甘肃简史：凉州畜牧业的发展与特色

西汉时期，因为战争对马匹的大量需求，使畜牧业在当时的社会经济中占有重要地位。作为西部重要地区的凉州，即今甘肃等地，地域辽阔，气候温凉，水草丰美，具有发展畜牧业得天独厚的条件。西汉时期，甘肃地区的畜牧业得到巨大发展，被赞为“凉州之畜为天下饶”。

西汉凉州畜牧业的经营形式，主要有民间畜牧业和官苑牧业两大类。民间畜牧业首先是匈奴、羌、氐等少数民族的畜牧业，他们牧养的牲畜以马、牛、羊为主，还有骆驼、驴、骡等，衣食住行多仰给于牲畜及与之有关的产品。西汉甘肃地区汉族的畜牧业，既有规模比较大的私人牧主，也有一般的牧民，还有农户经营的畜牧业。为了适应对匈奴战争的需要，建立强大的骑兵部队，西汉自始至终采取各种措施促进民间养马业的发展。河陇等地私营畜牧业发达，大畜牧主动辄有千万匹马牛。西汉末，马援曾带领数百家宾客在北地和苑川经营畜牧。古代以农业立国，历代政府十分重视养牛，并禁止宰杀耕牛。

西汉时甘肃地区官营畜牧业发达。始设于汉景帝时的国家牧马场称牧师苑，后来全国六个郡设有牧师苑。今甘肃境内的西汉牧师苑有北地郡灵州县河奇苑、号非苑，归德县堵苑、白马苑，郁郅县牧师苑，天水郡勇士县牧师苑、流马苑，安定郡呼池苑，张掖郡骊靬苑、坚年苑等。西汉凉州等地的牧师苑生产了大量的牲畜，增加了社会财富，增强了军事实力，为西汉王朝的强盛提供了物质基础，也对当时农业与畜牧业比例关系的消长变化有重要影响，还有利于巩固中央政府对边郡的统治，对边郡的经济开发以及中原地区与边郡地区的经济联系有重要意义。(www.xing528.com)

汉代还注重大牲畜品质的改良，饲草有从西域引进的苜蓿，品种和饲养方式改良在中国的畜牧史上是一件大事，对繁育良种马，增强马、牛的体质和挽力，发挥了重要作用。西汉甘肃地区兽医药水平有了进一步的提高，驿亭中设有专门的马医，保证了畜牧业的发展。