《尚书·禹贡》：“莱夷作牧，厥篚檿丝。”苏注云：“丝惟出东莱，以织缯，坚韧异常，莱人谓之山茧。”《管子·轻重丁》也载：“昔莱人善染，练茈之于莱，纯锱，
绶之于莱，亦纯锱也。其于周十金。”《史记·货殖列传》：“齐带山海，膏壤千里，宜桑麻，人民多文采布帛鱼盐。”从这些史料记载可知，青州地区自古便是丰产丝绸的地方。由北魏益都人贾思勰所著《齐民要术》可知，到南北朝时期，山东地区植桑养蚕技术居全国之首，丝织业也是如此。除千家万户的家庭丝织业外，一些官僚贵族和富商大户还开办了丝织业作坊，家住兖州北境的北齐官僚毕义云，即“家有十余机织锦”。在当时的南北贸易中，山东丝绢是最受南朝欢迎的商品，他们公认“青州绢号天下第一”，大量收购。起初，北魏尚对此加以限制，称南朝丝绸走私商人为“伪梁细作”，到北魏末年，则“罢细作之条”，默认了这种交易的合法性。
更值得一提的是，这一时期青州丝绢的大量西销，使青州成为丝绸之路的重要源头之一。1971年春，在青州市城南五里镇傅家庄水库工地出土了9件精美的线刻画像石。画像内容为出行、贸易商谈、象戏、轿乘等场面。其中两幅最为精彩：商旅驼运图，图上、下均用8厘米宽的忍冬花纹装饰。画面上部有两只颈系绶带的瑞鸟向左展翅飞翔。中部为一胡人牵着驮有丝织品的骆驼和一匹鞍具齐全的骏马，正在向右方行进。胡人深目高鼻，短发，上穿翻领衫，下着紧腿裤，足登轻底尖头皮靴。骆驼因负载沉重，张口喘息。商谈图，此图四周用忍冬花纹装饰。画面上部有一只瑞鸟向左侧飞翔。中部刻一广额丰颐，头戴折角巾，身着交领袍，腰束环带，足登靴子的男子，坐在筌蹄座上。他左手持杯，左脚搭于左膝上，正与一深目高鼻、卷发、身着联珠纹边饰长袍的胡人对饮交谈，后面有一随从手捧异宝。因墓葬早已被破坏，所余画像石的安放位置、完整程度都已无从查考。据学者最新的研究成果，这些画像石应是石棺床或石椁的组成部分。它大量借用了粟特美术的绘画样本，甚至墓主的坐姿也表现出对于异域文化的欣赏和认同，画面精心描绘了墓主人一生从事丝绸贸易的情景。
●出行图（一）
高135厘米，宽88厘米，一级文物
1971年傅家庄水库工地出土
●出行图（二）
高140厘米，宽100厘米，一级文物
1971年傅家庄水库工地出土
●象戏图
高134厘米，宽85厘米，一级文物
1971年傅家庄水库工地出土
●主仆交谈图
高135厘米，宽95厘米，一级文物
1971年傅家庄水库工地出土(www.xing528.com)
●郑道昭白驹谷题刻
高2.5米，宽1.15米
潍坊市文物保护单位
●商谈图
高135厘米，宽98厘米，一级文物
1971年傅家庄水库工地出土
●东晋黑釉盘口鸡首壶
高28.6厘米，口径10厘米，底径13厘米，二级文物
●“荥阳郑道昭白云堂中解易老也”题刻
潍坊市文物保护单位
不仅如此，在龙兴寺出土的造像上和青州驼山石窟中，还出现了为数不少的胡服供养人形象。这些都说明，北朝中晚期以后的青州，如同北魏都城洛阳一样，曾经汇聚了各路前来贸易的外商，他们有的已在此开设店铺，长期定居，成为后来青州回族的重要来源。青州已成为黄河下游最重要和繁华的商业中心。
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