李陵奋战匈奴，勇杀敌人，震动朝廷

苏武出使匈奴的第二年，汉武帝派贰师将军李广利带兵三万，攻打匈奴，打了个大败仗，几乎全军覆没，李广利逃了回来。名将李广的孙子李陵当时担任骑都尉，带着五千名步兵跟匈奴作战。当李陵准备收兵返回的时候，突然被匈奴单于率三万大军包围。李陵急忙以军为营，列队布阵，前边将士手持枪戟盾牌，后边弓箭手引弓待发。等敌人临近，李陵一声令下，弓弩齐发，匈奴兵立刻倒下一大片，其余的回头就跑。李陵又下令擂起战鼓，将士们一跃而起，奋勇追击，又杀死了几千名敌人。匈奴单于并不罢休，又召集了八万骑兵追堵李陵。李陵且战且走，又杀死了三千多名敌人。匈奴兵仗着人多，紧追不舍，到了一片长满芦苇的沼泽地中，匈奴兵四处放火，想烧死汉兵。李陵索性叫士兵先点燃芦苇，以阻止火势。就这样，李陵好不容易走出沼泽，进入南山中。单于也驱马赶来，率兵轮番攻打。李陵拼死再战，转战于树林间，又杀了几千名匈奴兵。

单于见围追了汉军这么多天，不能消灭他们，又见他们不南退，不由疑惑起来，以为他们是汉朝的精兵，诱使他们到边界处一举歼灭。他想撤兵，却怕为人所轻视，堂堂一国君主，统帅十万军马，竟然对付不了几千汉兵，这叫他日后如何发号施令？正在左右为难之际，汉军出现了一个叛徒。这个叛徒叫管敢，是个侦察敌情的探子，被上级责骂后，怀恨在心，就投降了单于，说李陵死伤很多，后援无望，弓矢将尽，只要加紧攻击，肯定会把汉军全部消灭掉。单于大喜，打起精神，轮番攻打李陵。李陵连日战斗，损失惨重，人马也剩下不多，且又多数带伤，弓箭全部用完了，李陵最终被匈奴逮住，投降了。

李陵投降匈奴的消息震动了朝廷。汉武帝把李陵的母亲和妻儿都下了监狱，并且召集大臣，要他们议一议李陵的罪行。

大臣们都谴责李陵不该贪生怕死，向匈奴投降。汉武帝问太史令司马迁，听听他的意见。

司马迁说：“李陵带去的步兵不满五千，他深入到敌人的腹地，打击了几万敌人。他虽然打了败仗，可是杀了这么多的敌人，也可以向天下人交代了。李陵不肯马上去死，准有他的主意。他一定还想将功赎罪来报答皇上。”(www.xing528.com)

▲汉武帝大怒，把司马迁下了监狱，交给廷尉审问。

汉武帝听了，认为司马迁这样为李陵辩护，是有意贬低李广利（汉武帝宠妃李夫人的哥哥），勃然大怒，说：“你这样替投降敌人的人强辩，不是存心反对朝廷吗？”他吆喝一声，就把司马迁下了监狱，交给廷尉审问。

审问下来，司马迁被定了罪，应该受腐刑。司马迁拿不出钱赎罪，只好受了刑罚，被关在监狱里。