旅游团队形成后，将依靠旅行社派出的导游人员来完成约定的服务。导游人员由于业务范围和内容的不同，服务对象和使用的语种不同，其业务性质和服务方式也不尽相同。我国通常采用下列标准对导游人员进行分类。
1）按服务区域划分
我国习惯上将旅游团队分为出境旅游团队、入境旅游团队和国内旅游团队3类。不同的团队，导游员工作的区域不同，工作的对象不同，导游的职责也不尽相同。因此，我们根据导游人员服务区域和业务内容的差异，将导游员分为领队、全程导游员、地方导游员及景点（区）讲解员四大类。
（1）领队
领队，又叫国际陪同导游员，是出境旅游团队中，由旅游客源地组团旅行社派出的导游人员。如外国访华团队中的外方导游员，我国出境旅游团队中的中方导游员等。领队作为组团旅行社的代表，负责对旅游团队内部管理和沿途各站的协调联络工作，并对旅游地接待旅行社的服务内容和服务质量进行全程监控。
根据国家旅游局规定，要从事国际领队业务的领队，必须在取得导游证的基础上由旅行社上报所在地的旅游主管部门备案后才能上岗。熟练的外语能力和丰富的目的地客源国知识，是领队人员必备的素养。
（2）全程导游员
全程导游员，又称全程陪同导游员，是在中国国内旅游团队中由组团旅行社派出的导游人员，负责旅游团队在国内的全程陪同工作。由于旅游团队性质的不同，通常将全程导游员分为以下两种：
一是国际入境旅游团队（即来华旅游的境外旅游团队），由中方总接待旅行社派出的导游人员称为全程导游员，主要负责安排外国团队在华的全部行程。中方总接待旅行社实际上是旅游产品的总经销商，当客人需要到中国各地旅行时，他们再把行程的一部分分销给各地的地方接待旅行社，由各地派遣地方导游员负责安排在当地的行程。
例如，美国某旅行社组织了35人的旅游团队到中国旅行，行程15天，旅游线路是北京—成都—拉萨—上海，最后从上海出境。美国旅行社将团队在中国境内的行程交由中国和平国际旅行社安排，那么，中国和平国际旅行社是接待外国团队的总接待旅行社（又称国内组团社），是旅游产品的总经销商。再由其联系北京、成都、拉萨和上海的旅行社作为分销商，具体负责团队在当地的旅游活动。这种情况下，由中国和平国际旅行社派出的导游人员就叫全程导游员，他将从客人入境起一直陪同到客人出境。
二是中国人在国内旅游，由组团旅行社派出的全程陪同导游人员也称全程导游员。如四川某旅行社组织华东五省市双飞五日游团队，该旅行社一般情况下将派出导游员全程陪同团队旅行，这位陪同就叫全程导游员。
（3）地方导游员
地方导游员，是旅游目的地接待旅行社派出的导游人员，作为旅游产品的分销商，具体负责旅游团队在当地的行程安排、生活服务和讲解服务。
（4）景点讲解员
景点讲解员，是在重要景区景点或参观场所为旅游者提供导游讲解的人员。他们具有较专业的知识，熟悉景点情况，受雇于所在旅游景区景点，并由当地旅游主管部门与所在的景区景点负责业务培训和日常管理。讲解员只能在限定的景区景点，并经该景区景点讲解服务部门委派才能从事讲解服务。讲解员不得擅自接团或超越旅游景区景点的范围服务。
以上导游人员中，领队、全程导游员和地方导游员直接陪同团队旅行，组成了旅游团队中的导游集体，是我国导游队伍的中坚力量。三者都必须参加全国导游人员资格考试，取得资格证书后才能上岗。
景区景点讲解员可以不参加导游资格考试，但必须经所在地市州旅游行政主管部门或其委托的县级旅游行政主管部门会同景区景点管理机构考试合格，取得讲解证后才能上岗。
2）按职业性质划分
导游人员分为专职导游员、兼职导游员和自由职业导游员3类。
（1）专职导游员
专职导游员，一般为旅行社的正式员工，是我国导游队伍的主体，以导游工作为其主要职业，与旅行社签有正式的用工合同，享受旅行社提供的基本工资和劳保福利。
（2）兼职导游员
兼职导游员，即业余导游人员，他们取得了导游资格证书，被旅游接待单位临时聘用，在本职工作之外，利用业余时间从事导游工作。他们中不少人是各行各业的行家里手，专业知识丰富，对于提高导游服务水平，促进专项旅游产品的开发，以及补充导游队伍的不足，满足旅游市场淡、旺季对导游需求的变化等都具有积极的意义。
目前，我国的导游人员一般归口到旅行社或导游服务公司注册管理。原则上旅行社以专职导游员为主，导游服务公司以兼职导游员为主。但随着旅行社改革的深入，已出现部分旅行社将自己的导游员划归导游服务公司或者旅行社其他业务人员兼职导游业务的现象。因此，我们判断导游员职业性质的标准，就不能再简单地以是不是为旅行社从事专职导游工作为依据，而应该注意是否以导游业务为主业。(www.xing528.com)
（3）自由职业导游员
自由职业导游员，是指那些以导游为主要职业，但是却不专门受雇于某一家旅行社的导游员。自由职业导游员往往同时与多家旅行社签订合同，按照合同上规定的条件为这些旅行社服务。旅行社只在自由职业导游员接待旅游者期间向其支付工资，其余时间其则自谋收入。
西方国家的导游员队伍主体就是由自由职业导游员构成的，我国现在也有不少的自由职业导游员，而且人数在不断发展。
3）按使用的语言划分
按导游使用的语言划分，导游人员有中文导游员和外语导游员之分。
（1）中文导游员
中文导游员是指能够用普通话从事导游服务的人员。他们主要的服务对象是国内旅游的中国客人和入境旅游的港、澳、台同胞以及华侨、华裔客人。
（2）外语导游员
外语导游员是指运用各种外语从事导游服务的人员，他们的主要服务对象是入境旅游的外国游客。
4）按导游的等级划分
将导游人员分为4级，即初级导游员、中级导游员、高级导游员、特级导游员。
（1）初级导游员
获导游资格证书1年后，从技能、业绩和资历多方面对其进行考核、考试，考核、考试合格者自动成为初级导游员。
（2）中级导游员
获得初级导游员资格2年以上，业绩明显，考核、考试合格者晋升为中级导游员。
（3）高级导游员
取得中级导游员资格4年以上，业绩突出、水平较高，在国内外同行中有一定影响，考核、考试合格者晋升为高级导游员。
（4）特级导游员
取得高级导游资格5年以上，业绩优异，有突出贡献，有高水平的科研成果，经考核、考试合格者可晋升为特级导游员。
【补充阅读资料7.4】
导游资格考试
《导游人员管理条例》规定：具有高级中学、中等专业学校或者以上学历，身体健康，具有适应导游需要的基本知识和语言表达能力的中华人民共和国公民，可以参加全国导游资格考试。经考试合格的，由文化和旅游部委托省级文化与旅游行政部门颁发导游资格证书。
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