“千里之行，始于足下”，步行对当下的人们来说，是强身健体的一种最实用又最方便的锻炼方式，而对古人来说，却是一种生存的常态，而且鞋子的舒适程度不仅关系行路人行路的速度，还关系到是否可以缓解走路带来的疲劳感，其重要性是人尽皆知的。在物质生活极为富足的今天，鞋子的种类可以说是应有尽有，春秋时节，既有柔软通气的运动鞋，又有美观舒适的皮鞋；炎夏时候，有凉爽轻便的凉鞋；严冬到了，又有既暖和又透气的各色保暖鞋。物质生活水平提高了，双脚的命运也彻底改善了。但在旧时，一年四季有正经的鞋子穿，那是一件极为奢侈的事情，绝对是出身富裕人家的标志。而对于穷人，一年大多数时光，不是赤脚，就是穿草鞋度光阴。
草鞋，顾名思义，即由草编起来的鞋子，对现在的后辈人来说，或许是个很模糊的概念，但对以前的人们，尤其是穷人们来说，却是生活的必备用品，祖祖辈辈用蒲草、稻草、棕、破布等做草鞋。但雨天道路泥泞，只能穿“草的笃”，这就是旧时的雨鞋，即用蒲草织成鞋帮，用糯稻草织成鞋底，然后再在鞋底钉上一块约两寸厚的松木制成。
草鞋的制作也有其特有的流程，据传承人陈芬娥介绍，先后共分好几步：第一步是取材，选用蒲草、棕、破布头、糯稻草等，如做“草的笃”，还要准备松木。第二步是将蒲草、棕、糯稻草等用水浸透。第三步是把浸透的材料用木棒敲过，然后把附在上面的废草抖净。第四步是将抖净的材料再进行敲打，再抖直到可做为止。第五步是把棕和糯稻草等搓成细绳，用棕边做筋，“的笃”则用厚松木做鞋底。第六步是打鞋底，打鞋底时，每添一根稻草或蒲草就打一棍，打好打实鞋底。第七步是打底后做墙（从底边向上竖），如做“的笃”，就把做成的“的笃”穿在松木上。第八步是用蒲草做鞋头，这样一双草鞋就做成了，做好后，还需用剪刀剪去余草。最后用木楦头楦过，并将一双双草鞋用绳串起来。(www.xing528.com)
在草鞋中，蒲草鞋较高档，称作蒲鞋。蒲鞋底是用糯稻草编成的，鞋帮子是用席草一层层做成，密密的，很精致。席草和糯稻草透气性都很好，现代人穿双袜子再穿上蒲鞋，感觉干燥舒服，常穿听说脚气也会没的。所以，现在经常有人怀念过去穿的蒲鞋，说是夏天穿着蒲鞋，不仅干爽，还不会滑倒。听大市聚镇姜家坞村的陈叶芬老太太说，许多人专程找到她们村买蒲鞋，有的一买就是几十双，如获至宝。以前的人们没钱买皮鞋、橡胶鞋等好鞋，只好穿蒲草鞋，现代人穿腻了皮鞋、橡胶鞋、运动鞋等各种好鞋，反而钟情于草鞋。又是一个老道理，物以稀为贵。
（刊登于2013年10月22日《今日新昌》）
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