[天津]李汉东
高五姑又名高小芬，是靠山调（1949年后称天津时调）的第一代专业演员，生于1883年。据贾立青《曲坛漫步》记载，高五姑是武清县（今天津市武清区）人，《新凤霞回忆录》所载更具体，高五姑是直隶省武清县王庆坨人。
高五姑幼时被拐卖，清宣统二年（1910）拜弦师王宝银为师，正式学艺。遂应聘在小广寒落子馆登台演出，演唱靠山调、鸳鸯调。她20世纪30年代初蜚声曲坛，以善唱悲曲被称为“悲调大王”，与“靠山调大王”秦翠红齐名。她嗓音高而刚劲，宽而脆亮；吐字具爆发力，咬字狠，这些特点使她的演唱铿锵顿挫，刚劲苍凉，酸嘶悲咽，催人泪下。在长期的演出实践中，她还根据自身嗓音条件，创造了以“讲究唱小花腔玲珑，唱悲调感人”为特点的著名“疙瘩腔”，使其演出的曲目韵味醇厚，优美动听。30年代后期因年老失去登台机会，1943年10月30日冻饿交加，毙倒于南市街头。
近读红学家周祜昌《藤荫馀话》，有记述高五姑的文章。其文如下：(www.xing528.com)
余兄弟听刘（宝全）、白（云鹏）、金（万昌），皆逢老境，炉火纯青，三老中白、金，尤以“红楼”段见长，缠绵悱恻。惟以“三国”“水浒”段见称，而能传燕赵慷慨悲歌之致，豪宕感激之情，三津北里之哭者，其惟高五姑乎？观夫三弦一出，瞽目帽缨，弦定四合，酣畅朗澈，秋水苍波。四胡绵密，长袖飘拂。伊人云老，瘦骨嶙峋，扶案侧立，目不旁视。无开场白，亦无上台鞠躬，过门一启，引吭高歌，声振屋瓦，全力以赴，一唱三叹，余韵绕梁。“悲秋”也，“荣归”也，“七月七”也。一曲既终，其不大汗淋漓者几希。二先生韩兆谦之言曰：真煞口！比之如吃沙瓤西瓜，解渴消暑，无以复加。
通过周先生的描述，可知高五姑技艺之精。
（载于2015年12月16日《今晚报》第16版“副刊·津沽”）
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