基业，臣下以为误矣。想当初，张耳与陈馀还是布衣贫民时，同生死共患难，结为刎颈之交。巨鹿之战时，因为张黡、陈泽的事情，有误解而生怨恨^[2]。到了田荣自立为齐王时，陈馀借齐兵攻击张耳。张耳被迫弃国逃亡，投奔刘邦，不久借汉兵东下，在泜水河畔诛杀陈馀。曾经一体同心的二人，如今身首分离，成为天下的笑料。张、陈二人的友情，可以说是至善至深，后来竟闹到势不两立，最后竟落到自相残杀，究竟是为了什么？一句话，祸患生于多欲而人心难测。”

蒯通说到这里，话锋再次转回到韩信与刘邦的关系上来，说道：

“如今的足下，希望信守忠信之道，求得与汉王友善相处，这不过是一厢情愿而已。几乎不用计量就可以看得清楚，足下与汉王的交情，比不上当初的张耳与陈馀，而足下与汉王的矛盾，已经远远大于张黡与陈泽之死的事情。所以，足下自认为汉王一定不会危害自己的想法，臣下也以为误矣”。

韩信无语。

蒯通继续说道：

“历史有教训，战国时代，越国大夫文种在危亡之际挽救国家，辅佐越王勾践复仇称霸，胜利后死于功成名就。俗话说，飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹；敌国破，谋臣亡。以交友而言，足下与汉王，不如张耳与陈馀；以忠信而言，足下与汉王，不如文种与勾践^[3]。这两件事情，都值得足下观望审视，望足下深思。”

“臣下听说，勇略震主的人危及自身，功劳盖世的人得不到封赏。请允许臣下陈说大王的功劳，大王西渡黄河，消灭魏国俘虏魏豹，攻取代国擒拿夏说，出井陉口诛杀陈馀，然后攻略赵国，降伏燕国，平定齐国，消灭二十万楚齐联军^[4]，击杀龙且，胜利接着胜利，捷报连着捷报，这是功劳天下第一，武略世间无二，人世间无人可比。如今的足下，头顶震主之威，手挟不赏之功，归附于楚国，楚国不敢相信，归附于汉国，汉国震恐不安，处境如此的足下，难道还有可以投奔屈居的去处吗？足下名满天下，身在人臣之位而有镇主之威，在下为足下思量，实在是危险啊。”

韩信一直默默听蒯通陈说，心绪纷扰不宁而有些失神。待到蒯通的话结束好久以后，他方才回过神来。他谢过蒯通，低声无力地回答说：“先生请到此为止，我仔细考虑后再答复先生。”

过了好几天，韩信没有给蒯通答复。蒯通再次请求面见韩信说：

“能够听取意见，是成事的征兆；能够反复计虑，是成事的把握。不能听取意见又不加谋虑，如此能够长治久安的事情，稀见少有。听取意见，能够不失一二，就不会被花言欺骗；反复计虑，能够不偏离关键，就不会被巧语迷惑。安于当奴仆的人，就会失去做主子的机会；满足于升斗小吏的人，就会失去做万石卿相的机会。所以说，行事果断，是智慧的体现；犹豫不决，是成事的障碍；计较毫厘小事，无视天下大局，认识已经清楚而不敢决断实行，更是成事的祸害。

“所以说，猛虎犹豫不动，不如马蜂毒刺出鞘；骐骥踌躇不前，不如驽马缓步徐行；勇士孟贲狐疑不决，不如庸人凡夫决断敢行。人即使有虞舜夏禹的智慧，闭口不言，也不如哑巴聋子以手势示意。以上种种，都是讲贵在决断实行。事业成功难而失败易，时机难得而易失去。时机时机，失不再来。愿足下详查深思。”

韩信始终犹豫不定，他对刘邦感恩戴德，不愿意无情背义。另一方面，韩信以为自己劳苦功高，刘邦不会褫夺自己齐王的地位，于是委婉地谢绝了蒯通。

蒯通见韩信最终不能接受自己的意见，死了心，不久装疯做了巫祝。