太平天国多王，也多王府，天京陷落后，天朝的诸王府多毁于兵燹，遗至今日南京城内的唯有长江路的天朝宫殿、瞻园路的东王府等些许遗构。
南京堂子街108号，曾经是太平天国东王下属官员的衙署。
如今这里是太平天国壁画艺术馆，集中陈列了壁画这一当时最具特色的艺术形式。
太平天国壁画艺术馆
太平天国壁画艺术馆内景
张铁宝说：“太平天国这些官员主要来自民间，对于民间这种喜闻乐见的壁画，他们感到很有兴趣。一方面为了装饰，另一方面，太平天国有等级制度，他们把这些绘画画到衙署的公堂上，体现自己的等级，我是什么级别，什么级别就是什么内容的画。”
在堂子街108号展出的壁画中，首推一幅《防江望楼图》，又称《江防望楼图》。画作中，一座五层望楼高耸于江河交叉处，江面帆船点点，江边兵船竖桅，远处山峦连绵、若隐若现。
著名画家傅抱石先生称之为“太平天国壁画中一幅优秀的写实主义佳作”。
太平天国壁画艺术馆所处的这个清代风格的院落，院主人究竟姓甚名谁，已不可考。可以确定的是，此人曾是东王杨秀清麾下某王。根据推测，作为东王杨秀清的部署，这位院主人很可能死于屠杀东王之后的那次肃清。
诸多记载表明，洪秀全自进天京以后，避居深宫，沉湎享乐，所有朝政一概交由东王杨秀清把持。杨秀清假借天父之名，独断专横，渐渐将洪秀全架空。
刘刚说：“发生了一个东王打天王的事情。这也是一个听起来似乎不可思议的事。杨秀清忽然就做梦了。说，上帝传令给他，说洪秀全不听话，要挨打。真发生了这样一件事情，把洪秀全按在地上打了很多大板。”1856年的整个秋季，南京的空气中都飘浮着浓浓的血腥气。洪秀全密诏韦昌辉、秦日纲回京勤王，9月1日深夜，北王韦昌辉领三千精兵抵达京门，揭开了太平天国历史上最血腥的一幕。韦昌辉将措手不及的杨秀清及其全家亲属亲兵甚至王府家眷斩杀殆尽，“尸骸不可数计，从观音门口漂流入江”。
太平天国壁画
《防江望楼图》
经盛鸿说：“这个就激起了杨秀清的部属的极大不安。后来又假借天王要治韦昌辉罪的名义把他们骗进来，号召东王的部下放下武器，来到天王府广场来看惩戒，这个时候把这些放下武器的两万多东王精锐全部杀掉。”(www.xing528.com)
翼王石达开赶回京城，对滥杀强烈不满，韦昌辉杀意顿起，石达开当夜出逃跑，逃到了安徽境内，之后从安庆领兵杀回天京。
因1853年，太平军进军南京城时，曾盘踞大报恩寺塔上架炮轰击南京城，琉璃塔因此成为战略要地，为太平军所利用。而此时，北王韦昌辉深恐大报恩寺塔被石达开当作攻城的堡垒，于他不利，竟然下令将这座矗立南京城四百多年的宝塔烧毁。
经盛鸿说：“当时南京城的老百姓流传着这样一个民谣，‘宝塔拆，自相杀’，就是琉璃塔被拆掉了，太平天国自相残杀，表达了南京人对太平天国政权的失望。”
经过一个多月的鏖战，石达开终于逼使洪秀全将韦昌辉诛杀。至此，太平天国元气大伤，人人自危。
张铁宝说：“太平天国靠宗教立国，天父天兄，无所不能，靠着宗教的神话笼络人心，这个神话在天京事变中破灭，所以民谣都讲‘天父杀天兄，到头一场空，长毛非正主，依旧让钱归咸丰’。”
韦昌辉死后，洪秀全开始重用其兄弟以牵制石达开，激起石达开在1857年带领军队出走，更令太平天国雪上加霜。
太平天国领导集团之间发生的这一次公开的分裂，史称“天京事变”。
天京事变导致了太平天国“拜上帝教”神话宗教体系的崩溃，严重地削弱了太平天国的领导和军事力量，成为太平天国由盛转衰的分水岭。
1864年2月28日，清军将领曾国藩的九弟曾国荃带领的湘军攻占了位于紫金山上的太平天国军事要塞天堡城。苦战四个月后， 7月19日午后，太平门外的城墙被清军炸开，傍晚前后，九门皆破，天京即告陷落。
城破之后，曾国荃立即带兵冲入天王府，掘地三尺，寻找藏金。民间传说，洪秀全在位时下令，民间不得私藏金银财宝，所有金银财宝都收归天朝圣库，在天王府内的圣库最为庞大。有传说，曾国藩用了几十条船，把这些窖藏的金银送到湖南老家，但他上报朝廷时却称，除了二方“伪玉玺”和一方“金印”，别无所获。为了掩人耳目，湘军将尚未完工的天朝宫殿一把火烧成灰烬。
“十年壮丽天王府， 化作荒庄野鸽飞。”
太平天国仅存11年即如落叶败去，而南京也就从这一刻开始，对近代中国的命运产生越来越重要的影响。
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