墨西哥城最著名的建筑是中央广场上的墨西哥大教堂。这座教堂建设工期长达250年。16世纪下半叶开工建设，19世纪初才竣工。大教堂开工时，西班牙征服阿兹特克帝国在墨西哥建立新西班牙刚刚半个世纪；竣工时，西班牙在墨西哥近3百年的殖民统治已经被推翻了。
推翻西班牙殖民统治的一个重要人物的遗骸现在存放在大教堂里。他就是墨西哥的袁世凯，称帝后被推翻后来又被枪决的阿古斯汀·德·伊图尔维德。
哥伦布之后的美洲，一共出过6位皇帝，下场都不好。墨西哥出过两位皇帝，都被行刑队枪决了；海地的两位皇帝一位被暗杀，一位因发生叛乱自杀。巴西的两位皇帝，一位是独立之父，10年后在民众和士兵示威的压力下退位，一位被军事政变赶下台。显然，美洲人不喜欢君主制。
墨西哥第一位被枪决的皇帝伊图尔维德在殖民地时期是殖民军上校，在墨西哥独立战争的前10年一直是镇压者，最后阶段与独立运动结盟，并获得了独立运动领导权。伊图尔维德的倒戈带动了殖民军将领纷纷投到独立阵营，西班牙驻墨西哥总督见大势已去，被迫承认墨西哥独立。
墨西哥独立后伊图尔维德当了10个月皇帝。大教堂是他举行盛大加冕典礼的地方。但墨西哥人不喜欢伊图尔维德皇帝。看重门第的保守派鄙视伊图尔维德出自商人家庭，没有高贵的血统；自由派则认为独立运动浴血奋战推翻西班牙300年专制殖民统治不是为了再立一个新皇帝，而是要实行共和制。有将领（如蔡锷一样）起兵反抗帝制，在即将攻进首都时，伊图尔维德取消帝制逃亡国外。1年后他又潜回墨西哥准备复辟，被抓住后处死。后来墨西哥人把伊图尔维德的遗骸放在墨西哥大教堂内，毕竟他在墨西哥独立事业上有贡献。
就建筑风格而言，墨西哥大教堂是欧洲古典建筑风格的拼盘。塔楼有罗马风痕迹，小穹顶是文艺复兴的样子，正立面则是巴洛克风格——并立的双柱、缺口的弧形山花、倒置的窝卷，还有丰富的雕刻花饰。
殖民地时期，墨西哥城是新西班牙总督辖区的首府。新西班牙总督辖区包括墨西哥、中美洲地区、加勒比海群岛。一度还包括南美洲北部的委内瑞拉。墨西哥城大教堂是整个新西班牙地区几万座教堂的总管理机构，掌握着非常大的权力。
传教士是与征服者一起来到美洲的。有人说教会是征服者的同谋，是对印第安人进行精神征服的，同时也通过什一税和经商放贷等方式进行物质掠夺；也有人认为教会传播了文明，保护印第安人少受征服者的野蛮奴役和掠夺。
确实有一些传教士反对奴役印第安人，写书揭露了殖民者的恶劣行径，一定程度上影响了西班牙对殖民地政策的改善。教会也做了很多慈善事业，如建立医院、救济院、婴儿院，开办学校等。墨西哥大学就是1551年由教会兴办的，比哈佛大学早了80年。
但是在破坏印第安文明、破坏文物古迹和土著文化方面，教会罪行累累。比现代的塔利班和ISIS还厉害。他们夷平了中部美洲文明绝大多数遗址，在其上盖起了天主教堂。一个神父还烧毁了4千多册玛雅书籍，导致目前全世界只剩下寥寥几本玛雅书籍。这位神父把两千多年的文明积累变成了灰烬，连西班牙王室都觉得说不过去，将他召回西班牙进行审判，但审判的结果居然是判决无罪。
殖民地时期新西班牙建了很多教堂。18世纪初，仅墨西哥就有1万2千座教堂。无论大小城市，几个街区就有一座教堂。例如12万人口的小城乔卢拉，有39座教堂。平均3千人一座教堂。西班牙美洲殖民地的教堂密度比欧洲还要高。
