前文说到刘邦由平城班师，路经张敖封地赵国，无缘无故将张敖骂得狗血淋头，刘邦差点因此丧命，这究竟是怎样一回事呢？
张敖是张耳的儿子。张耳死后，张敖继承了父亲赵王的王位。不久，张敖迎娶了刘邦的大女儿鲁元公主，张敖成王成婿的经过就是这么简单。
张耳厉害无比，张敖却老实无能。刘邦生平最恨忠厚老实的人，例如他痛恶刘盈。因此长公主嫁给张敖后，刘邦自然心中不平，但对这位温顺的女婿他也别无他法，只能谩骂。刘邦谩骂时，张敖只是低头忍受，唯唯诺诺。刘邦就愈加看不起张敖，欲将鲁元公主远嫁，但是张敖有个好岳母。鲁元公主的母亲吕雉在刘邦面前处处袒护张敖，总说张敖为人忠厚老实，很可靠。
张敖除了拥有父亲留下的封地，还是皇帝的女婿，不仅皇后宠爱他，他府中还有一帮既忠心又勇猛的大臣。所以张敖虽然懦弱，但有福气。这些大臣中，以赵相贯高和赵午最为勇猛果敢。他们两个都曾跟随张耳征战天下，虽然年纪都已是六十多岁，但宝刀未老，豪气不减当年。
刘邦将张敖乱骂一通，贯高和赵午虽然知道自己的主人是弱主孱王，但也看不下去。事后，贯高和赵午劝张敖说：“天下英雄四起，有能力的先自立为帝。你是刘邦的女婿，侍奉他恭敬有礼，但是刘邦对你太过无礼，让我们杀了他吧！”贯高之意，想拥立张敖为皇帝。但张敖一听，顿时傻眼了，手指都给咬出了血，慢腾腾地说：“你说错了！先王连这赵国差一点都保不住了，幸好有皇上帮助，我们才能复国，皇帝这一助之德可是要流播于我赵氏世世代代，这赵国的一土一石、一花一木都仰仗皇上才得以存活。我求你们下次别再说这样的话了。”
贯高等人听张敖之言后，私下商议说：“赵王这么认为，我们可不这么认为。赵王有长者之风，他不背德，那是他的事。但是，我们绝不受辱，那刘邦侮辱赵王，我们就杀他。我们杀刘邦，那是我们的事，又何必给赵王带来不好的影响呢？这件事，如果成功，功归赵王；如果失败，我们自己承担得了。”
汉八年（前199）冬，也就是刘邦大骂张敖一年后，刘邦亲自前往乌桓征伐韩王信旧部，贯高等人终于等到了良机。他们知道刘邦将暂住柏人，就藏在厕所的夹壁中，只要刘邦上厕所，就必死无疑。
行至柏人的刘邦想在那里住一宿，可是灵心一动，就问：“这个县叫什么名字？”旁人说叫柏人。柏人，刘邦一寻思，说：“柏人者，迫于人！”于是刘邦领军快走，如避鬼魅。
苦等了一夜的贯高天亮时才发现刘邦早就溜走了。此次暗杀没成功，但没成功并不代表没结果，结果是有的，那就是东窗事发。(www.xing528.com)
汉九年（前198），贯高暗杀刘邦的事被他的仇家告知刘邦。刘邦大怒，即刻命人逮捕张敖府中诸人。赵午等人觉得早晚都是死，为免受辱，当即自杀。贯高识见略高一筹，大骂赵午等自杀的人说：“刺杀刘邦是谁指使你们去干的？赵王没有参与此次谋杀，却一并被捕；如果刺杀的人都死了，谁来为赵王辩白？”于是，贯高就同张敖一样，坐上囚车，来到长安。
来到长安，自是审讯一番。贯高说刺杀刘邦是他们自己做的，张敖不知情，与张敖无关。刘邦不信反怒，命狱吏大刑审讯。狱吏用尽大刑，贯高仍是坚持原话。
吕雉知道张敖被捕入狱，对刘邦说：“鲁元公主是我们的女儿，张敖是女婿，怎么会刺杀你呢？”刘邦大怒，反问：“如果张敖当了皇帝，天下的女人还少吗？”这句话可谓釜底抽薪，吕雉听了只能闭嘴不言。
廷尉将审讯经过一一告诉刘邦，刘邦说：“真是壮士！谁能给我私下去探探实情？”中大夫泄公说：“我素知此人，他极重信誉，绝不出卖主人。”刘邦便命泄公前往狱中探听实情。
刘邦派泄公前去探听，泄公先同贯高说他如何如何劳苦等话，彼此谈到深处，最后才问张敖究竟是否参与此事。贯高说：“爱自己的父母妻儿子女，这难道不是人之常情吗？现在我三族之人，依罪当死，我难道要用他们的死换赵王活！只是赵王并没谋反，刺杀刘邦是我们自己做的。”贯高将前因后果，原原本本地告诉泄公，泄公转告刘邦，刘邦才赦免了张敖。
贯高的高风亮节让刘邦佩服不已，所以他让泄公去将贯高放了。泄公对贯高说：“赵王已被赦免，皇上很看重你的气节，因而连你也放了。”贯高说：“我之所以忍辱偷生，只是想为赵王辩白。既然赵王无罪，我算尽责任了。我有弑君之罪，哪有脸侍奉皇上！”话刚说完，转身往墙上一撞，折颈而死。
张敖经此一事，身份大是不同。首先，他被降级为宣平侯，他府上的宾客们也都被刘邦以侯相、郡守等官位拉拢；其次，吕雉这尊大靠山，也因为他而越来越惹刘邦生气。刘邦生起气来，绝不认亲，吕雉也就渐渐不再袒护他了。
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