1911年10月10日，武昌新军士兵起义，拉开了中国辛亥革命的大幕。同年12月2日，上海英国商人李德立（Edward Selby Little）致电清政府内阁总理大臣袁世凯称：“窃恐今日之战，若延久不和，则贵国之结局，不堪设想。现请民党招各省代表到申议和，已承首肯。贵大臣愿否派员与议，祈即示复为荷！”[1]次日，袁世凯复电表示：“为政治竞争，极不愿专用武力。现由英官介绍，拟派员谈判大局。期早和平解决。厚情深感。”[2]12月5日，李德立再次致电袁世凯，声称已得“民党准允”，希望袁世凯立即派全权大臣来上海，与民党方面的全权代表议和。他表示愿意提供自己的住宅作为会议地址，建议袁与英国驻华公使朱尔典（Sir John Newell Jordan）面商[3]。次日，他致函伦敦《泰晤士报》驻中国记者莫里逊，得意扬扬地报告自己在革命党人和袁世凯之间斡旋的经过，声称“整个国家正陷入无政府状态，而且每况愈下。我想只有极少数人了解目前形势的极端严重性。因此，达成某种暂时的妥协实属刻不容缓”[4]。他在对南北和谈做了周到、细致的安排后，又于19日致电被起义军推为都督的黎元洪，再次强调“战延不和，中国前途，不堪设想”，要求黎支持和谈[5]。
李德立，1864年生，1886年来华经商，1900年任英国卜内门公司（Brunner Mond & Co.，Ltd）东方总号总经理，经营纯碱、染料等化工产品，有资本约300万英镑。曾三度担任上海公共租界工部局董事。他在南北双方的调停活动得到了英国驻上海总领事法磊斯（E.H.Fraser）和英国驻华公使朱尔典的充分支持[6]。(www.xing528.com)
一个英国商人，他为什么对中国事件如此有兴趣，积极地卷进中国的政治纠纷中来呢？
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
