中华刺绣历程：马王堆汉代绣品发掘与丝绸锦绢

刺绣起源很早，相传舜令禹刺五彩绣。奴隶社会已出现的章服制度，就规定衣画而裳绣。至周代，有绣缋共职的记载。目前传世最早的刺绣，为湖南长沙楚墓出土的战国时期的两件绣品。其用辫子股针法（即锁绣）绣成于帛上，针脚整齐，配色清雅，线条流畅，将龙游凤舞猛虎瑞兽的图案表现得自然生动、活泼有力，充分显示出楚国刺绣艺术之成就。

汉代刺绣开始展露艺术之美。1972 年长沙马王堆出土的汉代绣品，将波状云纹、凤鸟、神兽、带状花纹、几何图案绣于丝绸锦绢，其法以锁绣为主，将图案填满，构图紧密，针法整齐，呈现繁美缛丽的景象。东晋到北朝的丝织物，整幅都用细密的锁绣绣出，具有满地施绣的特色。

唐代刺绣应用很广，刺绣图样有山水楼阁、花卉禽鸟，做工精巧，色彩华美，如李白诗《赠裴司马》“翡翠黄金缕，绣成歌舞衣”、白居易诗《秦中吟十首·议婚》“红楼富家女，金缕绣罗襦”等，都是对刺绣的咏颂。

宋代刺绣将书画带入手工刺绣之中，形成独特的观赏性绣画。宋徽宗年间设绣画专科，将绣画分为山水、楼阁、人物、花鸟，由实用进而发展为艺术欣赏。明代董其昌《筠清轩秘录》载： “宋人之绣，针线细密，用绒止一、二丝，用针如发细者为之，设色精妙，光采射目。山水分远近之趣，楼阁得深邃之体，人物具瞻眺生动之情，花鸟极绰约□唼之态。佳者较画更胜，望之，三趣悉备，十指春风，盖至此乎！”(www.xing528.com)

明代衍生出透绣、发绣、纸绣、贴绒绣、戳纱绣、平金绣等刺绣种类。嘉靖年间上海顾氏露香园，以绣传家，名媛辈出。至顾寿潜及其妻韩希孟，摹绣古今名人书画，劈丝配色，丝细如发，绣绘并用，针脚平整，所绣山水人物花鸟，无不精妙，造就传世闻名之顾绣。

清代刺绣，多为宫廷御用的刺绣品，绣品极工整精美，富于很高的写实性和装饰效果。除了御用的宫廷刺绣，地方性绣派如雨后春笋般兴起，著名的有苏绣、粤绣、蜀绣、湘绣、京绣、鲁绣等，形成争奇斗艳的局面。晚清吸收日本绘画及西洋绘画入绣，江苏苏州沈寿首创仿真绣，为传统刺绣注入新的元素。