关于十二生肖的排序，民间有各种各样的传法，比如当年轩辕黄帝要选十二动物担任宫廷卫士，猫托老鼠帮忙报名，老鼠却给忘了，结果猫失去了被选上的资格，从此与鼠结下梁子。诸如此类传说还有很多，但是这些并不是真的。真实的十二生肖排序，可是大有学问。
上古时期，人就从昼夜十二时辰的角度解说地支和肖兽的配属关系。而后，又在十二时辰的启发下，发明了十二个生肖的排序。
子鼠
子时：即夜半，又名子夜、中夜，指北京时间23点至1点，是十二时辰的第一个时辰。子时，正是老鼠趁夜深人静而频繁活动之时，故称“子鼠”。
丑牛
丑时：即鸡鸣，又名荒鸡，为北京时间1点至3点，是十二时辰中的第二个时辰。牛习惯夜间吃草，农家常在深夜起来挑灯喂牛，故称丑时为“丑牛”。
寅虎
寅时：即平旦，又称黎明、早晨、日旦等，指夜与日的交替之际，为北京时间3点至5点。寅时，昼伏夜行的老虎最凶猛，古人常会在此时听到虎啸声，故称“寅虎”。
卯兔
卯时：即日出，又名日始、破晓、旭日等，指太阳刚刚露脸、冉冉初升的那段时间，
为北京时间5点至7点。卯时，天刚亮，兔子出窝，喜欢吃带有晨露的青草，故称“卵兔”。
辰龙
辰时：即食时，又名早食等，指古人“赣食”之时，也就是吃早饭时间，为北京时间7点至9点。辰时，一般容易起雾，传说龙喜腾云驾雾，又值旭日东升，蒸蒸日上，故称“辰龙”。
巳蛇
巳时：即隅中，又名日禺等，指临近中午的时候，为北京时间9点至11点。巳时，大雾散去，艳阳高照，蛇类出洞觅食，故称“巳蛇”。
午马(www.xing528.com)
午时：即日中，又名日正、中午等，为北京时间11点至13点。午时，古时野马未被人类驯服，每当午时，四处奔跑嘶鸣，故称“午马”。
未羊
未时：即日昳，又名日跌、日央等，指太阳偏西的时候，为北京时间13点至15点。
有的地方管此时叫“羊出坡”，意思是放羊的好时候，故称未时为“未羊”。
申猴
申时：即哺时，又名日铺、夕食等，为北京时间15点至17点。申时，太阳偏西了，猴子喜在此时啼叫，故称“申猴”。
酉鸡
酉时：即日入，又名日落、日沉、傍晚，意为太阳落山的时候，为北京时间17点至19点。酉时，太阳落山了，鸡在窝前打转，故称“酉鸡”。
戌狗
戌时：即黄昏，又名日夕、日暮、日晚等，指天地昏黄、万物朦胧的时候，此时太阳已经落山，天将黑未黑，为北京时间19点至21点。戌时，人劳碌一天，闩门准备休息了。狗卧门前守护，一有动静，就汪汪大叫，故称“戌狗”。
亥猪
亥时：即人定（也就是人静），又名定昏等，此时夜色已深，人们也已经停止活动，安歇睡眠了，为北京时间21点至23点。亥时，夜深人静，能听见猪拱槽的声音，故称“亥猪”。
另外，按中国人信阴阳的观念，将十二种动物分为阴阳两类。动物的阴与阳是按动物足趾的奇偶参差排定的。
动物的前后左右足趾数一般是相同的，而鼠独是前足四，后足五，奇偶同体，物以稀为贵，当然排在第一，其后是牛，四趾（偶）；虎，五趾（奇）；兔，四趾（偶）；龙，五趾（奇）；蛇，无趾（同偶）；马，一趾（奇）；羊，四趾（偶）；猴，五趾（奇）；鸡，四趾（偶）；狗，五趾（奇）；猪，四趾（偶）。持这种说法的是宋人洪巽，明代学者郎瑛在其基础上进行了归类，在其所著的《七修类稿·十二生肖》中提出“地支在下”，因此别阴阳当看足趾数目。鼠前是四爪，偶数为阴，后足五爪，奇数为阳。子时的前半部分为昨夜之阴，后半部分为今日之阳，正好用鼠来象征子。牛、羊、猪蹄分，鸡四爪，再加上兔缺唇且四爪，蛇舌分，六者均应合偶数，属阴，占了六项地支。虎五爪，猴、狗也五爪，马蹄圆而不分，六者均为奇数，属阳，连同属阳的鼠，占了另外六项地支。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
