海豚能识别目标，并对声信号作出反应

1956年春，新西兰海滨小镇奥波伦尼发生了一件奇特的事：一只海豚每天到海滨浴场来与孩子们一起玩水球，并且与一个叫贝克尔的女孩子特别要好。只要一见贝克尔下水，它就离开其他孩子游到贝克尔身边，接受她的抚摸，甚至还背着她到大海里去游玩。更令人惊奇的是，任何别的孩子要骑它游玩时，都被它一一摔下来，唯独对贝克尔表现得那样顺从。毫无疑问，这只海豚认识了贝克尔。于是，贝克尔亲切地称它为奥波。

1965年，苏格兰福思湾也出现了一只奇特的海豚——查理。它和快艇及冲浪运动员进行比赛，同一个叫斯文森的女孩子友好相处达数月之久。

在维苏威火山附近的一个海滨村庄，有个小伙子和一只海豚交了好几年的朋友。这只海豚按时接他上学，送他回家。这个小伙子只要对着大海喊声：“西玛！西玛！”海豚便立即向他游来，接过他手中的食物。

看来，海豚的确是能够认人的。但是，从科学的观点来看，与其说海豚能认人，还不如说它能识别目标。那么，海豚是怎样识别目标的呢？最容易被人们想到的是，它有一双敏锐的眼睛。为了证明这一点美国学者W．旷凯洛奇等人进行了一系列实验。

他们让海豚在浑浊的水池中找鱼吃，不管水多浑，海豚每次都能迅速地找到鱼，这说明海豚的眼睛确实能明察秋毫。(www.xing528.com)

但也有人不以为然。他们认为，海豚迅速地找到鱼，不一定靠眼睛，可能还有别的器官在起作用。学者罗瑞斯成功地用橡皮杯把海豚的眼睛蒙起来，果然，只要把鱼放入池中，蒙眼海豚就能直接奔向目标，毫无东窜西窜的举动。这说明，海豚的确不是靠视觉来识别目标的。

后来，凯洛奇等人在实验中发现，每当作为目标的鱼沉入水中时，总能听到海豚发出各种各样的咻咻声。这一发现，给人们带来了启示：海豚是不是靠声音来识别目标呢？

为了证明这一点，契维尔和劳伦斯进行了许多实验。他们发现，只要把半汤匙水倒入池中，海豚就会作出反应，发出一阵信号，如果用水管连续往水池里注水，海豚就会发出连续的信号，并表示出受惊的样子，在水池里狂乱游动。这清楚地，表明，海豚不仅听觉灵敏，而且有发出声信号并对声信号作出反应的能力。于是，人们推断海豚是靠“声纳来探测目标的。所谓声纳，就是发射超声讯号，再接收目标反射的回声讯号，根据发出讯号与接到回声讯号的时间长短，回声讯号传来的角度，回声讯号的强弱，来判断目标的远近、方位、性质的一种装置，目前在潜艇与舰船上广泛使用。人们设想，海豚身上有一架“声能发射器”，用于发射超声波；有一架“声能接收器”，用于接收目标反射回来的回声讯号。还设想，海豚身上有一台“微型电脑”，通过这台电脑，分析、监听和翻译许许多多的回声讯号，从而形成识别目标的能力。这和目前使用的声纳原理是一样的，但海豚的声纳远比人造声纳精巧得多。因为人造声纳还很难把潜艇和鲸鱼区分开来，而海豚的声纳却能准确地把一条真鱼和一条同样大小的透明塑料鱼区分开来。如果把一条它喜欢吃的较小的石首鱼和一条它不喜欢吃的较大的鲻鱼放在远处让它挑选，它总是去吃石首鱼而置鲻鱼于不顾。这就是说，海豚的声纳不仅能判断目标的大小，还能判断目标的性质。或许，这就是海豚能认人的原因吧。可是，为什么人造声纳做不到的，海豚的声纳能做到呢？所设想的海豚的“声能发射器”、“声能接收器”和“微型电脑”真的存在吗？这在目前还无法回答，有待进一步探索。