北周：两头祸乱祸满朝

倘若宇文邕不死，或许北周会取代大隋而统一天下。

倘若后来者给力，或许北周能够提早创造伟大皇朝。

但是，相同的机会，只会被善于把控者把握。杨坚把控住了，遂（隋）拥天下；后周世宗柴荣不幸驾崩后，赵匡胤把控住了机会，遂缔造大宋。历史上东周分裂让位大秦，而北周和后周亦将机会拱手相让，却也终结了战乱不休的割据格局，成就了强大的统一帝国。

浸润于包容厚重的华夏文化，统一实乃天下大势矣。

但对当年的宇文氏家族来说，其最终丧国亡身，实在是鸿篇巨制中一个小小的惊叹号。

在北周短短的二十四年历史中，前三年基本都在宇文护的导演下折腾，后三年则在宇文赟的暴虐中乱象横生，中间的周武帝宇文邕倾其所能，力推新政，一统北方，国势渐盛，可惜壮年而崩，其苦心经营的鼎新格局被不肖子孙迅速生吞活剥，北周黯然出局。以下为北周皇序（含在位时间）：

孝闵帝宇文觉（557年）——明帝宇文毓（557—560年）——武帝宇文邕（561—578年）——宣帝宇文赟（579年）——静帝宇文阐（579—581年）

北周的可叹历史故事，还要从宇文护开始。

宇文护（513—572年）为西魏的实际创立者宇文泰之侄，少有大志，早年曾与父辈一起参加葛荣的起义军，起义失败后宇文泰入关投奔贺拔岳，宇文护因为年幼而留在家中。当时，宇文泰的孩子都还幼小，他就委托仅比自己小五岁的宇文护看管家小。宇文护将家务管理得井井有条，受到宇文泰的器重。宇文泰常常夸奖侄儿有气度，很像自己。也就是从那时起，宇文护就承担了本不该承担的管理责任。

公元534年，贺拔岳被侯莫陈悦杀害后，宇文泰委任宇文护为平凉都督，一同讨伐诛杀了侯莫陈悦。从此宇文护便跟随宇文泰征战四方，屡建战功，历任都督、征虏将军、骠骑大将军等职。西魏恭帝三年（556年），宇文泰在北巡途中染疾病重，急招宇文护前去商议后事。鉴于自己的儿子较小，尚不足以委以重任，宇文泰就将军国大权交给了侄儿宇文护，并反复交代说：“目前，我的儿子们都还年轻，国家内外尚未平定，我把国家大事托付给你，希望你尽力而为，完成我的志愿。”宇文泰去世，宇文护在接过权力棒的同时，扶植宇文泰的嫡长子宇文觉，嗣位为太师、大冢宰。

事实上，宇文泰去世时，其子也已成人。当时，侄子宇文护四十四岁，其庶长子宇文毓二十三岁，三子宇文觉和四子宇文邕分别为十五岁、十四岁，而其次子宇文震早在六年前的550年就已经病逝。因此，宇文泰以年龄为由将权力交给侄子，似乎难以服众，但无论是军政资历，还是能力水平以及影响力来说，宇文护无疑都是最佳人选。他在宇文泰去世后，通过自己强有力的管理手段，很快就稳定了局势，同时也在悄悄催生一个崭新的政权。

公元557年，在宇文护的强大压力下，西魏恭帝拓跋廓被迫禅位于宇文觉，西魏灭亡，北周建立。当时的宇文觉称为“天王”，因国号为“大周”，所以又称“周天王”，而宇文护则成为实际掌控军政大权的“大冢宰”。

