讲述人：刘汝琴
我们顾家老宅，年代久远。15世祖叫顾羽苍，即羽苍公，我们现在是20世。顾羽苍是乾隆年间的人。他少年时读书很勤奋，深夜就在南面巷子里那个老楼上读书。
顾家老宅内的私塾内景
有一次，有官船把船靠到司巷口（司巷在宋朝就有了，后来更名顾家老宅巷），停船后，官员听到书声很好奇，搭了跳板，就上岸拜访，进入我家的小楼，一看是个年轻的书生在读书，就鼓励他参加乡试。这个书生（羽苍公）是个遗腹子，母亲带着他，生活很艰苦。书生苦读，回报母恩，最终考上了贡生。本来他可去外地任职，因为母亲残疾多病，他要侍奉母亲，不肯离开。他拒绝做官，族人于乾隆十年（1745）帮他办了学塾。(www.xing528.com)
羽苍公年老后，他的儿子顾星楼入仕为官，后回乡照顾父母，接办学塾。那个匾上的“文定先生”，就是学生对顾星楼的尊称。顾星楼的儿子顾地山，在嘉庆年间考了举人，在上海任职，因体弱多病，告老还乡后就接替顾星楼，继续教学。顾地山是道光时期的举人。第二块匾“文静先生”就是学生对顾地山的尊称。后来匾额遭损，所幸匾托还在，现在这块匾是镇上杨书记参照原貌复制的。匾额下的堂屋，当年就是私塾了。四盏宫灯挂在堂屋四角，墙上供奉着孔子的画像，桌上摆着四书五经。
私塾里也没有年龄之分，常常能看到七八岁的幼童，和二十多岁的年轻人坐在一张桌子上，背同样的内容。第一次背不出，学生就面朝墙壁低下头拼命回忆；第二遍背不出，先生就要动戒尺，三下过后，整个手心都通红。刚受启蒙的，读《三字经》《百家姓》等；有点基础的开《论语》；等到能背熟《大学》《中庸》，就差不多能从私塾毕业了。
到了20世往后，顾家还有许多人在本地从事教学工作，还有的在苏州、南京，做小学、中学教师。我的儿子叫顾伟，在白蒲镇做中学教师，现在退休了。我也是1952年做教师，直到退休。我的堂嫂堂兄中，有中学教师，还有大学教师。我还有个侄子在美国休斯敦专门研究癌症，他叫顾健，是个学者，经常回国讲学。
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