甘肃简史：汉朝边塞防御体系构建

西汉在甘肃境内以长城为主的边境防御设施的构建：一是对旧有秦长城的修缮和利用；二是构建河西走廊的长城；三是修筑自敦煌到盐泽的列亭。河西直至西域的长城是随着汉朝西部疆域的扩张、边防形势的变化，在几个不同时期分段陆续向西修筑而成的，包括令居至酒泉段长城、酒泉至玉门段长城、河西居延外长城、敦煌至盐泽（古罗布泊）长城、媪围塞至揟次段（今古浪、景泰一带）边塞。今甘肃境内汉长城墙体长1063.1 千米，壕堑394.4 千米，关堡42 座（内关4 座、堡38 座），沿线单体建筑408座（包括敌台33座、烽火台375座），其他与长城相关遗存40余处。

汉朝的边塞是由各边郡分段进行管理的。郡设郡守（太守）一人，是本郡最高行政和军事长官，统率一支多达万人的骑兵部队，领导全郡境的边塞候望系统。其下有郡尉、郡丞等属官，以及佐治军权的长史。此外，边郡设有领农事农都尉。郡尉之下的防区障设候官，候以下有假候、丞、掾、令史、塞尉、士吏等属吏。燧是候望系统最基层的单位，设燧长，每燧驻守士卒一般在10人以下，最多者近30人。燧卒的职责一是瞭望伺敌动向并利用侦迹设施侦察敌情，二是举烽报警，三是防御入寇之敌和应付盗贼等。边塞的烽火信号分为烽、表、烟、苣火和积薪五类，依据敌人的多寡及远近，五类烽火信号组合使用。烽火用以从边境的烽燧逐次向部、塞、都尉府、郡传递军情。西汉时期的边防武装力量主要由边郡兵、将屯兵、屯田兵、属国兵、募兵、谪卒及弛刑徒等构成。汉朝有一套严格的出入境管理制度，吏民必须持有政府颁发的关防印信如符、传、过所、棨、节、繻等才能出关或入境，关防制度和组织精细严密。(www.xing528.com)

汉朝边塞的构筑，抗击和防范了匈奴、氐、羌等族的进犯，保护了广大农业地区人民生产与生活的安定，促进了长城沿线地区政治、经济、文化的发展，保障了丝绸之路的畅通，推进了东西方经济文化交流。