语言功能及影响-中华优秀传统文化读本

广义而言，语言是一种特殊的社会现象，是人类的思维工具和最重要的交际工具，是一种音义结合的符号系统。它是表达思想的符号体系，是言语能力的社会产物。

语言是随着人类的产生而产生的。人类从动物界分化出来后，就采用集体的活动方式。集体生活，集体劳动，彼此协作，交流感情，交流思想，迫使人类必须产生适应交往的普遍媒介——语言。语言作为一种特殊的社会现象，不仅随着社会的产生而产生，而且还随着社会的消亡而消亡。语言和社会不可分离，语言是特殊的社会现象，因而社会性是语言的本质。

语言是人类最重要的交际工具，是人们进行沟通的主要表达方式。语言是人类经过千百万年的共同努力创造出来的，它的创造者是人类的全体成员，服务对象是社会各个成员，因而语言具有全民性。正是因为语言具有全民性，它是全民的交际工具，社会成员之间才能交流思想，进行社会生产和组织社会生活，才能把社会联系为一个整体。社会分为不同的阶级、阶层、行业和社会集团，就其交流内容来说可以有阶级性和行业特点，但不论王公贵族还是奴隶百姓，都必须遵守该社会的语言习惯，所使用的语音、词汇、语法，都是该社会共同的，语言一视同仁地为各个阶级服务。正是凭借语言是全社会成员共有的交际工具，各个不同职业、各年龄段的人才能进行对话，各个不同时代的人才能继承和发扬前人遗留下来的东西。与此同时，阶级对语言确实存在着影响，像皇帝自称“朕”“寡人”，称平民“黔首”等阶级习惯语。随着时代的更替，阶级习惯语也逐渐消失。

语言是思维的工具，是认识世界的工具。巴甫洛夫认为，“人是词的动物”。没有词和句子，人类的思维，尤其是抽象思维就不可能进行。因为人们对客观现实的本质特征和规律的认识，都表现在概念、判断和推理之中，而概念、判断和推理必须依赖语言中的词和句子形成。思想要靠语言记录和巩固下来，用语言表达出来，才使思想交流成为可能。(www.xing528.com)

语言是人类特有的一种音义结合的符号系统，作用于文化时，是文化信息的载体。人们借助语言保存和传递人类文明的成果，前人的经验和认识可以通过语言留存下来传给后代，后人借助语言，将前人的认识成果作为认识的对象，进而创造出新的文明成果，从而丰富人类知识的宝库。

语言也是民族的重要特征之一。一般来说，各个民族都有自己的语言。民族文化是语言的土壤，成为语言的表现内容和内涵。语言是文化的载体，是反映文化的一面镜子。由于受到地域环境、社会习俗、价值观念、宗教信仰等因素的影响，语言所反映的文化内涵是不同的。比如，黄色。在中国古代的五行论中，黄色与土相配；又因为汉民族古时有“敬土”思想，这就使得君权与土关联，从而使黄色与君权相联系。隋代以后皇帝穿黄龙袍，黄色就此成为君主独占之色，代表着尊贵与神圣。在传统汉文化中，黄色又有“吉利”“好”之义，比如把适合举行重大仪式的日子称为“黄道吉日”。而在现代汉语中，黄色又有色情之义。黄色象征含义转换的背后起作用的是西方文化。在西方文化中，“yellow”除表示色彩外，还有怯懦破坏之义，如美国俚语“yellow belly”意为胆小鬼，“yellow journalism”意指恣意煽情的传媒。19 世纪中叶流行的“yellowback”（黄皮封面小说）被认为是廉价的、不登大雅之堂的，进而使黄色与性、色情、恶俗发生了关联。这种文化观念传入中国后，使黄色的含义变得极端矛盾。在佛教中，黄色也是被推崇的尊贵色。神与佛头上的光圈为黄色，和尚、喇嘛袈裟的颜色为黄色。《释名·释采帛》释： “黄，晃也，犹晃晃，象日光色也。”因而，黄色象征着光明，代表着超凡脱俗。在基督教中，由于犹大的衣服颜色是黄色的，因此黄色被视为庸俗低劣的最下等色，含有背叛的象征义。