前秦帝国的崛起和统一中国的领导者

就在冉闵灭掉后赵，建立冉魏政权的时候，原先臣服于后赵的氐民族首领苻洪也自称大单于、三秦王，准备进入关中，抢占地盘，但是还没等他有所动作他就被部下麻秋毒死。苻洪的儿子苻健杀死麻秋，派兵进入关中，攻陷长安，建立了前秦帝国。

此时除了偏居西北的前凉国，天下主要有前燕帝国、前秦帝国和东晋帝国，形成了三大国并立的局面。本来在这三大国当中，前秦是最为弱小的一个，但是能后来居上。前秦帝国的崛起离不开一个伟大的君主，这就是领导前秦国走向强盛，甚至几乎要统一中国的前秦国君，历史上鼎鼎大名的苻坚。

苻坚登基之前的前秦，也是个叫人看不到希望的国家，尤其是苻健去世后，接班的苻生是个足可媲美石虎的暴君，这个自幼瞎了一只眼的“独眼龙”，武艺绝伦，性格却异常残暴。苻生天性好杀，尤其喜欢亲自动手杀人，他身旁不离铁锤、钢锯、刀斧之类的凶器，一言不合，就要抄家伙，把左右属下锯颈、刳心、截肢、腰斩，搞得朝野上下人人自危。

在大宴群臣时，凡是不酩酊大醉的，苻生就让弓箭手一一射死，他的舅父仅仅是劝他少杀人，就被他用铁锤击碎脑袋，当场脑浆迸裂，死得惨不忍睹。

就在苻生不断地上演末日疯狂的时候，清河王苻法、东海王苻坚为了不成为苻生手里的下一个冤魂，决定先发制人。他们趁苻生喝得酩酊大醉，睡得正熟的时候发动兵变。

苻坚兄弟不过带领手下几百人，宫内的禁卫军基本上没有抵抗，就立刻投降了苻坚兄弟。醉乡中的苻生睡得很沉，直到苻坚兄弟的军队围住他的寝宫他才醒来。当他身旁的宦官告诉他发生了什么之后，他竟然一点也不着慌，还把自己当作皇帝。他对叛变的军士说：“还不放下武器求我饶你们？”兵士们哪里听他的，很快就把苻生绑起来了。苻坚把苻生废为越王，然后又把他处死。

苻坚是十六国时期最英明的君主之一，在他的治理下前秦帝国走上了正轨，并一步步地走向强盛。他重视教育，礼贤下士，知人善任，尤其任用了汉族平民出身的王猛当丞相，让前秦迅速地由弱转强。随着前秦的国力不断增长，仅仅占据关中地区显然不能让苻坚满足，有了雄厚国力为后盾，苻坚跃跃欲试地向外扩张。为了摆脱弱国的地位，他瞄准了东邻前燕。

在当时的三大国中，前燕是北方最强大的国家，甚至一度威胁到了前秦。可是最终却是强弱易位，原先国力远在前秦之上的前燕最终走向灭亡，被前秦吞并。前燕的衰落不是因为外敌的入侵，而是祸起萧墙，严重的内耗给了前秦可乘之机。

前燕的辅政大臣慕容恪病死后，东晋大司马桓温抓住机会，亲率步骑五万大军北伐前燕。晋军一路连获大捷，中原各郡纷纷竖起降旗。(www.xing528.com)

此时前燕处在生死存亡的关头，吴王慕容垂主动请缨，抗击晋军。于是主政的大臣慕容评一面命慕容垂出兵，一面向前秦求救，并许诺在击败晋军之后，把虎牢关以西包括洛阳在内的地区，割让给前秦。此时情况紧急，晋军已经打到了邺城南九十公里的枋头，直接威胁前燕国的首都。慕容垂足智多谋，他派出奇兵切断晋军的粮道。晋军后勤补给跟不上，很快陷入混乱，桓温只好撤退。燕军趁机反攻，晋军大败，死伤无数。这个时候前秦援军也赶到了，几乎将晋军全歼。

慕容垂挽救了前燕国，声望大大提升，权臣慕容评对慕容垂十分嫉恨，打算除掉这位威胁他地位的大臣。慕容垂得到消息，深夜逃亡，投奔前秦。前燕早已被苻坚列入了菜单之中，是他要灭掉的第一个北方大国，只是前燕国还有个能征惯战的慕容垂，不好对付。如今贪鄙的慕容评为他扫清障碍，逼着慕容垂来投奔他，能不令他大喜过望吗？于是苻坚用隆重的礼节迎接慕容垂，把他奉为上宾。

打败晋军之后不久，前秦要求前燕兑现当初割让虎牢关以西土地的承诺，但是慕容评赖账不给，他说：“燕秦两国，唇齿相依，守望相助，没有谁帮谁这一说，帮我就是帮你自己，还说什么酬劳不酬劳的话。”

苻坚哪那么好愚弄？他正好以此为借口向东扩张，于是前秦和前燕之间爆发了战争。

前秦军以王猛为主帅，前燕派慕容评率领大军在潞川（山西潞城）与前秦展开决战。前燕有大军三十万，且以鲜卑人为主，本是一支劲旅。但是主帅慕容评不过是个只会弄权的官僚，加上自恃在兵力上占有优势，就越发轻敌，没想到一交锋，秦军大获全胜，俘斩燕军五万多人。王猛乘胜追击，又俘获十多万人。慕容评单骑逃回邺城。秦兵长驱直入，包围邺城。皇帝慕容玮、太傅慕容评弃城逃走，邺城投降。秦兵追到高阳，俘获了燕国皇帝慕容玮。慕容评逃到高句丽，被高句丽人抓起来，交给前秦，前燕灭亡。前燕建立不过三十四年，匆匆而亡。

苻坚在灭了前燕之后，不久就派两位使节去凉州进行和平谈判，希望前凉国来降。前凉国最后一任君主张天锡，却把前秦派来的使节绑到凉州城外，乱箭射死。苻坚大怒，派兵攻打前凉，张天锡自知不敌，就向前秦投降。自此苻坚完成了北方的统一，这是前秦帝国的鼎盛时期。

苻坚用隆重的礼节迎接慕容垂，把他奉为上宾。