安第斯山：世界最长山脉，美洲科迪勒拉山系的主干

安第斯山是世界上最长的山脉，几乎是喜玛拉雅山脉的3．5倍，属美洲科迪勒拉山系，是科迪勒拉山系主干。纵贯南美大陆西部，大体上与太平洋岸平行，其北段支脉沿加勒比海岸伸入特立尼达岛，南段伸至火地岛。跨委内瑞拉、哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、智利、阿根廷等国，全长约8900千米。一般宽约300千米，最宽处在阿里卡至圣他克卢斯之间，宽约750千米。整个山脉的平均海拔3660米，有许多高峰终年积雪，海拔超过6000米，由一系列平行山脉和横断山体组成，间有高原和谷地。海拔多在3000米以上，超过6000米的高峰有50多座，其中汉科乌马山海拔7010米，为西半球的最高峰。地质上属年青的褶皱山系，地形复杂。南段低狭单一，山体破碎，冰川发达，多冰川湖；中段高度最大，夹有宽广的山间高原和深谷，是印加人文化的发祥地；北段山脉条状分支，间有广谷和低地，多火山，地震频繁。安第斯山最高峰是位在阿根廷内的阿空加瓜山，海拔6962米，是世界上最高的火山，也是最高的死火山。此外，安第斯山脉中的哥多伯西峰是世界最高的活火山，海拔5897米，是南美洲诸多重要河流的发源地。气候和植被类型复杂多样，有丰富森林资源以及铜、锡、银、金、铂、锂、锌、铋、钒、钨、硝石等重要矿藏。山中多垭口，有横贯大陆的铁路通过，泛美公路沿纵向谷地和海岸沟通安第斯山区各国。

雄伟的安第斯山

安第斯山脉从南美洲的南端到最北面的加勒比海岸绵亘约形成一道连续不断的屏障。安地斯山脉将狭窄的西海岸地区同大陆的其余部分分开，是地球重要的地形特征之一，它对山脉本身及其周围地区的生存条件产生深刻的影响。(www.xing528.com)

安地斯山脉不是由众多高大的山峰沿一条单线组成，而是由许多连续不断的平行山脉和横断山脉（或科迪勒拉）组成的，其间有许多高原和洼地。分别称为东科迪勒拉和西科迪勒拉，东、西山脉界线分明，勾勒出了该山系的主体特征。东、西科迪勒拉总的方向是南北走向，但东科迪勒拉有几处向东凸出，形成形似半岛的孤立山脉，或像位于阿根廷、智利、玻利维亚和秘鲁毗连地区的阿尔蒂普拉诺那样的山间高原。

约2．5亿年前，组成地球大陆块的地壳板块结合成超级大陆——盘古大陆。后来盘古大陆及其南部贡德瓦纳古陆发生分裂，板块向外分散，便形成现在的几个大陆。南美洲大陆板块与纳斯卡大洋板块互相碰撞（或会合），产生造山运动，因而形成安地斯山脉。