奔驰一号：汽车文化的巅峰之作

“汽车之父”——卡尔·本茨（Karl Benz，1844—1929，图1-5）是现代汽车工业的先驱者之一，1844年出生在德国卡尔斯鲁厄市。他的父亲是一位火车驾驶人，在小卡尔出生前不幸死于事故。本茨从小就表现出过人的动手能力，1866年他从卡尔斯鲁厄综合科技学校毕业，开始了自己的创业生涯。

最初，卡尔·本茨一直在德国的曼海姆经营气体发动机生意。1879年的除夕晚餐后，他在多次实验失败的基础上，再次进行火花塞点火式单缸卧式汽车发动机的实验，终于在新年的钟声敲响之前，听到了发动机发出的“啪啪啪”的响声，他预言“那声音不仅是迎接新年的，也象征着一个新世纪的开始，世人从此会有一种新的心跳了。”

图1-5　“汽车之父”——卡尔·本茨

1883年，卡尔·本茨创建了“奔驰公司和莱茵煤气发动机厂”。1886年，他又将煤气发动机改进为汽油发动机，并将其安装在一辆三轮车上，世界上第一辆汽车，即公认的世界上第一辆三轮汽车“奔驰一号”诞生了（图1-6）。

图1-6　“奔驰一号”车，1886年

卡尔·本茨于1886年1月29日向德国皇家专利局申请他发明的汽车专利，同年11月2日获得批准，专利号为“37435”，汽车得到了第一张官方出生证明（图1-7），即公认的世界上第一张汽车专利证。(www.xing528.com)

1888年8月的一个清晨，卡尔·本茨的妻子贝尔塔·林格尔开着“奔驰一号”车，带着两个儿子从曼海姆出发，试行了100km到达娘家普福尔茨海姆，圆满地完成了世界上首辆汽车的试行之举，她也成为世界上第一个试车者和女驾驶人（图1-8）。

图1-7　第一张汽车专利证

图1-8　妻子带着两个儿子首次试车

贝尔塔试车时领取的是一张临时驾驶许可证，而直到4年后她才领到正式的驾驶许可证。当然这种等待也是值得的，因为这是世界上第一张“汽车驾驶证”。