蒯通知道自己会因韩信之死而受牵连，但他是位游说辩士，辩才无碍，自然要为自己开罪。
“你为什么要教韩信谋反？”刘邦恨恨地问。
蒯通说：“我劝韩信的时候，我只知道韩信，不认识你刘邦。秦国无道，丢失天下，这天下就好比一块大肥肉，大家都可以抢。谁不想做皇上你今天所做的事，只是能力不及罢了，你能将这些人都给杀光吗？”刘邦听后，觉得他言之成理，就放了蒯通。
韩信一死，刘邦就对那些称病的人大起疑心，认为他们躲起来的原因就是有密谋。如果没有密谋，就不会整天称病在家。这样一想，刘邦突然想到一人，那人名叫彭越。
彭越是盗匪起家，跟随刘邦打天下。项羽死后，彭越就是梁王，住在定陶。头几年他还来朝拜，后来朝拜就少了，最后称病不朝。
刘邦领兵攻打陈豨，在邯郸就向梁王彭越征兵。刘邦本意不是征兵那么简单，而是想让彭越领兵相助。彭越称病，仅派部属带兵到邯郸见刘邦。刘邦大怒，派人前去责难彭越。彭越很害怕，想亲自去向刘邦谢罪。
彭越部下大将扈辄对彭越说：“你开始不去，待皇上责备后才去，这不是明摆着心里有鬼吗？你这一去，必然被抓，还不如起兵造反。”彭越不用扈辄之计，也不去见刘邦，仍旧称病居家。
刘邦实在觉得彭越可疑，苦在证据不足。正巧彭越的太仆犯事，逃到关中，告诉刘邦说彭越与扈辄想要造反。刘邦一听，机会来了，马上派人突击逮捕彭越，并将彭越押到洛阳。廷尉审讯后，确定彭越称病的性质为意图造反，去问刘邦该如何处置彭越。
刘邦突生慈心，念在彭越以往的功劳，没杀彭越，贬为庶人，将彭越发配蜀地青衣。
彭越是山东人，被发配四川，自然极是不愿意，苦苦寻思挽救之法。
这一日，彭越等向西走到郑，恰好遇上吕雉从长安东去洛阳。不晓得彭越是老糊涂了，还是被吓傻了，他竟然去求吕雉。
彭越声泪俱下地求吕雉：“皇后啊，我真的没有想造反，我是无辜的呀。求你看在我们一起打天下的分上，向皇上求求情，我只想回到故乡昌邑。”(www.xing528.com)
吕雉对彭越说：“你放心吧，你的事我全都知道。你忠心耿耿，不像韩信，我一定在刘邦面前替你求情。”
吕雉嘴上说得好，行动更爽快，当即就带彭越一起去了洛阳。一路上，吕雉对彭越可是好得不能再好，可能刘邦都没享受过此等待遇。
刚到洛阳，吕雉就去见刘邦，彭越感激涕零。
“彭越是壮士，你把他发配到蜀地，不是养虎遗患吗？依我看，不如将他杀了。你放心，我会给你省事的，我连他的人都带来了。”吕雉说得绘声绘色，刘邦听后点头同意。
吕雉心狠，刘邦手辣，曾经驰骋沙场的彭越，就这样死了。
彭越死后，头被悬挂在洛阳城上，刘邦下了一道令：谁为彭越收殓，就抓谁。这时有一位身穿官服的人前来向彭越的首级奏事，奏完事后，他便将彭越收装入殓，大哭痛哭。
这痛哭之人，就是栾布。栾布和彭越关系好，彭越救过他一命。彭越出事时，栾布恰好出使齐国，不在朝廷。分别才几日，回来一见，故人兼救命恩人被枭首示众，如何不痛哭？
逮捕栾布后，刘邦大骂：“你是彭越这反贼的同伙吗？我命令不准收殓彭越，你偏偏收殓，还大哭痛哭，这明明是反贼行为。拉出去，煮了。”士卒将栾布抓到热水面前，栾布回头对刘邦说：“我想说一句话再死。”栾布嘴上说“说一句话就死”，其实心里想的是“说一句”后就不会死。
刘邦问他还要何话说，栾布说：“当皇上您被困彭城，兵败于荥阳、成皋一带的时候，项王之所以不能顺利西进，就是因为彭王彭越守着梁地，跟汉军联合而拒楚。在那个时候，成败就在彭王一念之间，彭王跟楚联合，汉就失败；跟汉联合，楚就失败。再说垓下之战，没有彭王，项羽不会灭亡。现在天下已经大定，彭王接受符节受了封，也想把爵位世世代代地传下去。现在皇上您仅仅为了到梁国征兵，彭王因病不能前来，就认为他要谋反。可是他谋反的形迹没有显露，您就因苛求小节而诛灭了他的家族。我担心有功之臣人人自危。现在彭王已经死了，我活着倒不如死去的好，请您烹了我吧。”刘邦觉得栾布的话不错，于是将他给放了，并封他为都尉。
刘邦虽然放过了栾布，但是他将彭越剁成了肉酱，每位诸侯都送了一碗。
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