中华传统文化：皇位继承与宫廷赌场

中国在史前时期，“王”位继承大概实行的是传贤制，如传说中的尧禅位于舜、舜禅位于禹。从夏代开始，这种传贤禅让制度被废除，取而代之的是世袭制。据文献记载和近年来学者关于甲骨文的研究成果，夏商两代的王位继承有传给弟、传给子、传给侄等形式，商代的继统法以“兄终弟及”为主，但从康丁至帝辛四世，均为子继父位，不再实行“兄终弟及”。周之先人古公亶父有子三人，但传位于排行老三的季历，说明这时周人虽实行子继父位，但并未明确必须传给长子。

嫡长子继承制是从周成王、周公旦时开始的，这是在充分汲取了传弟、传侄、传其他诸子的历史教训后确立的王（皇）位继承制度。从战国以后，中国历代皇帝基本上沿袭这一继承制度。这一制度的内容是：在帝王众多的妻妾中，要按照宗法等级制度的原则确立一个正妻，即皇后，称为“嫡”，其余的嫔妃统称为“庶”，庶妻中也有贵贱之分，但皇位必须由嫡妻即皇后所生的长子来继承，至于这个嫡长子贤能与否，不在考虑之内。如嫡长子早死，有子即立其子，无子再由嫡次子顺序继承。若皇后无子，才考虑庶生的皇子们，但原则是看谁的生母身份高贵就立谁，至于他是否在诸皇子中年龄最长，则不在考虑之内。这一制度用《公羊传》隐公元年中的话概括，就是“立嫡以长，不以贤；立子以贵，不以长”。以上原则基本上贯穿了战国以后中国的封建社会，当然，随着时代的变迁而略有变化。如《唐律》规定：“嫡妻年五十以上无子者，得立庶以长，不以长者亦如之。”《唐律疏议》云：如嫡长子去世，则“立嫡孙，无嫡孙，以次立嫡子同母弟。无母弟立庶子，无庶子立嫡孙同母弟。无母弟立庶孙。曾玄以下准此”。

嫡长子继承制是中国漫长的封建社会皇位继统的通则，在这一制度下，无论皇嫡长子个人的情况如何，都可以得到皇位，有时连至高无上的皇帝在此通则下也束手无策。汉高祖刘邦欲废嫡长子刘盈，立戚夫人所生庶子赵王如意为太子来继承皇位，结果受到叔孙通、周昌、张良等众大臣的激烈抵制，刘邦只好认输，召来爱妃戚姬，无可奈何地说：“我欲易之……难动矣。”晋惠帝基本上是个白痴，但因其为嫡长子，皇位照样由他来继承。

皇帝的嫡长子史称皇太子，又有皇储、储贰、储君、君嗣、殿下、世子、东宫等称谓。皇太子的废立，绝对是封建王朝的一件大事。皇帝关注它，是因为太子是他执掌江山的继承人；臣僚们关注它，是因为他们的困顿显达，系于新主人一身；后妃外戚关注它，是因为他们与太子一损俱损、一荣俱荣。因而历代王朝围绕着废立太子演出一幕幕悲喜交结、复杂激烈、有时甚至是血腥残酷的故事。

唐太宗李世民在废太子承乾后，欲立文德皇后所生第三子魏王泰，遭到重臣长孙无忌、褚遂良等人的反对，只好以长幼之序立晋王李治为太子；后来李世民又欲废李治而立吴王李恪为太子，再次遭到长孙无忌等人的谏阻。为了保证太子的顺利即位，诸多帝王挖空心思，绞尽脑汁，汉武帝托孤霍光，刘备托孤诸葛亮，顺治托孤索尼、鳌拜等人，咸丰托孤端华、肃顺等重臣，而朱元璋则不惜杀戮功臣以使太子登基。南朝宋文帝考虑到太子刘劭的几个弟弟势力强盛，唯恐皇位继承中酿出流血事件，于是加强太子的侍卫，使其兵力近乎皇帝禁军，结果这个太子刘劭发动兵变，反过来把苦心培植他的老父亲杀死。

围绕皇嗣问题，不仅皇帝煞费苦心，朝野权臣商贾也挖空心思，处心积虑。秦昭王太子安国君有20多个儿子，夏姬所生的子楚从小就被选送到赵国作人质，阳翟大贾吕不韦认为子楚“奇货可居”，便尽倾家资，投血本打通关节扶植子楚，并把与自己有了身孕的爱妾奉送给子楚。子楚立为太子后，随即继承王位，以吕不韦为相，封文信侯，食河南洛阳十万户。有史书记载，子楚的太子嬴政实际上是吕不韦之子，后来继承王位，是为中国历史上著名的秦始皇。秦始皇去世后，宦官赵高勾结丞相李斯在皇位继承上大做手脚，擅改诏书，赐死太子扶苏，立秦始皇第十八子胡亥为太子并继承皇位，赵高则自为丞相，手握实权，飞扬跋扈，竟然敢在皇帝面前“指鹿为马”。(www.xing528.com)

