韩国最早从事汽车生产的公司是起亚汽车公司，始建于1944年12月，但二战后由于政治局势动荡，公司长期处于不景气的状态。韩国汽车业的真正起步是在20世纪60年代初，各汽车厂商以组装进口零部件生产整车的方式开始试制汽车，直到1970年，韩国的汽车年产量仅为2.8万辆。
进入20世纪70年代，韩国政府实行“汽车国产化”政策，各汽车公司开始大规模引进国外生产技术。1973年，现代汽车公司引进日本三菱公司发动机、传动系和底盘技术，1975年便开始自己开发生产汽车，并大量向非洲出口。大宇汽车公司1972年与美国通用汽车开始合资，随着1990年第一辆自主设计名为“王子”的国产车的推出并在市场取得成功，1992年便解除了与通用20年的合作关系。
国产化政策使韩国的汽车工业获得了飞速发展。1985年，韩国的汽车年产量为37万辆，1986年达到60万辆。1987年，汽车普及高潮开始，国内市场迅速扩大；同时，由于韩国始终坚持把汽车工业作为出口战略产业，不遗余力地扩大出口，结果经过多年努力终于在20世纪80年代末取得成效，逐步实现了向美国等发达国家大量出口汽车的目标，而这又进一步推动了韩国汽车工业的高速发展。因此，韩国称1987年为其普及轿车起始年，该年人均国民生产总值为3110美元，人均国民生产总值与轿车价格之比为2:1，全国年销轿车25万辆，平均每千人购买轿车6辆，其中由私人购买的比重占80%，该年轿车普及率达20辆/千人。也与日本一样，从此以后，即进入高速普及轿车期。
韩国自20世纪六七十年代开始引进国外汽车生产线以来，始终执行着一种多样化的发展方针，汽车品种涵盖了小型客车、小汽车、大型旅游车、吉普车和卡车等多个领域，产量基本可以满足本国需要。于是人们看到，韩国上至总统，下到平民百姓，大家都以乘坐国产车为荣。显然，这与韩国人民强烈的民族自尊感是分不开的。
1988年韩国汽车产量突破100万辆，1995年达到240万辆，1997年达到280万辆，一跃成为世界汽车第五大生产国。受亚洲金融危机影响，韩国汽车产量有所下降，但也一直保持着近200万辆的水平。
1989年年产量为113万辆，1990年产量达到132万辆，在随后的五年时间里，年均增长率基本保持在15%左右，1995年达254万辆。韩国汽车业也形成了以现代、起亚、大宇和双龙四公司鼎足的市场格局，韩国也一跃成为世界汽车生产大国。
随着汽车国产化的实现，韩国政府又实施出口导向战略，从20世纪80年代开始，韩国汽车开始大量出口。到1994年时韩国汽车的年出口量达到73.8万辆，而1995年则为110万辆，增长48.6%，从而在世界汽车出口国排名第6。而进入90年代中后期，韩国汽车业在西欧、美洲、东欧、中亚、亚洲和大洋洲建立生产基地，实现生产本地化，在此基础上建立了海外生产体系和全球营销网络。1996年，韩国汽车总产量达到281.3万辆。
韩国经济的腾飞被视为奇迹，而汽车业的发展在其中扮演了极为重要的角色。同韩国的其他工业体系一样，汽车工业的发展是与国家的扶持政策分不开的，但是1997年亚洲金融危机爆发后，韩国的汽车业遭受了重大打击，原来被飞速发展所掩盖的政企不分、家族式经营日益显露出弊端，企业走到了破产与亏损的边缘。
在风雨中，韩国汽车工业被迫进行新的调整。1997年，双龙汽车公司因资不抵债而被大宇收购。同年起亚汽车公司也被政府招标拍卖，现代集团奋起应标，于1998年将其收购，但不久自己内部却出现债务问题。1999年大宇汽车公司也背上了180亿美元的债务，不得不向欧美汽车公司求援，在与通用、戴姆勒—克莱斯勒的竞争中，2000年7月，福特汽车公司如愿以偿收购了它。
曾经辉煌一时的韩国汽车工业在短时间内就走向低谷，其教训对我国的汽车工业有着极其重要的借鉴意义。业内人士指出，韩国汽车业正在进行调整，而调整的成败不仅取决于各大公司变革的力度，更取决于整个亚洲经济复苏的程度。曾经创造了发展奇迹的韩国汽车业能否再次创造复苏的奇迹？世人拭目以待。
现代（Hyundai）汽车公司简介(www.xing528.com)
现代（Hyundai）汽车公司是韩国第一大汽车公司，成立于1967年，创始人郑周永，公司总部设在韩国首尔。现代汽车公司的发展可分三个阶段。
第一阶段是1967—1970年的创业期。与美国福特汽车公司合作，引进福特技术生产汽车，并在1970年建成年产2.6万辆生产能力的蔚山工厂。
第二阶段是1970—1975年的消化吸收期。花巨额资金在公司内进行消化吸收福特技术。1974年投资1亿美元建设年产5.6万辆的新厂，小汽车国产化率达到100%。
第三阶段是走向世界。1976年，自己设计生产的小马（Pony）牌小轿车下线，标志着现代公司走向成熟。20世纪80年代，现代公司垄断了韩国市场，和丰田公司分手，与三菱公司结盟生产小马牌汽车。1983年小马牌汽车销往加拿大而走红，1985年就卖出7.9万辆。1986年，现代公司的超小马汽车投入美国市场，当年即售出16万辆，创下汽车业销售奇迹，从而奠定了现代汽车公司的国际地位。
1998年，现代汽车公司并购韩国起亚（KIA）汽车公司。
现代汽车公司拥有小马（Pony）、伊兰特（Elantra）、索纳塔（Sonata）、雅绅特（Ac-cent）、得利（Terracan）、特杰（Trajet）、圣塔菲（SantaFe）、君爵（Grandeur）以及酷派（Coupe）等汽车品牌。
现代车标如图1-40所示。
其商标是在椭圆中采用斜体字“H”，“H”是现代汽车公司英文名“HYUNDAI”的第一个大写字母。商标中的椭圆既代表汽车的转向盘，又可以看做是地球，与其间的H结合在一起恰好代表了现代汽车遍布全世界的意思。
图1-40 现代车标
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