崇祯三年(1630)八月,督师袁崇焕被凌迟处死。三年间,从威权极重的督师,沦为阶下囚,再被残忍地处死,前后的反差令人唏嘘。其中原委,固有党争的背景,即阉逆余党欲借袁崇焕除去内阁大学士东林党人钱龙锡。然而,其间的因果是要厘清的。正是因为先有袁崇焕的下狱议罪,才会有人将钱龙锡与袁崇焕的书信往来翻出来加重袁崇焕的罪状,借此陷钱龙锡于死地。袁崇焕之死,罪状主要有三条:擅杀大将、私自议和、失误封疆。后来崇祯皇帝也正是以“擅杀,逞私谋款,致敌欺藐君父,失误封疆”为题命刑部议罪。三件罪状合力形成他的死局。
罪状之一,擅杀大将。宁远大捷让袁崇焕获得了更大的权力。但是,权力会让人的性情发生变化。天启年间他得到重任后,便一改昔日和衷诸将的行事风格,事事与僚友产生矛盾,与当初共事五年、同城抗敌的满桂产生了矛盾,与新任命的经略王之臣产生嫌隙。可见,权力部分改变了袁崇焕,和衷诸将的抚驭部下的方式虽未完全改变,更集权而不希望协作的性情也有所体现,所以才会有杀毛文龙的举动。毛文龙,字振南,浙江钱塘(今杭州市)人。万历三十三年(1605)武举乡试第六名,授安山百户,历千总、守备、都司、游击等职。天启元年,率部深入敌后,克复镇江,擒后金游击佟养真,升副总兵、总兵。天启年间,皮岛相对安定,成了毛文龙的独立王国。崇祯元年八月,袁崇焕单骑出关,赶赴宁远。他命赵率教镇山海关,何可纲镇宁远,祖大寿镇锦州,请求皇帝撤销辽东巡抚、登莱巡抚等职。这样,在袁崇焕的督师辖区,再无一人可以与他的权力相抗衡,唯独皮岛的毛文龙相对独立。袁崇焕对毛文龙的想法是:可用则用之,不可用则除之,并将此想法在出京前就与内阁大学士钱龙锡交流过。袁崇焕要对付毛文龙,首先要在经济上控制他,要求朝廷给毛文龙的军饷由宁远附近的觉华岛转运,而不是从登、莱转运,又要求朝鲜使节不经皮岛,改经觉华岛朝贡。这引起毛文龙的不满,认为袁崇焕之举无异“拦喉切我一刀”。崇祯二年五月二十九日,袁崇焕赶赴皮岛附近的双岛。次日,毛文龙从皮岛来船上谒见袁崇焕。袁崇焕虚意慰劳。六月初三,袁崇焕登上双岛,劝毛文龙告老还乡、改编部队、听从节制,但遭到毛文龙婉拒。六月初五,袁崇焕以十二条当斩之罪擒杀毛文龙,改编军队。六月初九,袁崇焕起航回宁远。诛杀毛文龙一事,袁崇焕布置周密,先斩后奏,解决了毛文龙专擅的问题。但是,诛杀毛文龙对明朝而言却是重大错误。毛文龙死后,其部将孔有德、耿仲明、尚可喜等人陆续叛降,后来在清初建国中各自立下赫赫功勋,由此即可知毛文龙军队之善战。杀毛文龙而激变其部属,无疑是将自己最精锐的部队赠予后金。而且,有毛文龙在皮岛,始终能起到牵制后金军的重任。崇祯二年后金军队敢于长途奔袭京师,后方不再有毛文龙的威胁也是一个原因。果然,五月毛文龙被杀,十月满洲军队便大举南侵。据《明史》记载,毛文龙被杀后,“帝骤闻,意殊骇,念既死,且方倚重崇焕,乃优旨褒答。俄传谕暴文龙罪,以安崇焕心”。然而,崇祯帝的本意,自然是不想让毛文龙死。袁崇焕擅杀毛文龙,加强了自己支配全辽战局的能力,却无疑也招致了崇祯帝的怨恨。
罪状之二是与后金议和。杀毛文龙后,袁崇焕事权虽已统一,但主要精力却又不放在恢复疆土上,反而向皇帝提议与后金谈讲和。早在崇祯元年七月辞别之际的上疏中,他就重弹过当初“守为正着、战为奇着、款为旁着”的老调。然而,赴任后,他在战守上并没有太多的作为,反而“力主款”。他说:“臣亦不讳言款,即惠徼宗社之灵,还侵地,归叛人,而我存朝鲜,何惮不为。”他的意思是,通过谈判使后金与明议和,让后金还回侵占的土地,送回叛逃的文武将吏,保证朝鲜依旧向明朝朝贡。但是,这样的如意算盘可能完成吗?即便可能,袁崇焕可以不讳,“英明之主”崇祯帝的脸面何存呢?议和还要“惠徼宗社之灵”,朝廷豢养文臣武将干什么?因此,袁崇焕专力议和的做法引起朝中官员的不满。御史毛羽健就上疏说:“袁崇焕许下五年平辽,应该逐渐向朝廷汇报他的计划,告诉大家他将如何守,如何进取,然而反复上奏却都在说议和。皇上应该问问他到底怎么回事!”(www.xing528.com)
罪状之三是没有拱卫和保护好京城,把皇帝的颜面丢尽了。袁崇焕在辽东,战没有恢复一寸土地,议和也没谈成,守却最终也没守住。崇祯二年十月,十万后金军队绕开袁崇焕重点布防的锦州、宁远,从遵化大安口突破长城防线,进逼京师。十一月初一,京师戒严。袁崇焕闻信后,心急如焚,先命山海关总兵赵率教增援京师。十一月初四,赵率教在遵化城下与满洲军队血战,全军覆没。十一月初五,袁崇焕本人率兵入关,率军直趋北京,急于保卫京城。十六日,袁崇焕大军到达京师广渠门外。一时间谣言四起,说袁崇焕与后金有密约,引满洲军队入关。十一月二十日,满桂在德胜门、袁崇焕在广渠门同时与后金军队开战。满桂退守德胜门瓮城。袁崇焕身先士卒,在广渠门将皇太极逼退。二十三日,袁崇焕入城晋见皇帝,请求入城休整,被崇祯帝断然拒绝。皇太极与谋臣范文程密谋,实施反间计,纵放宦官杨某,让杨某将被俘后在金军营里听来的“密约”传报崇祯帝。二十七日,袁崇焕击退皇太极,京师外围局势趋于平静。十二月初一,崇祯皇帝在平台召见袁崇焕、祖大寿、满桂三人。皇帝责问袁崇焕杀毛文龙的事,又问他为什么战斗结束了还在京城“逗留”,袁崇焕皆“不能对”,其实大概也是无颜以对吧!至此,崇祯帝命锦衣卫拿下袁崇焕。同样的平台召对,一年前的宠遇,变换成一年后的锒铛入狱!八个月后,崇祯三年八月,袁崇焕被凌迟处死,时年四十七岁。做出处以极刑的决定之前,皇帝特意在平台召见了文武大臣,说:“袁崇焕付托不效,专事欺隐。市粟,谋款,不战,遣散援兵,潜移喇嘛僧入城,卿等已知之。自当依律正法。今特流其妻子、兄弟,余不问。”
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