刘渊建立的政权：从汉到前赵

八王之乱后，首先宣布脱离晋朝政府的是匈奴和氐人建立的政权，接着其他民族的反抗力量也像雨后春笋一样，遍地蜂起，导致晋朝灭亡，中原大地陷入一片混乱。这固然有民族矛盾的因素，但是主要还是阶级矛盾。晋朝权贵的贪婪内耗和晋朝政府的横征暴敛，早就种下了天下大乱的祸根。

匈奴作为当时游牧民族中最为强大的一支，自秦汉以来就与中原地区往来不断。从对立到和解，数百年来，匈汉之间的关系，对中国的历史产生了深远的影响。

刘渊是匈奴左贤王的孙子，司马颖任命他为匈奴五部大都督，但是这个所谓的大都督不过是个荣誉头衔，其实刘渊受到司马颖的严密监控，跟囚徒没有多大的区别。在八王之乱时，蓟城守将王浚以勤王为名，率兵南下。刘渊乘机向司马颖建议道：“王浚所率鲜卑兵有十万人，邺城部队恐怕不能抵抗。我愿意动员匈奴的兵力，共赴国难。”司马颖病急乱投医，于是让刘渊赶快去搬救兵，却不知道这实际上是放虎归山。刘渊回到左国城后，立即集结了五万余人。此时司马颖已经溃败，南奔洛阳。刘渊就利用家族的影响，趁机宣布独立，建立了汉政权。

与西晋政府对立的汉政权在刘渊在位的时候，所控制的地盘基本上就是并州（山西）南部一隅。刘渊当了皇帝后不久逝世，经过一场权力斗争，他的儿子刘聪继位。刘聪继位后，终结了司马氏政权在中原的统治，中原大部分地区进入汉政权的统治范围。但是刘聪对中原的控制力还是很弱的，在大乱期间，各地方势力趁机而起，已经成了气候。等到刘聪病死，太子刘粲继位不久就发生了内乱。国丈靳准在刘粲刚坐上皇位没多久，就发动兵变杀死刘粲，还把平阳城里刘渊家族的人全部屠杀，然后自立为王。

镇守长安的刘聪族弟刘曜，得知平阳发生兵变后就立刻自立为皇帝，然后派遣军队讨伐靳准，靳准被部下所杀，平阳城随即被攻破，靳氏家族也不分男女老幼被杀得一个不剩。靳准虽然很快失败，但是他开启的乱局一发不可收拾。刘曜继承皇位之后，由于当时平阳城也已残破不堪，他就把首都迁到长安，并且改国号为赵。因为石勒后来建立的政权国号也是赵，为了跟石勒的赵国区别开来，故称前赵，而称石勒所建立的赵国叫后赵。由于刘渊建立的政权开始称作汉国，后来到刘曜时又改国号为赵，因此人们又把刘渊家族建立的这个政权称作“汉赵”。(www.xing528.com)

刘曜，得知平阳发生兵变后就立刻自立为皇帝。

在刘曜迁都长安的同时，石勒也在他的根据地襄国自称赵王，宣布脱离汉赵，于是在中国北方出现了两个对峙的赵国，展开了争夺中原的战争。经过多年征战，刘曜的前赵败多胜少，势力不断地被削弱。

前赵国力不断下降，而后赵的国力却不断地增长，后赵消灭前赵的时机也就成熟了。公元328年，后赵的国君石勒亲自率领大军进攻前赵，刘曜也亲自率军抵御，临战前他喝得大醉，在醉乡中昏昏沉沉地指挥战斗，结果自然连吃败仗，后来糊里糊涂地被后赵的大将捉住。在前赵皇帝刘曜被生擒之后，前赵所统治的关中地区也很快被后赵控制，前赵灭亡了。从刘渊到刘曜，前赵共经历五个君主（刘聪的哥哥刘和曾短暂继位），立国二十七年。前赵灭亡后，后赵基本统一了中国北方。