广东境内的土著汉族居民，现时约定俗成地分为广府人、潮汕人、客家人三个所谓“民系”。所谓“广府人”，原义应是指明清两代广州府辖境内文化共同性最明显（特别是在语言方面）的那部分主体居民。他们所使用的方言，即“白话”，也就称为广府话（现在又叫粤语、粤方言）。所以，狭义的广府文化是指以广州为核心、以珠江三角洲为通行范围的粤语文化。今天有部分学者所说的广府文化，仍是这种狭义的广府文化。但另一方面，今天又有更多的学者以语言为主要标志，把“广府人”的概念再向外延伸，把两广所有以广府话为母语的居民都称为广府人，将其地域文化称为广府文化。按照这样的定义，“广府文化”所涵盖的地域也就比原来的广州府广阔得多。这两种不同概念的“广府文化”，本身无所谓对错，但使用时含义必须明确。所以，在谈到广义的广府文化时，就不能拘泥于字面的含义，而必须有清晰的界定。
与此同时，我们也应该注意到，远非所有按照上述定义而被称作“广府人”的人，都接受这一广义的界定。有一位“老广州”自述，其祖上清道光年间已定居广州，母系更早至明代。但在其青少年时代，长辈们都只会说“我们广州人”，从未从他们口中听到过“我们是广府人”的说法。所以，他颇怀疑“广府人”是他称而不是自称。[1]另一方面，即使在今天，广西的粤语使用者，仍然不会称自己的话为广府话，而称之为白话；不会称自己为广府人，而称为广西人。由此看来，“广府人”、“广府文化”的提法，本来也并不符合“名从主人”的原则（因为有相当多的“主人”不以为然）。但若称之为“白话文化”，固然容易得到“主人”的普遍认同，却又容易与“白话文运动”的“白话”混为一谈。此外，珠三角地区有很多客家人，在清朝考科举填写籍贯时必须写“广州府某县人”，与讲白话的居民一样都是“广府人”。但到了今天，他们的后代还是不是？因此，笔者认为，无论如何，在学术上定义一个广义的广府民系和广府文化，有利于对广东、广西的本地不同族群和文化进行比较和研究。在取得更多共识之前，只要对“广府文化”的含义作清晰的说明，这一概念依然可用。本文所说的广府文化，实际上等同于粤语覆盖区的地域文化。(www.xing528.com)
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