石勒建立后赵：五胡十六国中的羯族建国者

五胡十六国中，第三个兴起的政权是由羯族人建立的后赵国，后赵国的开国之君是石勒。石勒是个传奇人物，他家世代是羯族部落的小头领，他年轻的时候正是八王之乱的时代。当时兵荒马乱，持续的大旱更使各族人民的生活雪上加霜。百姓的生活越来越艰难，权贵们长期内耗也已经筋疲力尽，尤其是打仗的军需粮草无以为继。驻守并州的司马腾为了筹措粮饷，竟想出让人难以置信的卑鄙手段：他大规模捉捕胡人，做起了贩卖人口的生意。

西晋权贵带头作恶，无数善良守法的少数民族民众遭殃。石勒不幸被官府捕去，和其他人一样，两人共戴一枷（枷，酷刑刑具之一，在木板当中凿洞，套到颈上），徒步越过海拔高达二千米的太行山，走向五百公里外的山东（太行山以东）奴隶市场。石勒在押解的路上多次死里逃生，他目睹同伴倒下，再也没有爬起来。石勒幸存了下来，被卖到一个大地主家为奴，后来他又逃走，参加了当地农民起义的队伍。起义的领袖汲桑给他起了一个名字——石勒，从此他才有了自己的姓名。在起义的队伍中，石勒的才干得到了充分发挥，很快就自己带起了队伍。刘渊建立汉国，石勒投奔到刘渊的部下，被封为将军，受命在中原一带打游击，很快他成为汉国最得力的将领，势力不断壮大。

石勒很有开国之君的才略，他意识到，要想在乱世中成就一番事业，光靠武力是远远不够的，因此他对汉族的士人礼敬有加，收留了一批北方汉族中的贫苦的读书人，组织了一个“君子营”，其中汉族士人张宾是他很倚重的对象，对张宾言听计从。正是在张宾等人的辅佐下，石勒的势力才迅速地壮大起来。

石勒不幸被官府捕去，戴枷徒步越过太行山。

在石勒的事业蒸蒸日上之际，汉国却开始走下坡路。汉国的皇帝刘聪虽然取得了灭西晋的功绩，但是他荒淫无道，残忍好杀。在皇宫中，仅是正式册封的皇后就有五位，姬妾一万余人。他整日沉迷于酒色之中，一心一意想着营建宫殿和搜罗美女。他还发明种种残酷的刑法，以打击和清除自己的兄弟。

刘聪死后，他的儿子刘粲继位还不到两个月，国丈靳准就杀掉刘粲自立为王。不但杀掉他一个人，还把平阳城中的刘姓皇族，不管男女老幼，全部屠杀。(www.xing528.com)

兵变发生之后，石勒抓住机会，以讨伐靳准为名，率军攻取汉都平阳，继而进攻洛阳，汉国的大部分地盘都被石勒所控制。平息这场兵变，石勒因为有功，被前赵皇帝刘曜封为赵王。但是石勒手下的一个小人向刘曜打小报告说：“石勒有不臣之心，早晚要造反。”刘曜听信谗言，把石勒派来进贡的代表团全体处斩，石勒正好借此机会宣布独立，脱离汉赵政府，建立后赵帝国。

羯人石勒建立的后赵，后来灭掉了前赵，初步实现了北方的统一，但是石勒之后的后赵国君主，与汉赵国刘渊之后的君主一样，都非守业之主，而是一群败家子。石勒死后，他的子侄抢班夺权引起内讧，其中一个侄子石虎利用长期掌握兵权的机会，带兵夺得了帝位。石虎是十六国时代的暴君之一，他残忍好杀，激起了一系列兵变，臣服于后赵的很多部落纷纷叛变，甚至长安也一度被攻破。

石虎死后，他的儿子们再次上演窝里斗的惨剧，给了石虎的养孙冉闵以可乘之机。冉闵是汉人，他趁乱夺权之后即下达“杀胡令”，对羯人进行种族灭绝，单单邺城内外就杀了二十多万人。以暴易暴，对任何一个民族都是灾难。

冉闵屠杀了羯人之后，自己称帝，改国号为大魏。这样一个残暴的屠夫自然不能使局面恢复安定，只能让天下越来越动荡，于是匈奴、氐、羌、鲜卑等部落首领乘乱起兵，并且为了争夺地盘不断互相攻伐，一时间，中原大地上又出现了多个割据政权。氐人符健割据关中，建立秦国（前秦），而远在东北边陲由鲜卑民族建立的前燕国也乘着中原大地沸腾，率军大举南下，控制了北方的大片领土。