窦氏乱党剿灭实录，成功防止王朝内斗

刘肇久居深宫之中，一年到头也难得出去一次，因此，清河王刘庆就显得旁观者清了。刘庆认为，目前局势已变，皇帝可以依靠的臣属，大多是那些平时经常和窦宪作对的人，例如司空任隗、司徒丁鸿等人。听闻刘庆此言刘肇大喜，遂决定召司空任隗、司徒丁鸿二人进宫面圣。刘庆闻言，急忙劝阻。他分析到，如今窦宪在朝朋党众多，一旦皇帝召司空任隗、司徒丁鸿入宫，势必会引起窦宪的警觉。刘肇闻言，深感忧虑。刘庆又说道，自己年少之时，母亲被害，一时伤心过度，差点做出错事，幸好有一忠臣为自己开解，他才得以苟全性命于乱世，最终闻达于诸侯。

刘肇忙问那位忠臣是何人，刘庆笑道：“他就是钩盾令郑众。此人历来忠于我大汉皇朝，对于陛下也是忠贞不贰，有他相助，大事可期！”刘肇于是决定向郑众求助。

郑众为人忠诚可靠，处事谨慎机敏，心机很深。在窦氏兄妹为祸汉廷、把持朝政的这一段时间内，郑众一直在后宫之内游走，培植自己的势力，确保一旦宫廷有变，可以让这些势力为自己所用。同时郑众也和刘庆保持着联系，为免刘肇在思想上被窦太后控制，也在暗中向刘肇告知了其身世。

刘肇见到郑众，本想做一番测试，看看郑众是否如刘庆所言。但转念一想，自己如果这样做，一则刘庆会怨愤自己不相信他，二则他也很欣赏郑众，不希望郑众在为自己办事之时，还心存顾虑。于是，刘肇直截了当地向郑众说出了当前的局势，并且旁敲侧击地向郑众表明了自己欲要亲政的想法。

郑众一听便明白了皇帝的心思，急忙说道：“当今天下，虽然名义上姓刘，但实际上是掌控在窦氏家族手中，此番窦宪欲要自立，必定会首先谋刺皇上；而皇帝要独立，也必定需要首先除掉窦宪。此事，宜早不宜迟，先动手者可以尽得先机，后出招者必会处处受制。”

郑众此言一出，正中刘肇的心思。二人商议，当前窦宪不在京师，而是驻扎在外，朝中重臣多为窦氏一门及其党羽。因此，此事还需要从长计议，不可擅动，以防窦宪拥兵自重，率军叛乱。

当此之时，窦宪依然没有察觉到刘肇欲要灭杀自己的心思，不是他大意，而是今日的朝廷，窦氏一门早已经根深蒂固。没过多久，他就从自己的驻兵之地回朝，图谋大举。不过他不知道的是，此时的深宫之中，一张大网已经悄然打开，正等着窦宪自投罗网。

刘肇听闻窦宪归来的消息，心中忐忑不已，一整夜没有合上眼。第二天清晨，刘肇便听从郑众的建议，下诏让大鸿胪持节到郊外迎接，并按等级赏赐军中将士，以安其心。同时刘肇命郑众召集司空任隗、司徒丁鸿等人，让他们带兵把守几大宫门，只待窦宪一入皇宫，便来个瓮中捉鳖。

此时，窦太后察觉到时局有变，于是准备出去向自己的兄长窦宪通风报信，但是刘肇早就命人把守住了宫门，窦太后几番派出去的人手都是有去无回。窦太后心中焦急，但也只能在宫中祈祷，希望自己担心的事情不要这么快就来临。(www.xing528.com)

及至窦宪入了洛阳城之后，城中守将急忙关闭了城门。但窦宪入宫后，才发现宫中早已不是自己去时的模样，特别是整个皇宫之内，充斥着一股冲天的杀气，而且守卫宫门的士兵大多非自己的人。即使如此，窦宪依然一笑置之，他始终相信，以自己的权谋武功，刘肇是断断不敢在太岁头上动土的。

大鸿胪将窦宪等人一路引到刘肇的宫门之前，刚一跪下，四周便冲出数百甲士。此番入宫，窦宪并没有率领自己的亲卫前来，只带了手下一干将领一起来朝见皇帝。窦宪等人一见此种阵仗，心中没有半分准备，纷纷束手就擒。

经过彻查，窦宪谋反之罪证据确凿，不容置疑。其手下朋党均被逮捕，不久便被诛杀。同时刘肇下令幽禁了窦宪，并命人解除其大将军印绶。

为稳定窦宪所部军心，一时之间，皇帝还不能就此斩杀了窦宪。商议之下，刘肇决定封窦宪为冠军侯，与窦笃、窦景、窦瑰等人都被遣回封地。不久，窦宪等人被迫自杀身亡。窦太后闻讯，知道大势已去，遂命人紧闭宫闱大门，不与窦氏族人相联系，以免受了牵连。

直到此时，窦太后尚自以为，刘肇不知道自己的身世。其实刘肇自四岁离开自己的亲生母亲，就在心里留下了一颗种子。他和刘庆一起玩耍之时，也时常会流露出自己思念母亲的情绪，等到自己的母亲被害死，他为求自保，只能暗自落泪。在表面上，他依然表现着对于窦氏的尊敬。当然，随着年岁日久，那颗种子在窦太后的努力下，最终没有生出仇恨，但是这并不代表他可以一辈子做个傀儡，任人鱼肉。

刘肇一向最为敬佩自己的父亲刘炟，力图做一个孝顺之人。因此，对于窦太后，特别是她的养育之恩，他还是比较感激的。即便如此，窦太后再也不能和往日一般肆无忌惮了，自己的娘家人犯下谋逆大罪，即使自己没有参与，也有管教不严之责。因此，此后的窦太后便身居后宫，唯恐刘肇会在某一天“知道自己的身世”，杀了自己。

此番刘肇之所以能够成功剿灭窦氏乱党，一是因为窦氏一门的所作所为早已引起了天下共愤，群臣百官中有很多人支持皇帝亲政；二则是因为谋划严密，选才任人得当；三则是因为整个围捕过程干净利落，没有一点拖泥带水，全面出击之下，兵不血刃便平息了这场未开始实施的叛乱，并且在最大程度上降低了伤亡，避免了王朝内部相互争斗而引起国力衰退。

此次刘肇所展现的机智和敏锐、干练与稳重，不得不让人叹服。