水是生命链中最为重要的基本元素，由此产生了人类可见的各种生机盎然的现象。水的存在不仅仅体现于它的表象意义，更为重要的是因此而形成的种种生命系统和不断衍生的、丰富的物质资源条件，以及人类借此而赖以生存的基础条件，并创造出人类璀璨的文明。无论是涓涓细流还是奔腾的江河，或是宽广汹涌的大海，无不恒久地孕育着地球上的各种生命，从而形成种种生态格局与生态现象。人的物理需要使水有了特殊的意义，饮用、沐浴、洗涤、烹饪及因水而产生的各种活动，交通运输、消防、灌溉、养殖、运动以及增加空气中的含水量来保障呼吸与皮肤的湿度等。这些由来已久的滋养生命的属性不断地增强人对水的亲近程度，加深人对于水的依赖。在人类文明的各个不同时期，都显现出与水的密切关系，用科学去研究、用文学去描写、用艺术表现它的形象、用音乐模仿它的声音、用传说去演义它的故事、用诗歌去赞美它的灵魂，甚至以宗教的方式的水之图腾。水对于人类的意义早已超越了其物理范围，延伸到更深层次的精神层面。从饮水、用水、治水、理水到亲水、玩水、听水、观水，从依山傍水而居到游山玩水而乐，从物理需要上升到感官与精神的需要，水的利用价值极其广泛。在人居环境建设中，水不仅是不可稀缺的物质资源，更是美化环境形象，调节城市生态平衡的不可替代的要素。
由于地球上的水域面积超过地球总面积的70%，水资源富裕，对水的利用与保护常常被人们忽视。尤其在人类进入工业文明以后，无度的耗费、砍伐水岸植被、污染水源，使可供利用的水资源遭受掠夺性的破坏，趋于枯竭，由此而不断地引发灾难性的水患，使人类在现代工业文明的发展进程中付出沉重的代价。环境意识是人类在经历惨痛教训后所产生的现代意识，它改变了人对环境与资源的野蛮态度，在重新思考人类未来生存问题的基础上，谨慎、理智、适度、节能地利用物质资源，成为现代文明所倡导的社会行为，水资源的合理利用与保护即成为当代社会关注的主题。在现代城市环境中，通过对自然水域如江、河、湖、海、溪流的治理，以及对人工引水系统和水景的营造，使得城市人居环境不仅具有可供使用的安全、洁净的水，而且使水在环境中具有丰富的价值内涵，有利于城市可持续的发展。(www.xing528.com)
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