邓氏家族掌权的背后原因

汉和帝刘肇本有许多子嗣，只是不知为何，大多数在很小的时候便夭折了。刘肇曾怀疑有人在宫中暗害自己的子嗣，但多次明察暗访，却没有任何结果。无奈之下，刘肇只能在孩子一出世之时，便将之抱到宫外由专人抚养。

刘肇病逝后，按照传统，继承皇位的应是长子刘胜，但刘胜自幼生有怪病，多年不愈，邓绥认为他不适合做皇帝，于是命人将刘肇少子刘隆从宫外寄养处寻回，立为皇帝，是为汉殇帝。邓绥成为太后，临朝听政。

邓绥被尊为太后之后，为了稳固统治，大肆封赏自己的族人。例如，她将自己的大哥邓骘从虎贲中郎将升为上蔡侯、车骑将军，位比三公，同时掌管了兵权，也就为其统治提供了强大的后盾；弟弟邓悝从黄门侍郎升为虎贲中郎将，与大哥遥相呼应；另两位兄弟邓弘、邓阊都晋升为侍中，于文官中也是显赫一时、地位尊崇的人物。

而邓绥的眼光之长远，在当时而言也是首屈一指的。她为了防备刘隆夭折，在刘隆登基之后，就全力搜寻一个既可以承继大业，又能够被自己控制的人。她找到了汉和帝刘肇的哥哥、清河王刘庆的儿子刘祜。

刘庆知道，自己有生之年，要想实现帝王之梦已是绝无可能，眼下邓太后既然有亲近之意，自己的儿子说不定有一天能够实现自己的“君王之志”，所以刘庆便将自己十多岁的儿子送到邓绥的身边。当然刘庆也知道，自己的儿子要真正执掌大权，还需要与邓绥好好较量一番，但眼下自己势单力孤，还不能与邓绥交恶。

事也凑巧，延平元年（106）八月，仅做了八个月皇帝的刘隆，便悄然离世。邓太后在处理好善后事宜的同时，也在准备扶持新的皇帝继位。自刘祜入宫以来，对邓绥殊为恭敬和亲近，邓绥也对这个孩子生出一丝婶侄之间的情分。于是，邓太后当机立断，立自己的这位侄子为帝。此时刘祜为了避嫌，已然搬到宫外居住，于是邓绥命人连夜持太后节召刘祜入宫。年仅十三岁的刘祜就这样被拥立为皇帝，是为汉安帝，次年改年号为“永初”。(www.xing528.com)

刘祜继位后，邓绥为限制自己的族人，让他们遵纪守法，专门向司隶校尉、河南尹、南阳太守等人下诏，让他们纠察邓氏家族的不法行为。

当时，司隶校尉是专门负责京师洛阳周边的治安的，尤其是负责纠察京师近郡犯法者；河南尹的官衙在洛阳，主要负责东汉京都内的大小事宜；南阳郡乃是光武帝刘秀的起家之地，同时也是皇太后邓绥的家乡，此地世家豪族林立，殊为难治。太后此举，明眼人一下就能看出来，太后是要限制豪强的势力，特别是约束邓氏族人。其间有一次，邓绥的兄长邓骘的儿子因为触犯了法律，就在其父邓骘的监督下自了首，受了髡刑。

邓绥之所以严于律己，并且对自己的族人也严加限制，是因为她早年熟读史书，深谙一个外戚大族的兴衰败亡之理。历史上窦氏一族，就是纵容自己家人嚣张跋扈，无法无天，才导致了举家之祸。据载，邓氏一门几乎是整个东汉最为贵宠的外戚，史称“凡侯者二十九人，公二人，大将军以下十三人，中二千石十四人，列校二十二人，州牧、郡守四十八人，其余侍中、将、大夫、郎、谒者不可胜数”，邓氏一族能够如此兴盛，与其恰当的政策是分不开的。

常言道，“欲要取胜于人，先要自己立于不败之地”，邓绥倚重外戚，却执政明达，无疑让想扳倒她的人望而却步。反观刘祜之才，实难与其叔父刘肇相提并论，何谈能够将大权从外戚手中夺回呢？加上他一向颇具雄心的亲生父亲于永初元年（107）冬辞他而去，他外部的支持力量也就更少了。

此消彼长之下，刘祜欲要亲政，实在是堪比登天的难事。