西魏统治河陇，对黄河以西土地发挥主导作用

永熙三年（534），北魏王朝分裂为东西两个王朝，史称西魏和东魏。西魏定都长安，实际控制者是宇文泰。宇文泰在镇压陇东起义的过程中发迹崛起。为了强化自己的统治，他一方面积极拉拢河陇地区的大族，形成关陇集团；一方面进行政治军事经济各项改革，消除割据势力。在选贤任能和治理河陇两项举措上尤为突出，为北周的建立和发展奠定了基础。

（一）从北魏分裂到宇文泰的崛起

北魏末年爆发了北方六镇和秦、泾二州起义，在镇压的过程中尔朱荣和高欢两大军阀趁机发展起来。

北魏末年的政治混乱与分裂 北魏末期河阴之变后，尔朱荣控制北魏政权，加紧对各地起义军的镇压，北魏上层矛盾也更加激化。与此同时，关陇形势发生巨变，宇文泰势力随之兴起。永熙三年（534）七月，孝武帝逃出洛阳，前往关中投奔宇文泰。高欢进入洛阳，立元善见为帝，随后迁都邺城，史称东魏。不愿受制于宇文泰，孝武帝逃到长安后，在永熙三年（534）冬被宇文泰毒死。宇文泰又立元宝炬为帝，史称西魏。北魏王朝正式分裂为东西两魏。东魏由高欢控制，西魏由宇文泰控制。东魏占据着今陕、山两省交界处的黄河以东土地。西魏占据着黄河以西、河套以南关陇土地。

宇文泰关陇集团的形成 北魏末年的河陇地区一片混乱，到处都是割据势力。永熙三年（534）二月，宇文泰率军击败侯莫陈悦，基本控制了关陇地区，分派李弼镇守原州（治今宁夏固原），拔也恶蚝镇守南秦州（治仇池），可朱浑元镇守襄武（今陇西东南），赵贵镇守上邽，寇洛镇守安定（今泾川县北五里），张献镇守固道（今陕西凤县东北），自己担任关西大行台兼尚书仆射，坐镇陇上。宇文泰势力的崛起，主要依靠了跟随贺拔岳来到陇上的武装力量，他们本是六镇之一的武川镇军人。从民族成分看，有鲜卑人、鲜卑化的汉人和汉化的鲜卑人，成分复杂。在收编了费也头以及灵、夏、泾各州以及陇右的氐羌武装后，更加复杂，与宇文泰结成密切的依属关系。

由于长期活跃在陇上，宇文泰集团已经出现了关陇化的倾向。这支军队的核心由武川镇军官、关陇世族和关东世族三大势力构成，史称“六镇关陇胡汉集团”，简称为关陇集团。在这个集团中，府兵八柱国的权位最重。柱国全称是柱国大将军，他们由开国元勋和世族高门担任，分别为：宇文泰，元欣，李虎（李渊祖父），李弼（李密曾祖父），赵贵，于谨，独孤信（宇文毓和杨坚岳父，李渊的外祖父），侯莫陈崇。其中，宇文泰名列柱国之首，地位超然。元氏则是挂名，实际上是六柱国。六柱国，各督2个大将军，所以有12大将军。每个大将军督2个开府，每个开府各领1军，共24 军，从而形成府兵系统。西魏关陇集团在西魏以及北周、隋的军事和政治生活中，发挥着主导和核心作用。(www.xing528.com)

（二）宇文泰平定河陇

平定河西割据势力 大统十一年（545）底，西魏以元荣为瓜州刺史，但元荣很快去世。元荣的女婿邓彦杀死元康（元荣之子），自任刺史，拥兵自重，不听朝命，对外联合吐谷浑，强化割据。宇文泰无法以武力解决，派遣给事黄门侍郎申徽为河西大使，前往瓜州，相机处理。申徽假意结好邓彦，在敦煌县令令狐整的帮助下，将其逮捕，迅速瓦解了瓜州割据势力。大统十二年（546）二月，宇文泰又任命史宁为凉州刺史，取代宇文仲和，宇文仲和拒绝被取代，引发叛乱，波及整个河西走廊。瓜州、晋昌郡（治冥安县，即今安西县东南锁阳城）分别有张保、吕兴举兵配合宇文仲和。宇文泰被迫派遣独孤信等率兵平定了凉州叛乱。宇文泰任命申徽为瓜州刺史，令狐整为寿昌郡（治龙勒，即今敦煌市西南破城子）太守。河西走廊局势彻底稳定下来。

消灭阴平、武兴小政权 西魏时，今陇南地区存在仇池杨氏后裔建立的阴平国政权。阴平国在北魏后期辖有数万户，又有梁朝支持，不时发兵侵扰北魏。但整体上与北魏关系尚好。西魏大统初年，杨法琛与南梁关系稳定。大统十六年（550）杨法琛与梁朝的武陵王萧纪交恶，遭到进攻，遂投降西魏。后杨法琛因随西魏大将军尉迟迥伐蜀有功，得以重返阴平，可是内部斗争不断。西魏“乃分其部落，更置州郡以处之”，阴平国灭亡。

西魏初年，仇池杨氏后裔建立的武兴国在南齐的支持下持续威胁关陇。永熙三年（534），北魏分裂后，杨绍先逃回武兴，称武兴王。复国后，他依然对西魏和萧梁都称藩讨好。西魏大统元年（535），杨绍先死，子杨智慧袭位。当年，萧梁收复汉中。杨智慧派使者朝见梁武帝萧衍，后带领四千民户归附梁朝。萧梁设东益州予以安置。大统十一年（545），西魏置武兴为东益州，以杨绍先之子杨辟邪为刺史。西魏废帝元年（552），杨辟邪复叛。第二年，宇文泰派兵讨伐杨辟邪，武兴国灭亡。