【摘要】：发源于英国中部地区的工业革命大大地提高了其生产力。而作为英国殖民地的印度半岛，正是绝佳的广阔原料供应地和海外市场。这让那些希望掠夺殖民地廉价原材料从而赚取高额回报的欧洲商人非常头疼。为了试图保持自己在世界范围内工业上的垄断地位，英国加大了掠夺殖民地的力度，此时印度大陆上的货运变得愈发重要。在这期间，英国的粮食自给率也日益降低，19世纪初英国从印度半岛进口的小麦已占其小麦进口总量的13.3％[2]。
发源于英国中部地区的工业革命大大地提高了其生产力。工业革命给人们的日常生活和思想观念带来了巨大的变化，使用机器为主的工厂逐渐地取代了手工工场。工厂制造的大量工业化产品需要充足的原料供应，更需要广阔的倾销市场。而作为英国殖民地的印度半岛，正是绝佳的广阔原料供应地和海外市场。然而印度次大陆幅员辽阔，而且交通运输条件非常落后，虽然得益于蒸汽船的广泛应用，早年为掠夺印度大陆上优质的棉花，英国曾在加尔各答地区展开过船运活动，但是这些船运在印度沿海口岸地区发挥作用，对于次大陆广袤的腹地来说仍无济于事。内地与沿海之间落伍的陆运系统，导致物流效率低下且货运成本昂贵，致使原材料价格居高不下。这让那些希望掠夺殖民地廉价原材料从而赚取高额回报的欧洲商人非常头疼。解决不了次大陆上物流这一难题，就无法达到资本家们预期的目的。马克思就曾指出：“英国的工业巨头们之所以愿意在印度修筑铁路，完全是为了要降低他们的工厂所需要的棉花和其他原料的价格。”[1]
工业革命的浪潮势不可挡，在18世纪中叶后迅速向欧洲大陆蔓延，19世纪传至北美。为了试图保持自己在世界范围内工业上的垄断地位，英国加大了掠夺殖民地的力度，此时印度大陆上的货运变得愈发重要。19世纪70年代以后，英国除了将印度作为自己的原材料供应地和海外市场外，还将其视作自己的重要资本输出地。在这期间，英国的粮食自给率也日益降低，19世纪初英国从印度半岛进口的小麦已占其小麦进口总量的13.3％[2]。此时在印度次大陆大力开展铁路建设成为这个时期英国统治者最迫在眉睫的任务。(www.xing528.com)
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