当鸡鸣寺的香火气萦绕着台城，当阵阵红枫给栖霞寺尽染秋意，当牛首烟岚伴随着世凹桃源，当巍巍钟山让灵谷寺更显灵秀，人们更能感受到，南京是一个佛缘深厚的城市。赵朴初先生曾说：“在中国成立的大小乘各宗派无不和南京有关。佛教兴盛，给南京留下了太多印记。”
牛首山佛顶宫
鸡鸣寺远眺
悠久而深刻的文化具备强大的感染力，常常在瞬间就可以让人在时空中实现穿越。在南京这样一个历史文化底蕴丰厚的城市，不光是六朝石刻，其实有很多地方都能听到岁月流淌的声音，比如这些古老寺庙里传来的钟声，也像是从久远的从前穿越而来，“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”。烟雨从六朝一直到今天从未散去，依然笼罩着那些寺庙楼台。
佛教传入南京，始于东汉，传播起来，始于东吴。南京的名刹古寺众多，诗曰“南朝四百八十寺”，但有史料记载，南朝寺庙最多的时候有七百多座，那么当初南京建的第一个佛家寺庙在哪儿呢？
位于集庆门附近的花露岗显得比较偏僻和破落，来来往往于这里的人并不多，相对于南京的一些名寺，坐落在这儿的瓦官寺也显得比较寂寥，让人很难想象，就在它的附近，南京第一寺曾经香火旺盛。
南京地方志学会副会长薛冰说：“六朝时候最重要的寺庙应该也在这个瓦官寺附近，叫建初寺，那个是东吴的时候。建初寺为什么重要呢？我们到洛阳玩的朋友都知道，洛阳有白马寺，白马寺是佛教传入中国的第一个寺庙。那么建初寺为什么重要？它是佛教传入长江以南的第一个寺庙，它的地位不亚于白马寺。”
历史中的种种纷争伴随着改朝换代，寺庙虽然作为清净之地，常常也难逃厄运。建初寺早已不见，瓦官寺也是后来重修。不过，不管那些寺庙到了今天，是有形或是无形，联系到佛教，它们总会留下让人印象深刻的印记。
薛冰说：“瓦官寺是六朝最有名的一个寺庙，它是东晋的时候建立的，当初在建庙的时候就有很有传奇色彩的故事。当时有个大画家叫顾恺之，建庙的时候和尚就化缘，你们捐多少钱，我们大家一起建庙，到顾恺之那里他就说我们捐一百万钱。但他哪里有一百万钱来盖庙呢？但他说我有，等这个庙房子盖好了他跟寺庙和尚讲，你留一面白墙给我。于是他就在墙上画了维摩诘的像，像画好以后没有眼睛，他就说第一次来给佛像点眼睛的人捐10万。顾恺之画画很有名，很多人都来看，看他画龙点睛，这样很快就把100万捐满了。这个像画得非常好，瓦官寺的名声就出来了。”
古瓦官寺
古瓦官寺内佛像
在南京，和佛教有关的轶事或传说还有很多，达摩“一苇渡江”也是其中广为流传的一个。
南京大学历史学院教授胡阿祥说：“说到梁武帝，还要说佛教高僧，武打小说里的达摩。达摩，一个外来的高僧，到南京希望在南京弘扬佛教，梁武帝又是虔诚的佛教徒，按道理两人应该一拍即合。没想到见面后两人彼此交谈得不太愉快，可能对佛理的理解不一样，达摩觉得没什么多说的。”
话不投机，达摩转身离去，在幕府山静思面壁。梁武帝深感懊悔，又派人骑骡追赶，谁知追至幕府山中段时，两边山峰突然闭合，骡子被夹在双峰之间。达摩见有人追赶，在江边折了一根芦苇，投入江中化为扁舟，飘然过江。达摩一苇渡江后，北上少林寺，给幕府山留下了夹骡峰，以及山北麓达摩修行的达摩洞。幕府山的达摩古洞被称作研究达摩祖师生平最有价值的遗迹之一，也被列为金陵四十八景之一。
古瓦官寺内佛像近景
六朝时期留下的佛教故事和传说还有很多，你知道雨花台的名字因何而来吗？
胡阿祥说：“实际上，最早佛经《法华经》里面记载，有一个人叫法云。说是法云说法，天女散花。”(www.xing528.com)
南京民间有句老话“出了南门尽是寺”，南门就是中华门。雨花台因为出产雨花石，古代也称石子岗，在六朝就是乱坟岗，从为它祈福的角度出发，这里建设的寺庙很多。
胡阿祥说：“佛教的原典中是谁说法才有天雨散花呢？是佛祖释迦摩尼，只有释迦摩尼说法才能让天感动得落花有雨，到了中国的语境中就成了法云说法天雨散花，意味着法云成为了中国的亚佛祖。儒家孔子是圣人，孟子是亚圣人。南京的雨花台联系着佛教，联系了梁朝。”
达摩古洞石刻
达摩古洞
达摩像
每一个佛教故事听上去都带有很多神奇，也许有人会说，这些故事和传说是不是有些虚无缥缈？但它们在南京留下来的印记却又是实实在在的。佛教不仅联系着传说和轶事，还联系着文学艺术，所以它给南京留下的文化财富是全方位的。
就壁造龛，状若蜂房，龛中造像，神态各异……栖霞寺千佛岩石窟造像是我国南方开凿最早、规模最宏伟的佛窟群。
南京师范大学文学院教授黄征说：“在这个地方，因为是岩石，要开凿是相当困难的，相比龙门石窟、云冈石窟，我们可以看出，我们这里做得更加精细。它的褶里，它的皱褶这些，我们以前的形容叫做‘曹衣出水’，就是线条像刚从水里出来的衣褶线条，紧紧贴在身上，又好像是吴带当风，风吹得飘飘的感觉。所以我们这里南方的特色更加明显，更加鲜明，两者相比，各有千秋。”
栖霞寺千佛崖石碑
牛首山航拍
佛教的珍宝，南京有很多，但若问当中最为珍贵的，当属圣物舍利。中国第一座佛舍利塔阿育王塔，就是东吴孙权建造，用来供奉西天竺沙门康僧会请得的舍利。自此，南京先后十次瘗藏圣物，成为中国历史上瘗藏圣物最早、最多的城市。今天的牛首山佛顶宫地宫里，佛顶骨舍利盛世重光，它也是举世瞩目的佛教中最为至高无上的圣物。
佛家圣物的出土之地也正是江南首寺——建初寺的遗址，如今，这里再度复建建初寺以及报恩圣塔，并非简单为了再现历史的恢弘，而是为了文化的延续。毕竟，这里是江南佛教的起源。当然，六朝时佛教的兴盛是因为当时的统治者宠佞佛道，以佛道治国，最终民不聊生，与佛法南辕北辙。我们今天复建千古名寺与其有着本质的区别。
佛顶宫地宫
佛顶骨舍利
南朝四百八十寺，早已消失在历史的烟雨中，只有那些悠远的钟声似乎还在提醒着人们，在这片土地上曾经香火缭绕，梵音入耳，尽管没能挽救一个朝代的灭亡，但在客观上加快了佛教在中国的传播，成就了南京作为佛都的地位，让南京成为一个人们净化心灵、提升心境的向往之地。
建初寺
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