明王朝建立后,为了恢复处于衰落状态的四川经济,实行了一系列有利于发展社会生产力的政策。明前期和中期,地方官对年久失修的都江堰进行了多次整修加固。为了减轻四川人民的负担,自明初开始,四川都司及行都司各卫所相继建立屯田机构,招募军民参加屯田,在相当长的时期,缓解了四川粮食供应的困难。明代地方当局还制定了奖励农桑的政策,四川到万历时,仅棉花种植面积达到29万余亩,总耕地面积增加到1340万余亩。人口也因此获得大幅度增长,在明初8.4万余户的基础上,增加到万历时的262694户。
与此同时,成都城市手工业得到了恢复和发展,传统蜀锦、金银玉器、蜀纸的生产比元代有所进步,《明书·方域志》所谓“俗不愁苦多工巧,绫锦刁缕之物被天下”。
但是,明代成都官手工业占据统治地位,民间手工业未能得到充分发展。从蜀锦生产看明代四川成都、嘉定、顺庆三大丝织中心中,成都居于首位。蜀锦“名天下”,四川地方当局特设织染局,为宫廷织造精美贡品。蜀王府也设“锦纺”,专门督工织造,以供给蜀王府享用。当时蜀锦织造工艺水平高,所产多为精品。
现有四川省博物馆收藏的两幅明代蜀锦残片,一为黄地双狮雪花球露锦,是纬三重纹织物,地为经重平,纬浮花,地呈黄色,花纹为蓝,浅绿、黄,赭等色组成。锦面由大小圆镜花纹构成图案,以雪花纹组成球路,小圆内织团风,大圆中心是栩栩如生的双狮戏球适合纹样,纹样内层饰以卷草云纹,空隙处嵌有小圆雪花纹。整个锦面层次丰富,浑然一体。(www.xing528.com)
另一幅是变形牡丹蝴蝶锦,由四色纬线分段换梭织成的纬四重织物,致密、美观、秀雅。缎地纬浮花,地呈黄色,花纹由蓝、绿、浅红和黄色组成,花叶轮廓以浅色纬线包边。图案以变形牡丹和卷草花叶向四方伸展,互相勾连成蝴蝶纹样,结构谨严,构图优美,线条流畅,色彩鲜明。但是,由于蜀锦生产只满足少数人消费,需求量有限,原料又由官府配给,来源不广,生产规模不大。它的产品讲究工艺,质地优异,民间视为珍品,但由于产量无多,主要供给宫廷使用,民间不易购置。
印刷业和造纸业在这一时期亦有一定程度的复兴,雕版印刷继承宋代技艺。蜀献王雅好文学,藩蜀后,“招致天下名刻书傭集成都,故蜀多巧匠”。为生产书写印刷用纸,蜀王又于玉女津(今望江楼)旁造纸,取甘泉井水制特等诗笺。其式仿薛涛之法,故其笺亦名薛涛笺,又名此井为薛涛井。[5]
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