加尔各答邮政总局(General Post Ofice of Calcutta)位于B.B.D.贝格(B.B.D. Bagh)西侧的考埃莱盖特(Koilaghat)街旁,和周围建筑一样,占地9578平方米的邮政总局原址为老威廉堡的一部分老威廉堡的基础残骸拆除工作主要集中在19世纪60年代初,据说当时由于基础采用了特殊的胶合剂(麻与糖蜜混合物),使得拆除过程变得非常困难,最后不得不炸掉。
沃尔特·格兰维尔(Walter Granville)被殖民时期当局聘为专门负责首都主要公共建筑的建筑师,他于1863年开始了邮政总局的设计工作。建筑承建商为加尔各答著名建筑企业麦金托什·伯恩公司,1864年开工,耗时4年于1868年完成,总共耗资650000卢比。
建筑为新古典主义风格,门前宽阔的大理石台阶大气且富有张力,大大提升了整条街道的艺术档次。主入口设在街道交叉口处,拐角处弧形的八柱式门廊与东侧及南侧巨大的科林斯柱门廊相连接,气势非凡。柱廊檐部设有代表“三相神”[1]的时钟,略外挑以便从街道上更方便地看到时间。建筑外部的角上有四个凸出的体块,功能为楼梯间,后来的印度博物馆也采用了类似的做法。
建筑墙裙为银色烤漆,辅以陶土装饰,使得体型庞大的建筑有一种较轻盈的感觉。白色的墙身结合沿街排列的柱列,韵律十足且尺度宜人。建筑在街道转弯处的立面经过重点设计,正对街道的巨大穹顶高约68米,最顶端有一个类似莲花的尖顶。高高耸立的穹顶使得该建筑成为加尔各答市中心的地标(图4-27)。这座大楼肩负着在孟加拉变幻莫测的天气里保护着来往邮件的重任,银粉漆让穹顶给人一种锋芒毕露的金属感,仿佛是铸铁建造的房子。(www.xing528.com)
爬上台阶,穿过主入口的弧形柱廊便直接来到了建筑的圆形大厅,这里提供邮票售票、取件及查询等业务。像印度其他大多数公共场所一样,大厅内挤满了想要办事的人,而不同的是,大厅内洒满了从顶部穹顶基座一圈拱窗进入的柔和的光线,营造出一种崇高且神秘的氛围。从东门穿过门廊进入建筑,宽阔的主楼梯会将人们引上二楼,这里提供的是发件及其他邮件业务。
后来,邮政总局周围连续建造了一些雄伟的建筑,如电话电报大楼、汇丰银行及加尔各答公共事务处等等,这座建筑仍然牢牢地占据着B.B.D.贝格(加尔各答市中心地区)的主导地位。从豪拉河的渡轮上沿着并不宽阔的考埃莱盖特街看尽头的邮政总局,有着在泰晤士河上看伦敦圣保罗大教堂一样的特殊意义。
图4-27 加尔各答邮政总局
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