宇文泰终其一生也没有废旧立新，而侄儿刚一上台便将旧帝一脚踢开，扶植宇文觉建立新政权，也算完成了宇文泰临终前交给的任务和遗愿。但不幸的是，宇文护的废立之功并未得到新立者的足够尊重，这位年轻的天王并不甘心受制于人，而宇文护的专横跋扈也引起了朝中重臣，包括宇文泰时代的“八柱国”大将军赵贵、独孤信等的不满。于是，太傅赵贵主动联系太保独孤信，试图劝说他共同谋杀宇文护，后者觉得事情重大，不宜贸然行事，及时进行了劝阻，也未予以告发。但耳目众多的宇文护很快得到消息，果断以谋反罪杀害了赵贵，独孤信被罢官，不久也被赐死。

身经百战的宇文护用霹雳手段迅速制止了针对自己的谋杀计划，但可惜的是，柱国大将军的死并未引起宇文觉的警觉，反而让其态度更加坚定，竟召集武士在皇家花园内公开演练，试图再造杀机。但他太过年轻，其行动早被宇文护探知，参与行动的李植、孙恒等人被贬谪后，他仍不死心。宇文护于是直面苦谏道：“天下至亲莫如兄弟，若是兄弟互相猜疑，那世间还有可信之人吗？叔父嘱托我帮陛下治理国家，如果陛下能独立料理朝政，名扬天下，为兄也就死而无憾了。可是陛下现在年纪尚小，我担心我被害后大权落到奸臣手中，那时候非但对陛下不利，连国家也将灭亡，叫我有何面目去见地下的叔父！我既是陛下的长兄，又是朝中宰相，还能有什么想法！望陛下三思，切勿听信谗言，疏远骨肉！”

幼稚的宇文觉被宇文护的“真情”所打动，停止了刺杀行动，而宇文护则加紧了废黜步伐。他召集掌握军权的柱国贺兰祥、领军尉迟纲等人商议对策，撤换宫廷宿卫，当年就逼迫宇文觉退位，一个月后将其杀害。可怜的宇文觉在“天王”位置上不足一年，死时年仅十六岁。

宇文觉死后，宇文护又祭出了宇文毓。此君本是宇文泰长子，但非嫡长子（其母亲非正妻），时称“庶出”，因此没有被列为第一顺序继承人。但宇文毓有胆有识，深孚众望，就连宇文护也高看他一眼，敬重三分，他在推荐宇文毓为帝时对朝臣们宣称：“宁都公宇文毓年轻而有德操，仁慈孝悌，为天下人所仰慕。”但是，从内心来说，宇文护并不真心扶植宇文毓，他深知此君有才有德，更难以对付，让其继位不过为废黜宇文觉而临时打出的旗号而已。

不同于宇文觉的轻狂浮躁，宇文毓果然有大哥风范。他表面上温和平雅，实则深沉明敏，很有主见。继位后，即励精图治，着手改革，澄清吏治，修撰典籍。他还善待文人名士，曾赋诗赞美当朝名士韦敻，称其为“逍遥公”。其不动声色、富有成效的改革举措，让其威望日隆。公元559年，在成功击败来犯的吐谷浑之后，宇文毓以“称王不足以威天下”为由，正式改称“皇帝”，年号“武成”。

宇文毓的作为，引起了宇文护的不安。宇文护于是假意归政，没想到宇文毓竟答应了他的“请求”，借机收回了部分权力。他正是借助这些权力来推行自己的治国主张，但军事大权仍被宇文护牢牢把控。尽管如此，宇文护还是甚为忌惮，《周书》记载说：“武成元年，护上表归政，帝许之。军国大事尚委于护。帝性聪睿，有识量，护深惮之。”于是就开始谋划如何除掉这位敢于与自己“分权”的堂弟。(www.xing528.com)

因为前面已经废黜了一个宇文觉，而宇文毓又是在自己的推荐下继位的，所以宇文护不好直接对宇文毓痛下狠手。公元560年，宇文护破例提拔御膳房厨师李安为“膳部下大夫”，暗地里指使李安在食物中下毒，宇文毓在毫无察觉中凄然辞世，年仅二十七岁。就在毒性发作、行将驾崩之际，他口授遗诏传位于四弟鲁国公宇文邕。

