晋武帝司马炎与曹魏的建立

建安二十五年（220）正月，曹操病殁。随着伟人逝世，人们普遍忧虑会有动乱产生。值此之际，作为丞相府司马的司马懿全权负责丧葬事务，护送曹操的棺柩由洛阳前往其陵墓——高陵所在的邺城。与此同时，曹丕也在邺城继承了曹操的爵位、官位，即魏王、丞相。司马懿被升为丞相府长史（幕僚长），又被封为河津亭侯。这一年，司马懿四十二岁。同年十月，汉献帝禅位于曹丕。至此，前后共计四百余年的汉王朝彻底灭亡，新的魏王朝成立了。而对这一王朝更迭不予承认的刘备于次年，即黄初二年（221）四月在蜀地成都宣布继承汉室大统，也就是所谓的蜀汉。另一方面，此前向曹魏称臣的孙权，尽管在黄初二年被封为吴王，但自黄初三年（222）十月起便改元、自行年号，在事实上割据自立，与曹魏政权渐行渐远。魏太和三年（229），孙权称帝。

魏文帝曹丕在位时期（黄初年间，220—226），司马懿活动于政治的中枢尚书台，历任尚书（黄初元年，220）、尚书右仆射（黄初二年，221）、尚书左仆射（黄初三年，222）、抚军大将军、录尚书事（黄初六年，225）诸职。颇令人玩味的是，在这一时期，陈群始终与司马懿同在尚书台，所历任尚书左仆射、尚书令、镇军大将军、录尚书事诸职，皆比司马懿先行一步。黄初六年（225）二月，司马懿授抚军大将军。对应的，陈群授镇军大将军，两人皆升入诸大将军（二品）之列，并一同兼录尚书事。黄初年间，特别是位于后半的五年（224）、六年（225），文帝曹丕连年亲率大军南征孙吴，驻于淮水下游的广陵郡^[12] 。随文帝亲征的陈群在当地开行台^[13] ，承担留守任务的司马懿则在大本营许昌开设后台^[14] 。在此期间还有不少故事，显示出曹丕对司马懿信任之深厚。当时，司马懿固辞抚军大将军之职，曹丕以“吾于庶事，以夜继昼，无须臾宁息。此非以为荣，乃分忧耳”之语说服司马懿任职。南征之际，曹丕又对司马懿说道：“吾深以后事为念，故以委卿。”曹丕将司马懿比作为刘邦驻守关中后方的萧何，表现出对他的完全信任。在南征结束，返归洛阳时，曹丕又云：“吾东，抚军当总西事；吾西，抚军当总东事。”他将御驾亲征蜀、吴之际的统领后方之责都委任给了司马懿。以上曹丕的这些话，展现出他对司马懿信任之深厚，并期待着司马懿发挥出自己的作用。

不过，即便曹丕信任司马懿，但两人的关系，说到底只是君与臣这种公事关系。黄初三年（222），出于私怨，曹丕抓住若干小过，将时任南阳太守、以识鉴人物知名、评价司马懿为“非常之器”的杨俊逮捕下狱，迫令其自杀。当时，司马懿请求曹丕恕杨俊死罪，这一方面是出于同乡之谊，另一方面也是出于反对曹丕以公权解决私怨，将公权力私人化的行为。黄初四年发生的鲍勋渎职一案，与杨俊下狱一事同出一辙，事件发生后，钟繇、华歆、陈群等重臣皆恳请曹丕赦免鲍勋。说起来，鲍勋就任宫正（御史中丞）的推荐人，正是陈群与司马懿。而如上所见，在魏文帝曹丕利用公权报复私怨，或者抽象点说，在曹丕将公权力私权化、私人化的时候，司马懿是持反对意见的。汉末大乱之际，司马懿“常慨然有忧天下心”。他出仕为官，正是带着此类心绪，为了实现天下太平。这是司马懿反对曹丕以公权处理私怨的根源所在。可以想象，这种“济世”情怀，也或多或少是曹操麾下的名士们所拥有的共同意识。(www.xing528.com)

而在魏文帝曹丕手下担任宰相的司马懿，也逐渐迎来了进一步飞跃的转机。这个契机，就是文帝之死。