中国文化的基本特征-《中国文化通义》第四章

中国文化的特质是什么？它有没有一些最基本的特殊表现？这些问题在中国文化的研究中，往往是众说纷纭，最易引起分歧的问题。从“五四”以来，许多学者都力图在中西文化的比较研究中，概括出中国文化的特征，提出了许多看法。诸如“中国文化主静，西方文化主动”“中国文化是精神文明，西方文化是物质文明”“中国文化主心，西方文化主物”“中国文化是大米文化，西方文化是面包文化”“中国文化是植物文化，西方文化是动物文化”等等。

这些概括，尽管在今天看来显得幼稚、肤浅和片面，但作为中西文化比较研究的初级阶段，它似乎是不可避免的。随着历史的发展，特别是对西方文化了解、研究的深入，二十世纪八十年代以来的文化讨论再涉及这些问题时，人们的思维水平及认识能力，就比前人大有提高，许多学者对中国文化的特征作出了比前人更深入、更细致地分析和概括，并具有一定的准确性和科学性。但是，一个国家或民族的文化往往是包罗万象的，其内容庞杂交错，繁而不一。其中既有历史的、地域的、时代的、民族的、阶级的种种差异，又包含着进步的、落后的、明哲的、愚昧的多种多样的文化因素和成分。因此，如果不以客观冷静的态度和合理的科学方法，对中国文化和作为参照系的西方文化之全体或大部事实作全面、彻底的检讨，就很难得出令人满意的合理结论。但这是中国文化建设的长期任务，仅靠一个人或几个人是很难完成的。早在二十世纪四十年代，梁漱溟先生在其所写就的《中国文化要义》中，列出中国文化的十四大特征。其中第四个特征他是这样说的：“若就知识、经济、军事、政治一一数来，不独非其所长，且勿宁都是它的短处。必须在这以外去想。但除此四者以外，还有什么称得起是强大力量呢？实又寻想不出。一面明明白白有无比之伟大力量，一面又的的确确指不出其力量竟在哪里，岂非怪事！一面的的确确寻不出力量来，一面又明明白白见其力量伟大无比，真是怪哉！怪哉！此即便当是中国文化一大特征——第四特征。”“五四”以后的三十年间，梁漱溟先生是研究中国文化的佼佼者，他对中国文化的特征有如此难言之处，足见这一问题的复杂。(www.xing528.com)

本章所谈，鉴于问题的复杂性，故先确立三个前提：一是它只是相对于西方文化或其他文化系统而说的；二是就中国文化本身说，也只具有相对的意义；三是中国文化的特征可以归纳出许多，本章的任务只是做基本的概括。