幽州，又称燕京，就是现在的北京，对于辽国来说，那是他们的南京（幽州在辽国的南面）。甭管哪里的京，都说明他的地位很重要。
辽国负责留守幽州的人叫韩德让。
韩德让是一个汉人，但很不普通。韩德让的祖父是辽军的俘虏，被抓后做了奴隶，后来因祸得福，反而在辽国做了大官，主管辽国统治区内汉人的事务，韩家从此成为辽国境内汉族贵族的代表。
他的父亲韩匡嗣更牛，打小和辽景宗耶律贤关系很好，耶律贤当上皇帝后，被封为燕王，负责留守幽州。当时，韩匡嗣正好有事离开，就让儿子韩德让暂时代管幽州。
要说辽国统治者确实对韩家宠信有加，韩德让的祖父、父亲已经很牛，但和韩德让一比，你只能感叹，确实长江后浪推前浪啊！
韩德让和辽国皇后萧绰的关系可不一般。用现在的话说，萧绰算是韩德让的前女友。此前，萧韩两家曾有婚约，萧绰曾经答应嫁给韩德让做妻子，只因后来被选为妃子，婚才没结成。又据辽国路边社记载：韩德让和萧绰婚没结成，情意却在，两人不仅在工作上相互关照，生活上也是藕断丝连。
再剧透一点，辽景宗耶律贤死得较早，萧皇后变成了萧太后，韩德让和萧绰共同辅助小皇帝耶律隆绪，两人更是堂而皇之地成双入对，辽圣宗也像对待父亲一样尊崇韩德让。在韩德让和萧绰的统领下，辽国进入了最鼎盛的时期。
韩德让和萧绰确实是辽国史上的一对传奇人物，不过，他们的故事还没开始，这次为辽国力挽狂澜的英雄，是两名极其强悍的将领——耶律斜轸、耶律休哥。
所谓“胡儿十岁能骑马”，游牧民族天生擅长骑射，也诞生了一大批具有优秀军事天赋，精通骑兵战术的将领。
耶律斜轸和耶律休哥，则是其中最杰出的代表，两人尤其善于运用精锐骑兵实施快速突击，论剽悍程度，即使放到整个辽国历史上，也屈指可数。
韩德让没想到，本来只是替父亲代个班，却摊上了这种大事。
辽国收到宋朝进攻的消息，紧急调拨了一批军队进幽州，但人数并不多，真要打起来，明显不够用。眼见宋朝大军压境，韩德让每天都派人去催救兵。
在韩德让的期盼下，很快有两支援军向幽州靠拢了，只是他们并不是辽国朝廷派来的，而是一路逃过来的，自己都刚吃了败仗。
前面说过，宋军打北汉的时候，辽国曾经派出军队支援。这支援军的首领叫耶律沙，耶律沙当时败得很惨，损兵一万人，连儿子的命都搭了进去，差一点就全军覆没，幸亏碰上耶律斜轸率军前来救援，才逃了回来。
耶律沙和耶律斜轸整顿好军队后，本想再去救援北汉，走到半路上才知道，北汉已经玩完了，只好掉头回去。走了没多久，又听到消息说宋军都快打到幽州了，就赶紧向幽州靠拢，帮助防守。
耶律斜轸作战经验丰富，他觉得宋军刚打了几个胜仗，士气高昂，这时正面接触肯定占不到便宜，于是率军跑到了离幽州城较远的得胜口（今北京昌平西北），既能凭借关塞进行防守，又能随时南下支援幽州。
耶律沙没有耶律斜轸那份机灵劲，为人比较实在，让他阻击宋军就阻击宋军，结果又被宋军追上暴揍了几顿，带着剩下的万把人退到了清河北（今北京海淀区清河街道一带）。
赵光义率军围住幽州城后，耶律沙和耶律斜轸一直没什么大动作。于是，赵光义乐观地判断，城外的这两支军队早就成了惊弓之鸟，不会再有什么威胁。
很可惜，这是一个错误的判断。
尤其是耶律斜轸，开战以来，他所率军队并没有遭受大的损失，还具有相当的实力，只是为了避开宋军的锋芒而故意示弱。此时，他正用阴鸷的眼神盯着宋军的举动，伺机发动反击。
六月二十五日，赵光义下达作战命令，宋军从幽州城的东西南北四个方向同时发起攻击。为了对付幽州高大坚固的城墙，宋军还专门制作了八百门巨型石炮，作为攻城武器。
一时间幽州城外杀声震天，城头上石块乱飞、箭如雨下。
辽国人也不是软角色，一面命令韩德让拼死防守，一面派出援军为幽州城补充兵力。当时，宋军正四面围城，援军想走城门根本不可能，后来居然通过挖地道溜进了城（围师方严，乃穴地以进）。
赵光义对幽州城志在必得，从六月二十五日起，仗连续打了十天，他四次亲临城下，督促各路军队不惜一切代价攻城，几乎每日都是苦战。无奈辽国守军实在太坚韧，好几次宋军都已经爬上了城墙，还是被生生打了下去。
