侯景以区区之身却能够轻易挫败强大的梁国，萧正德功莫大焉。
萧正德本是大梁开国皇帝萧衍的亲侄子，为萧衍三弟萧宏的第三子。早在萧衍大儿子萧统出生前，被萧衍收为养子，萧统出生后，萧正德的“太子”梦破灭，他也因此耿耿于怀。萧衍诞下萧统后，又接连生下七个儿子，分别取名为萧综、萧纲、萧绩、萧续、萧纶、萧绎、萧纪，均以“糸（纟）”命名，很有南朝文学连绵柔美之意味。
萧衍旺盛的造子功能，彻底断了萧正德成为太子的迷梦。或因希望太大，失望至极，此君从此变得荒诞不经，生活极不检点，穷凶极恶，与其弟弟乐山侯萧正则以及纨绔子弟董暹、夏侯洪等，被百姓称为四大恶棍。有两件事情，足以证明此君的品行。
第一件是他与亲妹妹长乐公主私通。长乐公主貌美如花，善弄风情，他们在游乐之余很快勾搭成奸。为了掩人耳目，萧正德故意纵火，将妹妹豪宅点燃后，将一婢女加以美玉装饰后捆绑起来，直接投进火海，然后诈称长乐公主已被烧死，私下里却心安理得地与其交欢，称之为“柳夫人”，并与之产下两子。
第二件是私逃北魏。公元525年即梁普通六年（《南史》曰普通三年），萧正德仕途正劲，不但官居皇帝近侍之臣的“黄门侍郎”，而且被加封为“轻车将军”，集文职与武职于一身。但他并不满足，而是牢骚满腹，大呼不平，私下里北逃北魏。行前，他还赋诗一首曰：“桢干屈曲尽，兰麝氛氲销。欲知怀炭日，正是履冰朝。”表达自己的不满与抱负。他一到北魏，就声称自己是被废的太子，以此希望得到重用。
但是，他并没有得到他所希望的“储君”待遇。当时北魏执政的是孝明帝元诩，北魏也已残破衰败，尤其令萧正德大跌眼镜的是，早在他叛逃之先，南朝齐国宗室萧宝夤在南齐亡国后，提前向北魏投诚报到了。萧宝夤得知南方又来了一位所谓的皇室宗亲，便主动向北魏孝明帝举报说：“哪里有伯父做天子，父亲做扬州刺史，而抛弃骨肉至亲，远投他国的？这样的人不如杀死！”经此一说，北魏对他不加礼遇。为了证明自己的“清白”或“忠诚”，萧正德竟私下杀死一个孩子，声称是自己的儿子，埋在北魏，暂时缓解了北魏人的疑心。
在看到短时间内无法实现自己的目标后，萧正德干脆撂挑子走人，次年便又灰溜溜逃回建康。他一回到京师，便假惺惺来到皇帝所在的文德殿，叩头请罪。当时的萧衍一心向佛，大发慈悲，除了流泪训诫一番外，并没有过多责怪，并恢复了他的封爵，同时任命他为征虏将军。
萧正德没有得到应有处罚，反而颇受礼遇，但这不仅没有让其洗心革面，反助长了他为非作歹的恶劣气焰。
像他这样毫无底线、欲壑难填的恶棍，恰恰是投机分子、具有反骨的侯景所期望拉拢利诱的对象。
中大通四年（532年）之后，萧正德一路高升，先后担任信武将军、吴郡太守，入朝担任侍中、抚军将军，还被册封为临贺王、左卫将军，食邑两千户。他也随着官爵的提升越来越凶残暴虐，四处招罗亡命之徒，歹心毕现。(www.xing528.com)
此时的北方，靠投机军阀起家的侯景正蠢蠢欲动，伺机叛变。当得知萧正德怀有相同的奸心后，他便暗中派人主动联络，以为所用。侯景还给萧正德写了一封颇有感染力和说服力的信，其中说道：“现在皇帝年事已高，奸臣乱国，朝纲错乱，政令颠倒，依我侯景看来，其灭亡要不了几天。何况您临贺王本来应是当太子的，却被废受辱，天下义士都替您暗自痛心，像我这样只知道忠心为国的人也更加愤慨不平呀！现在天下豪杰都归心于您临贺王，您难道会因顾及骨肉私情而违背天下万民的心愿吗？我侯景虽然武力不强，还是想奋力一搏，全力辅佐您搭救苍生，请您充分考虑我的诚意！”
“侯景的心思与我不谋而合，这真是天助我啊！”萧正德见信后大喜，立刻回信答应了侯景的“诚意”。
在得到萧正德的回应后，侯景更加肆无忌惮，于公元548年八月一路南下，直抵京师。当时的梁武帝并没有重视侯景的野心，他下令让在各地镇守的儿子诸王进行阻击，并让侄儿临贺王萧正德出任平北将军，屯守丹阳（今江苏省南京市西南），领衔护卫京师诸军事。
萧正德不仅不守土尽职，反而主动打开宣阳门，迎接侯景大军入城，侯景因此得以包围武帝居住的台城（即皇城）。但由于台城城高池深，并由名将羊侃顽强防守，一时间难以攻取，侯景只能修筑长围，准备打持久战。与此同时，为安定军心、稳固联盟关系，太清二年（548年）十一月初一，侯景决定“拥戴”萧正德为帝，改元“正平”，自己则为丞相，同时答应萧正德，一旦攻破台城，立刻杀掉武帝萧衍及太子萧纲（两宫）。
在内外勾结，加之羊侃不幸病逝的情况下，侯景很快攻破台城。萧正德听闻台城沦陷的消息后，即刻率军入宫，准备弑杀两宫，但被侯景属下阻拦回去。侯景在攻陷台城后，马上任命自己的亲信把守各个城门，严禁萧正德入内，同时还派重兵监护两宫，以防加害。侯景全面控制时局后，立刻撕毁此前与萧正德达成的约定，废掉萧正德，恢复武帝萧衍的“太清”年号。前后仅做了一百三十二天傀儡皇帝的萧正德被一脚踢开，降职为毫无实权的侍中、大司马，百官皆复旧职，而侯景则成为主宰朝廷的大丞相。
至此，萧正德才恍然大悟，原来自己不过是侯景的一杆破枪，用完则被无情丢弃，其失落与愤怒可想而知。但他还恬不知耻地前往武帝那里痛哭流涕地报到，武帝只送给他一句“啜其泣矣，何嗟及矣”的惊叹与无奈。
但是，他的命运没有因此终结。被废后，他没有反省，而是成天抱怨，悔恨自己当初上了“贼船”，对侯景恨入骨髓。不仅如此，他还企图东山再起图谋造反，密令鄱阳王萧范（萧衍异母弟鄱阳忠烈王萧恢之子）率军入京，帮助自己复位。没想到密令被侯景截获，后者恼羞成怒，立刻将其缢杀，时在太清三年（549年）六月。
本是皇亲重臣，却行叛变家国之乱，引狼入室，引火烧身，萧正德之死，死有余辜矣。历史学家姚思廉在《梁书》中评价说：“萧综、萧正德并悖逆猖狂，自致夷灭，宜矣。”
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