课本的最大用处就是应付考试，一旦考试通过，它的价值也就近乎消失。毕业之后，如果不从事所学的专业，课本简直就成了累赘。我在大学期间用过的几十册课本和参考书大多已当作废纸处理掉，保留下来的，已寥寥无几，其中，就有一本《先秦政治思想史》。
那是在一九八五年的下半年，我们要学习“中国古代政治思想史”这门课，指定教材就是刘泽华教授的《先秦政治思想史》。这本六百多页的书，当时的定价是四元二角。现在看起来，简直便宜得不可想象，但在当时，这本书在课本中的价格却是最高的。对于一个完全依靠父母供养的穷学生来说，要买这本书并不是件容易事儿。在四年的大学生活中，我经常为了买书、买宣纸、买石料而囊中羞涩，翘首企盼着父母的汇款。所以，在当初，我和许多同学都没有买这本书。
事情也真是凑巧，主讲这门课的正是刘泽华教授的高足葛荃老师。葛老师口才极好，对此书推崇备至。他不断地称赞这本书，也就不断地吊我们的胃口。终于，我再也忍耐不住，决定要把这本书买下来。恰好，十月中旬，学校组织义务献血，我积极报名参加。献血后我得了七十元的营养费，顿时成了“富翁”。当天下午，我就到南开书店买了这本书。
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我读书大多是有始无终，而唯独这本书，却是从头到尾地读完了，有些章节读了还不止一次。期中考试的时候，我受这本书的启发，写了一篇小论文，题目是《孔、孟、荀政治思想核心之比较》，葛老师给了我最高分。这本书，与其说是一本教材，倒不如说是一部质量上乘、前无古人的专著。因为这是刘泽华教授十年积累、五载笔耕的结晶。隽思妙语、智慧火花在书中随处可见，是那些通篇陈词滥调、毫无特色的“标准教材”所不能望其项背的。
可惜的是，我在毕业后，为住房吃尽了苦头。因为房间太小，许多书都堆到了床下，其中也包括这本《先秦政治思想史》。有一次暖气管破裂，房间进水，床下的书全部被水浸泡，这本书也在劫难逃。因没有及时晒干，书上有不少发霉的痕迹。尽管如此，我还是不忍心把它处理掉。虽然我的兴趣爱好和职业离先秦政治思想史越来越远，但我仍将它放在案头，不时地翻翻，借此来回忆南开园那段美好的时光，同时也记住所经历的那段艰难的日子。
1998年5月
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