刘秀创立东汉，江山归一统

刘秀是高祖刘邦的第九代孙，祖上可以追溯到景帝所生的刘发。

刘发这一支传到刘秀，已经破落不堪。刘秀的父亲刘钦只是个小小的南顿令，待他去世，家里就失去了唯一的政治支柱和经济来源，全家顿时陷入食不果腹、衣不御寒的困苦境地。

幸好，当时刘秀的叔父刘良家中尚有几亩薄田，还能够在这乱世之中谋求生存，刘秀与其兄长刘从小就比较勤快懂事，刘良便顺势收养了他们。自此，刘秀变成了南阳郡蔡阳县里的一名农夫。

王莽天凤年间，精通《尚书》的中大夫庐江人许子威，在长安的太学中开馆讲学。刘秀听说后卖了一些粮食和其他财物，与家乡志同道合之士一起凑钱合买了一头驴，雇人驾着驴车来到京城长安。

刘秀在长安求学的时间只有短短的三年，但却为他此后的人生奠定了一定的基础。长安是当时世界上最繁华的城市，文化昌盛，大开眼界的刘秀在这结交了许多俊杰，如朱祐、严光、邓禹等人，都是以后东汉历史上惊艳一时的人物。

此时的王莽新朝内部，已经暗藏杀机。一切的源头，不过是一个谶语，它是兴盛于秦汉时期的一种神秘的学说，当时人们深信它可以趋吉避凶、还原过去、预测未来。

整个王莽新朝，精通谶纬之术的只有刘歆。刘歆为人奸诈狡猾，对王莽卑躬屈膝，因而获得了王莽的重用，但是他并不满足。在参阅了大量的资料，对未来的时局进行推演之后，刘歆竟然惊奇地发现，未来的数十年中，刘氏应当再次受命于天，重新夺取天下。而那个顺天应命的人的名字竟然也在推演中泄露了出来，叫刘秀。

刘歆地位显赫，素有野心，他对自己的推演结果深信不疑。于是，他将自己的名字改为刘秀，以应天象。同时他梦想着，有朝一日自己也能够登上九五帝位。

他没有预料到，这个名叫刘秀的人，天下只此一家、别无分号，而刘秀此刻正在千里之外的南阳郡挣扎求生。

刘歆的谶语不知不觉传到了南阳郡。天下盛传：“王氏必灭，汉室当兴。”无人知晓，谶语所传的真命天子就隐藏在民间，即使连他自己也不知晓。之后各方术士接连推算而出，真命天子绝对不是那个有才无德的刘歆。终于在有形无形之中，有人遇见了刘秀这条九天神龙。

这日，一个名叫李通的人来找刘秀兄弟。李通的父亲名叫李守，精于生意之道。李通的父亲和当时社会的众多富贵之人一样，在这个乱世之中，没有什么力量可以保存自己的家世地位，因而只能相信一些莫须有的东西，那就是卜卦之术。不久，还真的让他父亲得到一个谶语，叫“刘氏复兴，李氏为辅”，并告诉了李通。

李通得此谶语，日夜研究，终于发现，或许自己就是辅佐那个天命之子的人。如果成功，那便是三公九卿、拜将封侯，光宗耀祖自是水到渠成。于是，李通毅然决定，辞去补巫丞这个芝麻小官，去寻找自己的远大前途。

适时南阳刘秀的兄长宽厚仁侠之名远近闻名，李通的堂弟李轶就对李通说刘、刘秀兄弟泛爱容人，可以共谋大事。李通笑了笑说：“正合我意。”原来他也早就有了想法。于是李通就要李轶设法与刘联系。(www.xing528.com)

经过几番寻找，李氏兄弟终于找到了刘秀。然而此时的刘秀，却刚刚从大牢中出来。原来，南阳大旱，饿殍遍野，刘秀及其兄长便生了造反自立的心思。

为了筹集军费，刘秀将家中的粮食全部运到县城变卖。哪知这边的官吏知晓后，不经任何查实，便定了他偷盗粮食之罪。官吏认为在如今这个人人缺衣少食的时候，他们还卖粮食，那他们的粮食一定不是来自正途。刘秀就这样被关进了大牢之中。

正当刘秀哀叹自己时运不济、命运多舛之时，竟碰见了旧时的朋友樊晔。樊晔此时正是县里的一个小官吏，于是他花了些钱，将刘秀救了出去。

刘秀刚刚出狱，便听闻李轶要来见自己。此前刘秀的兄长刘因为不满李通一个兄弟为人傲慢，一怒之下，将其斩杀，这样说来，刘李两家还有不小的仇怨。因此，刘秀踌躇不决，他担心李轶此次前来是不怀好意。于是，他前去见李轶，还不忘带上一把匕首。

李通、李轶见到刘秀，忙劝导他说：“刘氏家族要重新兴盛了，李氏家族是刘氏宗族的辅佐，而刘家的那个真命天子就是刘秀。”

刘秀一开始对二人的来意不是很清楚，便试探道：“这个人莫不是当朝国师？”李通、李轶等人何等聪明，知晓刘秀必定是不相信自己。他俩再看刘秀衣袖中还带着匕首，必然是为了防范自己。二人直接道明来意，劝说刘秀举兵造反。刘秀便决定起事，在城中购置弓箭武器招兵买马。

另一边，刘一方面大力积蓄力量，同时也认识到想造反起义，单靠宗室子弟，自己结交的那些宾客、朋友是不够的，造反的力量太弱小，难以成大事。于是，他便找上了新市、平林军的绿林首领王匡、陈牧等人，并迅速与之达成起兵协议。

主意已定，刘成为起义军首领，他让刘秀与李通、李轶等人做好起义准备，又让自己的姐夫邓晨在新野带领家眷前来会合，而他自己则率领刘氏宗族子弟加紧准备物资，等候绿林军前来汇合。

地皇三年（22）十月，刘、刘秀兄弟与李通及其堂弟李轶等人正式起兵，这年刘秀二十八岁。

刘秀率领众豪杰，经十四年不懈努力，终于将天下再次归于一统，开创了延绵二百多年的东汉皇朝的统治。

中元二年（57）二月，刘秀在南宫前殿逝世，享年六十二岁。

刘秀的一生就此宣告结束，半世戎马、辛苦经营打下来的万里江山，传到了太子刘庄的手中，延续着刘家的天下。