中国杂技：传统与现代，受世界瞩目

曲艺是说唱艺术的总称，一般以叙述为主，代言为辅，具有一人扮演多种角色的特点。中国古代曲艺多与民间音乐、各地方言相结合，演员人数较少，道具也简单，但形式却丰富多样。

说话　唐宋时期说唱艺术的一种。说话即讲故事，大致包括小说、谈经、讲史、说诨话、合生等形式。其中讲史又称平话，对后世曲艺影响较大，其话本多用近乎当时的口语，如《五代史平话》等，后发展为演义。

转变　唐代说唱艺术的一种。“转”是指说唱，变是指变易文体。其说唱的底本称“变文”，内容多为历史传说、民间故事、宗教故事等。转变在边说边唱时多辅以图画，对后世的词话、鼓词、弹词有较大影响。

诸宫调　宋、金、元时期说唱艺术的一种。诸宫调取同一宫调的若干曲牌联成短套，首尾一韵；再用不同宫调的许多短套联成数万言的长篇，杂以道白，并用琵琶等乐器伴奏。如金人的《刘知远》、董解元的《西厢记》、王伯成的《天宝遗事》等，这种形式对元杂剧有较大的影响。

大鼓　由一人自击鼓、板演唱，一至数人用三弦等乐器伴奏，主要流行在于北方各省市，兼及长江、珠江流域的部分地区。曲目以短篇居多，也有兼唱中长篇的。因流行地区和伴奏乐器及唱腔的不同分为京韵大鼓、西河大鼓、京东大鼓、东北大鼓、山东大鼓、上党大鼓、湖北大鼓、广西大鼓等等。

走唱　由演员边说边唱边舞，是带有歌舞色彩的说唱形式。如西南诸省的“车灯”、湖北的“三棒鼓”、东北的“二人转”、西北的“二人台”等。有的曲种表演者虽作人物扮演，但仍以叙事者身份演唱故事，也有的曲种还有他人帮腔。走唱的唱词一般为七字句。

数来宝　由一人或两人说唱，用竹板或系以铜铃的牛髀骨打拍。常用的句式为可以断开的“三三”六字句或“四三”七字句，其第二、四、六句均可换韵。这种曲艺的产生是艺人沿街说唱，见景生情，即兴编词，后来进入小型娱乐场时，说唱的内容、句式、节奏、押韵均有所变化，逐渐演变为快板，并在北方地区广为流行。(www.xing528.com)

相声　一般认为系在清同治年间由民间笑话演变而成，相声有北京天桥、天津劝业场和南京夫子庙三大发源地，分为北派与南派，这种曲艺形式以说、学、逗、唱为主要艺术手段，以引人发笑为艺术特色，表演形式有单口相声、对口相声、群口相声等。相声擅长讽刺，语言幽默诙谐，是一种源于生活、扎根于民间、深受群众欢迎的曲艺表演艺术形式。

中国古代曲艺的形式丰富多彩，影响较大、流传较广的还有弹词、琴书、单弦、评书、评话、道情、滩簧、河南坠子、快板、莲花落、双簧等，这些曲艺都来自民间，其形式为老百姓喜闻乐见，是唐代以后中国老百姓消闲娱乐的主要形式之一。

西汉时期，杂技作为一种较为成熟的表演艺术登上历史舞台。元封三年（公元前108年）春，汉武帝在长安平乐观举行了盛大的百戏演出，当时的杂技项目有爬竿、走大绳、钻火圈、手技抛剑、弄丸、倒立以及吞刀、吐火、屠人、杀马等幻术。1969年济南无影山还出土了西汉杂技俑。东汉时期杂技又有长足发展，这在东汉壁画、砖刻、石刻画像及张衡的《西京赋》等文献实物材料中均有丰富的记载和反映。北魏时期，洛阳庙会盛行“辟邪狮子”，即后来的狮子舞；东晋时期的“神龟抃舞”“桂树白雪”，刘宋时期的“凤凰衔书”，齐梁时期的“天台山伎”“文康胡舞”等都是以虚幻为主的杂技节目。

盛唐时期，杂技称为散乐，虽不属官方所定的十部乐中，杂技节目仍很流行。唐玄宗时，大型的宴乐活动常以大规模的舞马、逗牛、驯象等杂技为压轴戏。当时杂技高手辈出，顶竿的王大娘、耍剑的公孙大娘、叠罗汉的石大胡等等均为时人称道。宋代以后，瓦市、勾栏等游乐场所兴起，艺人们组成专业行当“社火”，在瓦市中大显身手，如赵喜、姚润的“杂耍”，杜七圣的杀人复活幻术，任小三、李外宁的傀儡，林遇仙的“撮弄”幻术等等，久负盛名。当时还有许多被称为“路岐”的艺人，入不了勾栏，则走村串巷，沿街练摊。

明清时期，杂技艺人的社会地位极为低下，在艰难困苦的环境中，艺人们苦练技艺，不断提高技能。明代盛行的钻地圈、踢毽子、蹬技、绳技、变戏法就是驰名中外的节目。清代幻术艺人李赛儿擅长杂技，其幻术“九连环”达到出神入化的地步。清代杂技艺人有不少流浪出国，从同治年间起，欧、美、日的杂技团体也相继来访，传统的中国杂技艺术吸收融合了外来的优秀技艺，形成独特风格的中国现代杂技，如变戏法、顶技、蹬技、飞叉、晃板、耍花坛、爬竿、转碟、水火流星、猴戏等等项目，不仅受到中国民众的欢迎，而且在世界曲艺舞台上也占有一席之位。