青藏高原的吐蕃王朝地域广阔，民族众多，畜牧业和农业是其主要的经济部门。隋唐时期随着吐蕃王朝积极开展对外交往，手工业、商业也日益发展。
（一）畜牧业
畜牧业是吐蕃王朝传统的支柱性经济部门。早在吐蕃王朝建立以前，吐蕃的先民已经驯养了黄牛、牦牛、山羊、绵羊，并懂得在夏天将草割下成捆收藏以备冬天饲养牲畜。[234]经过长期的摸索和实践，吐蕃人民总结出一套放牧经验，不同的畜种要在不同的地方饲养，如在草原牧羊，沼泽地牧马，山林里放牧山羊，田野里放牧犏牛，在岩洞里饲养猪等。[235]吐蕃王朝专门设立了“司马官”等官员掌管畜牧生产。在众多畜产中吐蕃人以牦牛最为珍贵。唐代，吐蕃经常以牦牛作为贡品进献唐朝。史载“其宴大宾客，必驱牦牛，使客自射，乃敢馈”。[236]
（二）农业
吐蕃王朝建立前，已有农业生产活动，将草滩开垦为农田。[237]因其地气候大寒，不生粳稻，农作物有青稞麦、䝁豆、小麦、乔麦。[238]为了保证农业的丰收，赤年桑赞王统治时期，开阡陌，修沟渠，引水灌溉。达日年色王时出现了犁耙和轭具，使用犏牛、黄牛实行耦耕，使平川地得到开垦。吐蕃与唐通好后，特别是文成公主、金城公主入藏，带来了中原先进的农业技术和工具，如先进的种田方式和水磨等粮食加工工具，使吐蕃的农业得到长足的发展。
茶叶在唐朝时传入青藏地区。与西藏相邻的巴蜀地区以产茶闻名，青藏地区饮茶习俗的兴起，当是受到了汉族的影响。据《汉藏史集》记载，吐蕃境内的山谷、旱地、水田，施肥、不施肥的土地等处均有茶树种植，其种类有十六种之多。吐蕃人不仅把茶当作饮料，而且把茶视为是一种去除疾病的药物。可见，茶叶在青藏地区得到广泛种植，受到吐蕃人民的重视和喜爱。
（三）手工业(www.xing528.com)
青藏地区手工业较发达的是金属冶炼和武器制造业。青藏地区矿产资源丰富，开采冶炼也较早，据传在达日年色王时已经掌握了金、银、铁、铜等的冶炼技术。由于对外扩张的需要，吐蕃地区的武器制造业异常发达，《新唐书·吐蕃传》记载：“其铠胄精良，衣之周身，窍两目，劲弓利刃不能甚伤。”《汉藏史集》记载，吐蕃刀剑有五大类，分别是尚玛、索波、呼拍、古司、甲热，每种兵器形制、材料不同，威力、功效也不同。
文成、金城二公主前后入藏，将中原的各种工匠、技术、书籍带到吐蕃地区。文成公主带去了大量丝绸制品和纺织技术，帮助吐蕃建立丝织业。高宗时，文成公主又向唐朝“请蚕种及造酒、碾、
、纸、墨之匠”。金城公主入藏时，唐中宗“赐锦缯别数万，杂伎诸工悉从，给龟兹乐”。[239]中原地区的纺织、造纸、制瓷等技术不断传入吐蕃。此后，或为唐朝派遣或为吐蕃掠夺的汉人工匠大批进入西藏地区，为当地手工业发展做出了贡献。
此外，吐蕃地区鞣皮业、建筑业都很发达。以建筑业为例，吐蕃地区的王宫、大小昭寺、布达拉宫等著名建筑都凝结了本地、汉地、印度、尼泊尔等地工匠的心血。
（四）商业
吐蕃王朝建立后，积极拓展与周边各地区的联系，其交通路线四通八达，与印度、尼泊尔、西域、中亚、西亚、唐朝、南诏等地均有陆路交通和商业贸易关系。吐蕃主要的贸易对象是唐朝，贸易形式主要是朝贡贸易和边关互市贸易。吐蕃向唐朝主要贡纳金银器和土产，唐朝回赐吐蕃的主要是丝绸锦缎。玄宗时，“吐蕃又请交马于赤岭，互市于甘松岭（今四川松潘县西）”。[240]贸易内容主要是绢马贸易和茶马贸易。
吐蕃北面丝绸之路的繁盛，对吐蕃具有极大的诱惑力，为了从这条东西商业贸易要道上获得利益，吐蕃极力与唐朝、大食等国争夺丝路控制权，在吐蕃控制了部分丝路之后，激活了吐蕃本土的市场。[241]据藏文史书记载，在松赞干布时，吐蕃有8个市场。[242]这些市场与吐蕃的交通路线一起构成了一个庞大的贸易网络，促进了吐蕃经济的发展。
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