宋军不但打得很猛，还同时发起了政治攻势，引诱当地的辽国军民主动投降。
幽州地区的居民以汉人居多，不少人本来就对宋朝有亲近感，再看到宋军攻势猛烈，顿时人心躁动。一时间，许多汉人都跑到宋军这边，个别机灵点还偷了几批战马来投诚。城外的形势也动摇了城内的军心，个别城内的守军也翻墙跑出来投奔宋军。
照这种形势下去，宋军只要坚持死磕，韩德让迟早有一天也会被磕死。(www.xing528.com)
好在辽景宗耶律贤知道幽州的重要性，绝不会坐视不管，萧皇后更是心急如焚（韩德让还在里面呢）。这时，一员战将站出来主动请缨，要求率军前去支援幽州。
此人便是猛将耶律休哥。
辽国拨给耶律休哥三万军队，命其火速率军南下。
耶律休哥率军南下的时候，辽国同时发出了命令，要求驻扎在幽州城外的耶律沙、耶律斜轸所部等做好准备、通力配合，对宋军实施反击。
七月初，耶律休哥所部骑兵奔袭到幽州战场，沿着幽州城西的西山山麓南下。行军途中，耶律休哥要求所部将士白天每人手持两面战旗、晚上每人手持两个火把，虚张声势，迷惑宋军。
当时，宋军久攻幽州不下，心气已经慢慢消退，看到辽国援军到来，又不知其中底细，难免心里发慌。
与此同时，辽国的反击态势已基本形成：耶律沙所部来到了幽州城北，准备和宋军正面较量。耶律休哥所部则悄然来到宋军的后面，准备发动突袭。更为狡猾的是耶律斜轸，在得胜口蛰伏了十多天后，突然领军奔袭到宋军侧翼。
七月六日，耶律沙所部最先投入战斗（确实比较实在），与宋军发生正面遭遇。
地点——高粱河（今北京西直门外）。
混战就此开始！
耶律沙来袭的时候，赵光义正好在附近督军四面攻城，见到有敌来袭，就地组织军队阻击，经过一番激战，总算击退了进攻。
但还未等宋军喘息片刻，耶律斜轸又拍马赶来，突然杀入宋军左翼。宋军经过数日攻城，本来就已非常疲惫，又刚经历了和耶律沙的战斗，战斗力明显下降，无力再和辽军对抗。
战场形势急转直下。
赵光义意识到大事不妙，急忙下令停止攻城，把攻城部队紧急抽调过来，遏制辽军攻势。
此时，辽国最猛的耶律休哥所部也赶到了战场，从右翼杀入宋军阵中。耶律休哥不但懂谋略，也是一员猛将，身先士卒冲锋陷阵，辽军的士气被瞬间点燃。
幽州城内的守军长期被宋军压着打，总算看到本国军队反击的一幕，顿时欢呼鼓舞，于是打开城门，擂起战鼓，杀出去助战。已经跑路的耶律沙，也掉头来凑热闹。宋军夹在几股辽军中间，顿时成了人人都可踩几脚的烂泥。
战斗整整持续了一天，以宋军的全面溃败而告终。宋军被追杀了三十多里地，折损一万多人。
混战中，赵光义大腿被射中了两箭，伤势很重。这次受伤，不仅让他颜面尽失，还对他日后的健康产生了极大影响。
宋军乘着夜色退回了军营，他们很多人本来就不赞成打幽州，现在又打了败仗，更加没心思再战。顿时，军营里人心惶惶。
第二天，辽国人再次发动攻击，耶律休哥所部一马当先。宋军早就无心恋战，还没等辽国骑兵冲杀到跟前，自己已经潮水般地败退。一时间，主帅丢下将领，将领丢下士兵，士兵丢下锅碗瓢盆，大家都作鸟兽散，反正谁跑得慢算谁倒霉。
耶律休哥是个不肯罢休的狠角色，之前的战斗就属他攻得最凶，甚至连自己都受了三处伤。这回，他率领精锐骑兵，紧咬住宋军不放，追上就是一顿砍杀，打得宋军胆战心惊，叫苦不迭。
七月八日，赵光义一路逃到了涿州，可耶律休哥偏偏不肯放过他，在打听到他的下落后，亲自带兵追杀了过来。赵光义受了伤，已经不能骑马，只能偷偷地乘着一辆驴车继续逃跑，可谓狼狈到了极点。不幸中的万幸，一阵摸爬滚打后，他总算甩开了耶律休哥，没当俘虏。
十一日，赵光义逃进了定州，总算安定下来。宋军开始收拾残兵，稳定局势。
高粱河一战，宋朝败得极惨，不但损失了大量主力精兵和物资钱粮，还让军队患上了“恐辽症”。从此，收复“幽云十六州”成为一个可望而不可即的任务。
这样的结果让赵光义极为沮丧、懊恼。更让他不安的是，在回京以后，他还听说了一件事。
比起军事上的失败，这件事更令他恼怒！
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