宇文邕的才德和能力更高，而且更为成熟老到，这让宇文护也更加寝食难安。宇文护一度想直接拿下宇文邕，就像当年拿下西魏恭帝一样，但在太史庾季才的劝谏下，他很快放弃了篡逆之谋，而是专心当他的辅弼之“周公”，拥立宇文邕。宇文邕也对他格外敬重，公元563年，他下诏说：“大冢宰晋国公宇文护助朕完成帝业，安养天下百姓，功勋无比。从今以后，诏诰及官方文书一律不准直称他的名字。”这个待遇也暂时化解了君臣矛盾，但沉稳的宇文邕已经开始谋划如何彻底清除这位专横的宰相。

宇文护虽然专横，但懂得自律，而其儿子们则倚仗父亲的权势，个个贪婪无度，又肆意放纵属下，欺上瞒下，为非作歹，残害百姓，极大地败坏了宇文护的声誉。公元563年，掌控军事大权的宇文护命令大将军杨忠出兵，联合突厥兵共同东征北齐，但最终无功而返，使其威望大减。572年，已经掌握不少政治军事资源的宇文邕利用宇文护拜见皇太后之机，联合六弟宇文直，一举将宇文护当庭击杀。

从西魏恭帝三年（556年）到北周建德元年（572年），宇文护前后当权长达十五年之久，其间先后弑杀三位皇帝，而最终被周武帝所灭。其妻小以及李安等党羽也一并被诛杀。《周书》在评价他时，明确指出：“护寡于学术，昵近群小，威福在己，征伐自出。有人臣无君之心，为人主不堪之事。忠孝大节也，违之而不疑；废弑至逆也，行之而无悔。终于身首横分，妻孥为戮，不亦宜乎。”

周武帝宇文邕终于拔掉了宇文护这颗“有人臣无君之心，为人主不堪之事”的专横的钉子，但他并没有对其进行彻底否定，而是在诏书中批评他“志在无君，义违臣节，专任群小”的同时，仍不忘表扬他“任总朝权，寄深国命”的功劳，此后又恢复了宇文护的晋国公爵位，谥其号为“荡”。既彰显了浩荡皇恩，展示了包容大度的胸襟，也及时缓解了君臣矛盾，安稳了朝政。

雄才大略的周武帝在铲除宇文护残余势力的同时，全力实施自己的政治抱负，强力推行政治、军事、经济改革。政治上不断强化以皇权为中心的中央集权，削弱大冢宰的权力，打击世族和豪族势力，册封柱国齐国公宇文宪、卫国公宇文直、赵国公宇文招、越国公宇文盛、滕国公宇文逌等亲兄弟为王爵，推行法制建设，在“六条诏书”的基础上，制定了“刑书要制”；军事上推行府兵制，取消兵员的种族限制，境内包括均田上的汉族农民凡男均可充当府兵，“改军士为侍官，募百姓充之，除其县籍。是后，夏人半为兵矣”，大大扩充了军力；经济上，颁发了统一的度量衡，便利于商业交往，又释放奴婢，推行灭佛政策，寺院原来占有的大量人口也开始向国家纳税服役，大大增加了国家编户和财政收入，同时还注重广辟农田，兴修水利，农业生产日益发展。其改革举措不仅有效推进了经济社会发展，增强了军事实力和综合国力，同时也为后来统一的隋朝提供了丰厚的管理经验。

就在周武帝实施改革强国战略之际，东边的北齐则日益腐化没落。建德四年即公元575年，他瞅准时机，力排众议，亲率大军直扑洛阳金墉城。周军纪律严明，在北齐境内禁伐树木、禁止践踏庄稼，颇得民心，但此次进军终因周武帝宇文邕生病无功而返。此后两年内，周武帝决心“死中求生，败中取胜”，连续对北齐用兵，先后攻克北齐老巢晋阳，攻陷都城邺城，北齐灭亡，北周从此统一黄河流域和长江上游，也为后来隋朝的大一统奠定了基础。