美洲殖民地时期的教堂规模不如欧洲教堂大。建筑风格也比较随意，以巴洛克风格为主，还有罗马风、文艺复兴风格，偶尔能看到哥特式风格。
美洲现在最大的教堂是墨西哥城的瓜达卢佩圣母大教堂。这座建于1976年的现代风格教堂像一个斗笠，设计者把现代体育场馆的大空间结构技术运用到了教堂上（图18-2）。
这座教堂从立面造型看不是很有震撼力，但容纳2万人的教堂内部空间没有一根柱子，是教堂建筑史上的一个里程碑。瓜达卢佩圣母教堂是圆形建筑，无法采用十字架式的平面布置，只能将祭坛设在中心。这在天主教堂的平面布置中是很少见的。
瓜达卢佩圣母是天主教美洲化的结果。据说一个名叫胡安·迭埃戈的印第安年轻人在1531年（西班牙征服中部美洲10年后）多次看到圣母显现。这件事使很多印第安人皈依了天主教。圣母只有一个，就是玛利亚，但墨西哥人把胡安·迭埃戈看到的圣母称作瓜达卢佩圣母，这个称呼隐含着民族意识。
图18-2 瓜达卢佩圣母大教堂
1810年墨西哥独立运动开始时，独立运动领导人米格尔·伊达尔戈神父就是以瓜达卢佩圣母为号召，起义军队伍高举着瓜达卢佩圣母像进军。伊达尔戈领导的起义被殖民军镇压了，伊达尔戈被俘牺牲。但独立之火没有熄灭，墨西哥人民坚持斗争了10年，终于于1820年获得了独立。伊达尔戈被墨西哥人尊为国父或独立之父。
伊达尔戈是克里奥尔人。克里奥尔人是指在美洲出生的西班牙人后裔。在西班牙美洲殖民地，地位最高的是西班牙人，也叫半岛人；其次是克里奥尔人；再次是梅斯蒂索人——白种人与印第安人的混血；穆拉托人——白种人与黑人的混血；再次是印第安人；最底层的是黑人和桑博人，桑博人是印第安人与黑人的混血。(www.xing528.com)
图18-3 宪法广场国家宫
伊达尔戈深受启蒙运动和法国大革命的影响，认为人人生而平等，他主张废除奴隶制、取消等级制度、废除苛捐杂税、把土地归还给印第安人。伊达尔戈的理想并没有因为独立和建立共和制而得到实现。墨西哥独立后，政治权力控制在考迪罗手中。整个拉丁美洲都是如此，盛行考迪罗主义。考迪罗的意思是武装团伙的首领，考迪罗主义就是以暴力获得政权并进行统治。墨西哥与拉丁美洲各国一样，经常发生政变，靠暴力获取权力，长期实行独裁专制统治。西班牙本来就是欧洲最专制的国家，对美洲殖民地的3个世纪殖民统治，筑起了专制主义的坚固堡垒。独立并不意味着专制堡垒被拆除。墨西哥从独立到今天不到2百年，其中有30年是迪亚斯独裁，有71年是国家制度党长期执政，这就占去了101年，其他时间也大多是军人或强人的专制统治。
墨西哥大教堂所在的中央广场，有一栋长长的巴洛克风格建筑——国家宫（图18-3）。殖民地时期它是新西班牙总督府，独立之后成为墨西哥总统府。国家宫象征着最高权力，也是很不安全的地方。墨西哥有几位总统副总统被政敌处死，包括下令解放奴隶的独立英雄格雷罗。还有总统候选人尚未进宫就被暗杀。在考迪罗社会问津总统府要有不怕死的精神。
前面提到了墨西哥一共出了2个皇帝，都被枪决了，另一个被处死的皇帝是马西米连诺一世。马西米连诺一世是奥地利哈布斯堡王朝大公，国王的弟弟。西班牙从1516年到1700年的国王也出自哈布斯堡家族。问题是，19世纪奥地利亲王为什么会到墨西哥做国王呢？
