解缙最大的功劳是主持编纂《永乐大典》，朱元璋时就有意编纂类书。朱棣即位后，为彰显自己的文治，决定将搜集来的所有的书，无论经史子集，还是天文、地志、阴阳、医卜、僧道、技艺的一家之言，都收集过来整理到书中。这是一项伟大的工程，但也是繁重而琐碎的工作。
历时六年，终于编修完成，《永乐大典》是中国最著名的一部古代典籍，也是迄今为止世界最大的百科全书。全书共计两万两千九百三十七卷、目录六十卷，分装成一万一千九十五册，全书约三亿七千万字，采择和保存的古代典籍有七八千种之多。书成之后，朱棣十分高兴，重赏解缙。
皇上曾召见解缙等内阁成员，说：“你们七人朝夕在朕左右，朕嘉许你们的勤苦和谨慎，时常在宫中说起你们。慎始易而保终难，这是常理。愿我们一起共勉。”朱棣还赐给解缙等人金绮衣，所赐与尚书相等。解缙等人入朝推辞，皇上说：“代言机构是机密所系，况且你们旦夕侍候朕，对朕的帮助实不在尚书之下。”一天，皇上传诸臣大胆直言，并回头对解缙等人说：“像魏征那样的进谏，世上不多。如果进言的人无所畏惧，做皇上的不怕忤逆，何患天下不治？朕与你们共勉。”
解缙才高位重，又喜欢评论他人，无所顾忌，朝中大臣多对他心存不满与妒忌。
当时，朱棣正在为皇太子的人选发愁。长子朱高炽，为人仁厚，按道理应该是太子人选，但他行走不便，又身躯太胖。朱棣更喜欢强健尚武的朱高煦，觉得他更像自己。有一次，他私下问解缙：“你看选哪个王子做太子合适？”
“当然是皇长子了。”解缙毫不犹豫地说。
“可是有人说汉王朱高煦曾经立过功，应该立他做皇太子。”皇帝的意思十分明显了。
“皇长子为人仁义厚道，天下人都心服他做皇太子。”解缙回答。
▲朱棣为皇太子的人选发愁，有一次，私下问解缙：“你看选哪个王子做太子合适？”
朱棣双眉紧锁，沉默不语。
解缙又说：“立皇太子应果断，不能拖得太久了。”明太祖还是没有说话。解缙叩头说道：“好圣孙。”意思是皇长子的儿子也是一个杰出的人，如果选皇长子，那么就能保证大明王朝有两代明君。
后来朱高煦知道了这件事，对解缙又气又恨，发誓一定要将解缙杀掉。一次朱棣要发兵讨伐安南，解缙劝皇帝不要出兵，但是朱棣没有理睬他。结果很快打败了敌人，因此皇帝开始不信任解缙了。
皇长子自从被立为太子后，做的许多事不合朱棣的心意，而朱高煦越来越受到朱棣的宠信，许多场合仿佛他才是太子一样。解缙看不过去，对朱棣说：“朱高煦要争皇位，此事不可！”谁知道皇帝听了后，十分生气，怒斥：“你这是调拨离间皇子兄弟间的感情。”从此便更加不信任解缙了。朱高煦又多次在皇帝面前说解缙坏话，皇帝终于将解缙贬至广西。解缙在赴任途中，又有人说他心怀不满，皇帝进一步把他贬到交趾。
永乐八年（1410），解缙进京奏事，正好朱棣带兵北征，解缙去拜见了皇太子后就回广西了。朱高煦知道后，就在朱棣面前说：“解缙乘皇上不在南京，私自来拜见皇太子，居心险恶，没有尽人臣之礼。”朱棣听了极其生气，于是找了个借口，将解缙抓入监牢。过了一段时间，又将解缙和其他几个官员联系在一起说他们合谋对朝廷不忠。另外几个官员很快被处死了，只有解缙一直被关在大牢里，一关就是五六年。(www.xing528.com)
一天，朱棣查看囚犯名录，突然发现了解缙的名字，就对监牢官员说：“解缙怎么还活着？”
监狱官员听后，当晚就用酒将解缙灌醉，然后埋在积雪中，他很快就冻死了。解缙死时年仅四十七岁，家也被抄没了，妻子儿女被发配到边疆。
朱棣曾写出廷臣姓名，命解缙各述其优缺点。解缙说：“蹇义天资厚重，但胸无主意；夏原吉有德量，但不远小人；刘俊有才干，但不知顾及道义；郑赐可谓君子，但才华不高；李至刚放荡而附势，虽有才而品行不端；黄福秉性率直，为人却有原则；陈瑛用法严厉，尚能持廉；宋礼戆直而苛刻，不理会别人的怨愤；陈洽通达警敏，也不失正直；方宾是公文之才，牙商之心。”
皇上将这番话告诉太子，太子便问起尹昌隆、王汝玉。解缙说：“昌隆君子但度量不大；汝玉文翰之才难得，可惜有市侩心态。”
后来太子即位后，将解缙的这番评论说给最睿智的老臣听，老臣说道：“人们说解缙狂，但看他的这番评价，都有见地，不狂啊。”于是，放回解缙的妻儿宗族。
▲监狱官员听后，当晚就用酒将解缙灌醉，然后埋在积雪中，他很快就冻死了。
当初解缙因说朱高煦和南方的事而得祸，后来朱高煦因反叛被诛，而南方小国因多次造反，设官统治不久，最终不得不放弃。解缙的话，全部应验了。
读史学成语
大器晚成：原意为铸造越大的器皿（如鼎、钟）越晚成型。喻指越是大才能的人通常越晚成功。
例句：他大器晚成，终于在六十岁时获得了诺贝尔奖。
闭门思过：过：过失。关起门来反省自己的过错。
例句：小明犯了错误，妈妈不准他出去玩，让他闭门思过。
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