故事回放
太宗即位之初，国家经过隋末动乱和平定割据的战争，元气大损，民生凋敝。唐太宗日夜忧心，经常召集大臣一起讨论前代的治乱兴衰历史，他感叹道：“如今正当大乱之后，天下恐怕一时难得治理好啊！”
魏征上言分析道：“百姓历经战乱，愁苦不堪，这样就容易教化。这就如同饥饿的人要准备食物，口渴的人要寻找水源，来得更快。”
太宗听后仍然摇头，“古人早就说过，善人治理国家，也需要百年功夫，才能克服残暴，免除杀戮。”
魏征接着说：“那并不是指圣明之人而言。圣明的人治理国家，就像发出声音一样，很快就会有回声，一年之内必能见到效果。如果三年才见成绩，那已经是太晚了。”
宰相封德彝听了魏征的话，很不以为然，对太宗说：“魏征所言，不过书痴说梦，只会扰乱国家，陛下切莫轻信。秦时用严刑厉法，汉代又行王霸之道，都想治理好天下，但却都没有成功。”
魏征反驳封德彝说：“五帝和三王不必交换百姓来施行教化，照五帝的方法就能实现五帝的政治，照三王的方法就能实现三王的政治，要害在于怎么办。黄帝讨伐蚩尤，经过70次战争，平定了乱事。九黎作乱，颛顼就讨伐他们，得胜之后天下也就平定了。夏桀胡作非为，商汤将他赶走。商纣残暴无道，周武王起兵讨伐他，商汤和武王都亲眼看到了太平。如果说自三代之后，人心一天比一天奸诈，再不会回复到敦厚朴实，那么还如何谈得上治理国家呢？”
魏征转向太宗继续说道：“臣以为，隋朝之所以短命而亡，是由于扰民太甚。我朝新立，虽不如隋时富裕，但天下安定，人心思治，这是陛下很少扰民的结果。总结隋亡的教训，就是静之则安，动之则乱。如果百姓想休养生息，而朝廷却要征发徭役，百姓生活困顿而要他们负担很重的赋税，国家的衰亡就会因此而起。当今之政，应当偃武修文，减轻百姓的赋役负担，减省刑罚，让他们致力于农耕生产。这是达到国家治理的根本所在，请陛下慎重考虑！”
唐太宗听完魏征一席话，连连点头，坚定了信心。他毫不迟疑地决定采纳魏征的建议，偃武修文，以诚信治理天下。太宗求治心切，有时单独召见魏征，在他的寝宫里商议政事。魏征感激太宗对他的特别恩遇，总是将心中的话毫无保留地讲出来。
魏征日渐受到太宗的信任和器重，招来一些朝臣的嫉妒，太宗左右的亲信大臣中有人诬告魏征包庇自己的亲戚。太宗派温彦博去查办，结果不是那么回事。
次日，魏征上朝对太宗奏言道：“臣听说君臣一心，叫作一体。君臣上下以诚相待，才能使国家达到治理。哪里有丢开大公无私的精神，只在检点行为上费心思下功夫的！如果朝廷上下都走这样的路，国家的兴亡就不能预料了。”(www.xing528.com)
太宗听了一惊，说道：“朕明白了。”
魏征叩头又说：“臣希望陛下让臣做良臣，而不要让臣做忠臣。”
太宗有些不解，问道：“忠臣和良臣有不同之处吗？”
魏征回答：“古代尧和舜的臣子稷、契、皋陶，就是良臣；夏桀的臣子关龙逢、殷纣的臣子比干，就是忠臣。良臣本身享有美名，君主获得光辉的声誉，子孙相传，国运无穷。忠臣本身遭难被杀，君主落得个昏庸残暴的恶名，国亡家灭，只不过取得个空名罢了。这就是良臣和忠臣的区别。”
太宗听了连声称：“对！对！朕再问你，君主走什么途径才能明智，犯什么过失就会昏暗？”
魏征畅言作答：“君主所以明智，在于能够听取各方面的意见；君主所以昏暗，是由于只听信一方面的话。古代尧、舜当政，开放四方言路，使自己能看到各方面的事情，听到各方面的言论，当时虽然有共工和鲧这样的奸人，也没有受他们的蒙蔽；虽然有些人言行不符，也没有被他们迷惑。与之相反的是，秦二世深居宫中，专信赵高，结果秦的统治迅速崩溃，天下人纷纷起来造反，还不知道。南朝梁武帝相信朱异，侯景领兵打到京城，他还被蒙在鼓里。隋炀帝相信虞世基，天下到处起事，他一点也不清楚。所以说，君主能够倾听各方面的意见，奸邪之邪就无法蒙蔽，下情才能上达。”
太宗感慨道：“君主理政，事务繁多，如果一人独断，不听取臣下的意见，是不可能处理好的。君主若有过失，大臣就应该及时进谏。”为了表彰魏征的忠耿公直，太宗下令赐绢500匹。由于魏征的建议切实中肯，深合太宗的心意，不久就被提升为尚书右丞。
手段点拨：
魏征数劝太宗，提出“水能载舟，亦能覆舟”、“兼听则明，偏听则暗”、“任贤受谏”、“薄赋敛，轻租税”等理政名言，被唐太宗比做一面镜子。俗话说：“伴君如伴虎”，劝谏不得当随时会招来杀身之祸的。魏征自然明白这一点，所以他不得不采用一些劝谏太宗的巧妙手段，借故论今、以史为鉴，达到曲意劝谏的目的，同时也让太宗对他不产生反感之意。
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