中国政治与文化统一的历史过程

从政治方面看，中国文化经历了持久的统一过程。在夏朝建立以前，中国和其他国家一样，也是有许多各自独立的氏族部落。经尧、舜、禹三代的艰苦经营，以黄河流域为中心的中原地带已趋于统一，但仍保留着小邦林立的局面。“当禹之时，天下万国，至汤而三千余国”（《吕氏春秋·离俗览》）；“春秋之初，尚有千二百国”（《晋书·地理志》）。这些小邦与当时的奴隶制国家夏、商、周保持一种从属关系，每一小邦都受宗主国的保护。因此，从形式上看是小邦林立，但它们都有共同的政治、文化中心。据《诗经·商颂》说，殷商时期，其“邦畿千里，维民所止，肇域被四海”。可见，当时商已是一个拥有领土千里之广，其势力范围被及四海的统一王朝。从殷至周，这种统一的势力逐步扩大，周王以分封的形式，又建立了具有宗法及婚姻关系的许多新的邦国，以加强周王与同姓诸侯的联系。这样，再加上原有的异姓诸侯，周王朝已经在一定程度上建立并巩固了奴隶制国家的统一。春秋战国时期，各诸侯国纷纷摆脱周朝的管辖，周王朝出现“尾大不掉”的局面，成为形式上的盟主，并由此逐渐趋于消亡。但继之而起的是五霸称雄，先后代周而成为诸侯的盟主。因此从表面上看，是一种分裂，但实质上仍保持着中国内在的统一。孔子也正是在这个意义上，称赞齐桓公和管仲，说：“管仲相桓公，霸诸侯，一匡天下，民到于今受其赐。微管仲，吾其披发左衽矣。”（《论语·宪问》）同时也正是“在春秋战国时期，中国出现了两件大事：一是小邦逐渐合并成地区性的王国；一是封建制（分封诸侯和附庸的制度）。前者表明，国家的领土范围在扩展；后者表明，国家的政权在集中，这两者显然不是分裂的趋势，而是统一的趋势”^[1]。

在这种统一的趋势下，秦始皇统一了中国。据史家记载，当秦统一中国时，已是“车同轨，书同文，行同伦”（《中庸》）了。这一事实，必早在秦统一以前就逐渐形成。也正是由于政治上的统一，才造成中国在经济上、文化上及伦理道德上的统一。秦汉帝国的出现，使中国连续保持了四百余年的政治统一，这为中国的文化统一奠定了基础。直到东汉末，才出现三国鼎立的局面。西晋以后，中国虽出现了两个多世纪的南北分裂，但文化上却始终没有偏离固有的传统。佛教的兴起也完全是借助中国原有的文化因素，才得以流传，并且很快纳入中国文化自我发展的轨道。(www.xing528.com)

经过南北朝的分裂以后，出现了重新统一的隋唐帝国，为中国政治上的统一开创了新局面。从此以后，宋、元、明、清相继出现，其中每个朝代之间的分裂时期最多不过几十年，而从唐至清的连续统治却长达十个世纪之久，这些是造成中国文化统一性的政治背景。