东汉顺帝时大将梁冀，在顺帝和继位的皇太子刘炳相继去世后，一手遮天，在皇室远支中选择年仅8岁的刘缵为帝，刘缵因说梁冀是“跋扈将军”，不久便被毒死，随后梁冀又独断专行，立刘志为帝。曹魏时期，魏文帝曹丕死后，司马懿受托孤之命匡扶魏室，与其子司马师、司马昭把持朝政。司马懿死后，司马师兄弟立年仅13岁的曹丕长孙曹髦为帝，司马师短命，死后由其弟司马昭总揽大权，他不断铲除异己，且专横跋扈，篡位野心日益显露，所以做“傀儡”的魏帝曹髦气愤地对大臣说：“司马昭之心，路人皆知也”。曹髦策划除掉司马昭，结果事情败露，反被司马昭杀死。延至司马炎，迁魏鼎于晋，曹魏的帝王宝座终由司马氏取而代之。北魏时期，中常侍宗爱先致太子拓跋晃忧病而死，又于公元452年刺杀太武帝拓跋焘，然后勾结诸臣秘不发丧，既不立秦王，也不立皇孙，却将与己关系甚密的南安王秘密接入宫内，拥立为帝。唐朝后期此类情况更是接二连三，穆宗、文宗、武宗、宣宗、懿宗、僖宗、昭宗均系宦官或权臣拥立。其他朝代，这种情形亦屡见不鲜。

对于皇嗣关注的程度，后宫中的嫔妃们绝不亚于皇帝或权臣。刘邦的皇后吕雉，先是苦心扶植刘盈继位，而后又立不满10岁的孙子刘恭为帝，随后又毒死刘恭，另立刘弘为帝，自己临朝称制。汉章帝的窦后自己不会生养，却嫉妒后宫的其他贵人妃子，狠毒地先后逼死宋贵人和梁贵人，并收养梁贵人所生之子刘肇，立为皇太子，自己被尊为太后。汉安帝的阎皇后自己生不出儿子，却嫉恨生子的李宫人，她心狠手辣药死李宫人，将太子刘保贬为济阴王，安帝死后，阎后假造遗诏，立刘懿为帝。明万历皇帝的郑贵妃更是丧心病狂，万历皇后不育，众嫔妃生下长子常洛、次子常溆、三子常洵，常溆幼殇，郑贵妃欲立己出之子常洵为太子，但未能得逞，于是绞尽脑汁，接二连三制造事端，著名的“梃击案”和“红丸案”就是她一手导演。清太宗的孝庄文皇后为使自己16岁的儿子福临继承皇位，拉拢欲争皇位的多尔衮以抗衡皇长子豪格，她私下与多尔衮交易，借其势力扶福临登位，而由多尔衮摄政，福临登基后，改元顺治，后来孝庄文皇后又扶立孙子玄烨继位，是为康熙皇帝。至于清末光绪、宣统二帝登基，则纯属慈禧太后一手包办。

宫廷是一个大赌场，而皇嗣继承又是倍受权臣、后妃、外戚、宦官重视的一盘赌局。在中国历史上，往往在帝王临终到太子即位之初这段时间，各类“赌徒”纷纷亮相，阴谋诡计频频出笼；巧取豪夺，机关算尽；勾心斗角，朝野不宁；刀光剑影，祸乱叠起。秦之“胡亥诈立”、汉之“巫蛊之患”、魏之“同根相煎”、晋之“八王之乱”、隋之“杨广杀父”、唐之“玄武门之变”、宋之“烛影斧声”、元之“三帝之立”、明之“靖难之役”……史不绝书。

从周初到清初，嫡长子继承一直是公开建储，预先册立。雍正以非法手段登上皇位后，认识到也切身体会到公开预立嫡长子的弊害，于是实行秘密建储的方法，即皇帝生前不公开宣布册立哪一位皇子，而是将秘密亲书准备册立皇太子的御书，封藏匣内，置于乾清宫“正大光明”匾后，等皇帝临终或死后，由众重臣一起启封，宣布密旨。雍正第四子乾隆，乾隆第十五子嘉庆，嘉庆次子道光，道光第四子咸丰均是依照此法登基的。