图18-4 墨西哥大学图书馆彩色壁画
1857年至1860年，墨西哥发生了3年内战，获胜的贝尼托·华雷斯，也就是我们在第10章介绍的那个墨西哥历史上的第一位印第安人总统，拒绝偿付前政府在瑞士银行的借款，拒绝赔偿战争期间墨西哥外资企业遭受的损失，由此导致英国、法国和西班牙组成联军远征墨西哥讨说法。在得到华雷斯的赔偿承诺后，英国和西班牙撤军了，可法国拿破仑三世的军队却继续赖在墨西哥。拿破仑三世要在墨西哥建立君主制，由欧洲君主进行统治。为此，拿破仑三世动员马西米连诺一世到墨西哥当皇帝。马西米连诺一世在夫人的鼓动下，不顾家族的反对，来到了墨西哥当皇帝。华雷斯领导的墨西哥政府军一度被法国军队赶到了北部边界地区。美国反对法国在墨西哥搞君主制，南北战争结束后，即陈兵墨西哥边界向法国施压。拿破仑三世不愿或不敢冒险与美国对抗，遂决定撤兵。马西米连诺一世却拒绝跟法国军队回欧洲，继续组织力量与墨西哥共和军对抗，结果兵败被俘，被行刑队处死。
有些遗憾的是，高贵优雅的马西米连诺一世皇帝是一个自由主义者，他想在墨西哥实行自由主义君主立宪制，如英国那样。他来到墨西哥后在民众中威信也很高。但美洲不要君主制，君主立宪制也不行。
墨西哥的历史是痛苦的，但墨西哥人的性格是开朗的。墨西哥人喜欢在音乐响起的时候扭动屁股，还喜欢在建筑墙壁上绘画，墨西哥城被称作壁画之都。墨西哥国立自治大学图书馆的壁画非常著名（图18-4）。图书馆书库没有窗户的墙面特别适合艺术家发挥。无论是玛雅还是特奥蒂瓦坎还是阿兹特克，印第安的建筑都喜欢用彩色的外墙面。墨西哥现代建筑壁画显然是印第安传统的回顾与发扬。
墨西哥有一位著名的建筑大师路易斯·巴拉干，用鲜艳的彩色、简洁的线条、抽象的建筑语言、灵动的水景和绿色植物结合，创造了既个性鲜明又符合墨西哥文化传统与性格的建筑风格（图18-5）。
巴拉干生于1902年，在红土地上长大，对色彩有着近乎本能的亲近感。他大学学工程专业，但喜欢建筑艺术，自学成才，1980年78岁时获得普利兹克奖。
巴拉干设计的城市住宅往往闹中取静，用高高的封闭式围墙把“闹”挡在墙外，墙内虽然色彩鲜艳，草木茵茵，流水潺潺，却给人以安静的感觉。巴拉干曾经给路易斯·康出过非常好的主意，用完全开放的方式创造静谧的场，我们将在第50章具体介绍。
墨西哥是现在世界上最大的城市之一，有两千多万人口，但高层建筑并不很多。有两个原因，一个是地基，一个是地震。墨西哥城是填湖形成的，地基不是很好。墨西哥城又是地震高发区，发生过几次大地震。所以，人们喜欢住矮一些的建筑。墨西哥富人区住宅大多喜欢用古典符号装饰（图18-6）。
墨西哥金融交易所是一座新现代主义建筑，外观看是三个简洁的有切面的立体块拼成（图18-7），在不同角度看是不同的效果。建筑师以简单的方式创造出了丰富的视觉效果。这种立方体上切面或组合的方式自20世纪90年代之后比较流行，我们在以后的“漫步”中会继续看到。
图18-5 巴拉干设计的自家住宅屋顶
图18-6 别墅局部用古典符号装饰
图18-7 墨西哥城金融交易所
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