泥石流冲入河流河道,会阻碍河水流动。冲入的泥石流足够多时,会完全中断河流,在河流的上游形成堰塞湖。堰塞湖就是由于河川的河道受到阻碍,溪水无法流出,慢慢积水形成的湖泊。西藏的易贡湖就是由于大型滑坡,阻塞了易贡藏布河道而形成的。
叠溪海子是四川茂县境内,滑坡阻塞河道形成堰塞湖的一个著名的例子。水量丰富的岷江流经四川西部阿坝藏族羌族自治州茂县境内的高山峡谷。1933年,四川茂县发生了一起7.5级的大地震,引起大型滑坡,繁华的叠溪镇部分崩倒江中,部分陷落,部分被岩石压覆,仅存下东城门和南线城垣。地震区内的猴儿寨、龙池、沙湾驿堡等羌族山寨也被洪水、崩岩吞没。岷江被堵塞成3个大堰,积水达40天后叠溪堰崩溃,形成洪水,洪峰到达都江堰后冲毁沿岸道路、农田和建筑物,造成巨大经济损失和人员伤亡。
人类在影响和改变地质环境,也在影响和改变着水圈—生物圈环境。最为典型的表现就是森林的集中过度采伐,从而导致采充失调、森林生态系统遭到破坏。其后果是加剧水土流失,同时使地质环境失去了良好的庇护,加速了环境的退化,致使泥石流、滑坡等地质灾害频繁发生。
岷江上游理县、松潘、黑水、汶川、茂县五县,元朝时森林覆盖率为50%左右,解放初为30%,到20世纪70年代末已经降至18.8%。由于森林生态系统遭到了极大的破坏,导致干热河谷景象出现。目前,尽管森林覆盖率有所上升,但生态系统却难以恢复了。1981年,岷江上游五县雨季暴发的129起泥石流,都与流域内森林过度采伐而破坏生态系统有直接关系。
菲律宾每年都要遭遇大约20次的台风袭击,由台风和强降雨引起的洪水和泥石流导致大量人员伤亡。菲律宾的莱特岛是遭受台风袭击的重灾区之一。
1991年11月,莱特岛暴发的洪水和泥石流,因热带风暴而起,共有6000人在灾难中丧生。2006年2月中旬,山体松动,因持续两周的暴雨而起。2月16日,暴发了大规模的泥石流。泥石流顷刻吞没村庄500余座房屋和一所正在上课的小学。在校的200名学生、6名教师及学校校长,均被泥石流冲散,仅有5名学生幸存。(www.xing528.com)
村民们根本没有时间逃生,灾难发生得太突然了。村中仅有3座房屋幸免于难。在进行救援工作的同时,死亡人数也在增加。错过了救援的黄金时间,遇难者的生还概率便大大降低。
在这场泥石流灾难中,丧生人数约400人,失踪人数2000多人,另有房屋500多间被吞没。令人难过的是,该岛居民一共有2500人,房屋不到600间。
这次泥石流为什么会造成如此严重的伤亡?我们总结了一下,原因大致有三:
一是连续的暴雨;二是由于连降暴雨,当地政府担心发生泥石流和洪水,曾经组织当地村民疏散到安全地区避难。但是后来几天天气有所好转,一些村民放松警惕,陆续返回家园,不料却遭遇了灭顶之灾;三是当地村民在附近的山上乱砍滥伐,造成山体表面水土流失严重。简言之,这次灾害的原因便是:天灾、人祸。
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