在灭亡北齐之后，周武帝又把目光瞄准北方的突厥和南部小朝廷陈国，准备一统华夷，但可惜的是，宣政元年即578年在北征突厥的途中，他突然病倒，不久便在回到洛阳的当天病逝，年仅三十六岁。著名历史学家白寿彝在评价周武帝宇文邕时，不无遗憾地说，周武帝不愧为南北朝时期的一代英主，可惜正当他打算“平突厥，定江南”，实现统一全国的理想时，不幸于出征前夕病逝。

周武帝的英年早逝，让其精心打造的大周江山在其不肖子孙的糟蹋下很快便轰然崩塌。

周武帝驾崩后，太子宇文赟继位。但这位在父亲生前备受管教之苦的年轻皇帝（时年十九岁），对父亲苦心经营的帝王大业毫不在意，而是醉心于声色犬马。在父亲下葬仅十天之后，便脱掉孝服，举杯庆贺履新之喜。为了更方便专心满足其酒色之欲，不到一年，他就下诏传位于年仅七岁的长子宇文衍（宇文阐），他本人则自称天元皇帝，并一口气封了五位皇后，一度打破了前赵皇帝刘聪“三后并立”的纪录，创造了历史之最，其中就有隋国公杨坚的女儿杨丽华，为外戚专权篡位提供了便利。

宇文赟自毁江山，在继位的当年就残酷地杀害了皇叔齐王宇文宪，致使唯一可以倚仗的宗室势力衰落，杨坚等外戚势力乘机崛起。由于酒色过度，宇文赟两年之后即匆匆病逝，丢下年仅八岁的儿子危坐龙椅。仅一年之后，虎视眈眈的外祖父杨坚即果断出击，逼迫幼弱的末帝禅位于己，继而又将其杀害，而他本人则从“隋国公”摇身一变，成为大隋天子，中国也从此开启了大一统的崭新时代。

对于北周的灭亡，后来者多归咎于宣帝宇文赟。唐代名相魏徵就曾指出：“天元性凶而强，威福在己。亡国之事，皆在其身。”虞世南评价得更为露骨：“太山之将崩，必因拔壤。树之将折，皆由蝎蠹。国之将亡，必有妖孽。若夫天元，周之妖孽也，其诡谲奇怪，岂足怪乎？”而事实上，即使宇文赟不为“妖孽”，也很难阻止一个更为强大的王朝的诞生，杨坚及其大隋政权的横空出世，不过是分久必合的历史大势而已。

只不过因为周武帝的过早辞世，将统一大业的历史机遇拱手让给了杨坚而已。

令人称奇的是，北周五位皇帝中只有周武帝宇文邕（543—578年）活过三十，最小的静帝宇文阐（573—581年）只有九岁；北齐六位皇帝中也只有武成帝高湛（537—569年）刚过三十，最小的少帝高恒（570—577年）只有八岁；而两国的亡国之君周宣帝宇文赟（559—580年）和齐后主高纬（556—577年）均为二十二岁。

更让人扼腕的是，北周的实际创立者宇文泰共有十三个儿子，杨坚杀其五，而他们在创建北周过程中战功赫赫。周武帝在征灭北齐中一度将高欢子孙灭绝，但当杨坚建立隋朝时，宇文氏子孙也被灭绝。北齐的实际创立者高欢的十五个儿子死于自残者众多，且没有一个活过四十岁；而杨坚的五个儿子也没有一个得以善终，其子孙中又多死于宇文氏（宇文化及）之手。

纵观南北朝诸帝，自宋武帝刘裕擅开弑杀旧君之先河以降，后来者总会对前朝君主大开杀戒，而最终冤冤相报，遗祸同宗，“子孙无遗类”。

此乃“积善之家必有余庆，积恶之家必有余殃”之训乎？权争之酷，只为当下，善恶不分，则祸长远矣。