就现有史料的记载,中国早在西周共和元年(公元前841年)就有了按年记载重大事件的编年史,《尚书》是现在所能见到的最早的一部史籍。春秋时期各诸侯国也有史书,如鲁之《春秋》、楚之《祷杌》、晋之《乘》等。孔子编订《春秋》后,有“左氏”“公羊”“穀梁”三传,其中的《左氏春秋传》记事详明,文辞优美,是一部记载春秋时期史事的史学名著。此外还有记载各诸侯国史事的国别史《国语》《战国策》等。先秦时期,有“左史记言,右史记事”之说,先秦的史籍对后世史籍有“发凡起例”的作用,在编纂体例、笔法和历史观等方面,都为后世史籍的发展奠定了良好的基础。
汉初,惠帝除挟书律,武帝开献书之路,建藏书之策,置写书之官,各类古书,皆充秘府。成帝时,刘向、刘歆父子对古籍进行大规模的整理,凡13 269卷。东汉时期,班固与傅毅、刘珍与马融、伏无忌与黄景、蔡邕等人先后四次对古籍进行整理,对于保存先秦两汉文化遗产做出很大贡献。此后曹魏时秘书郎郑默,晋武帝时秘书监荀勖、中书令张华,东晋时的李充,南朝的谢灵运、王俭、王亮、任防等人都在古籍校勘、分类、补缺等方面做了大量的工作。但此间最能代表史籍发展的是产生了俗称为“前四史”的《史记》《汉书》《后汉书》《三国志》四部史学巨著,这四部巨著在史学价值和文学价值上都高于后代的国史。之后产生了以纪传体写成的《晋书》《魏书》《宋书》《齐书》《梁书》《陈书》《周史》《十六国史》《魏略》《蜀书》《吴书》等,以编年体和类似《尚书》体裁写成的《楚汉春秋》《汉纪》《东观汉记》《后汉纪》《晋纪》《十六国春秋》等史籍。据《隋书·经籍志》史部著录,从汉到隋八百余年,史籍达八百余部,一万多卷。
隋唐五代先后六次进行大规模整理古籍。据《文献通考·经籍考》记载,隋文帝时牛弘奏开献书之路,“使人搜讨异本,每书一卷,赏绡一匹,校写既定,本即归主”。炀帝时组织了220余人,专任“总集编次,补续残缺”,“前后近二十载,修撰未尝暂停”。整理古书37 000余卷、连同副本37万卷。唐朝时虞世南、颜师古、张文瓘、崔行功、褚无量、元行冲等人先后任校订典籍之官,搜访遗文,精心整理。五代时,后唐庄宗下达献书得官之令,后汉隐帝颁布献书赐金之诏,后周世宗则专门置官30人,锐意求书,校雠刊正。
宋代对史籍整理亦颇重视,太宗时建崇文院,到仁宗宝元元年(公元1038年)王尧臣等编纂《崇文总目》,有书30 669卷;南宋孝宗时,陈骙上《中兴馆阁书目》,计有书44 486卷;宁宗时张攀续撰书目,新增14 943卷。
从隋到元,官修正史十五部,即《晋书》《梁书》《陈书》《北齐书》《周书》《南史》《北史》《隋书》《旧唐书》《五代史》《新五代史》《新唐书》《宋史》《辽史》《金史》。此间史籍发展的一个突出特点是种类繁多,时有创新,同时还涌现出史论名著《史通》、典志名著《通典》《通志》、编年体名著《资治通鉴》、纪事本末体名著《通鉴纪事本末》以及《唐会要》《文献通考》等史学名著。据统计,从唐开国到元灭亡750年间,史籍总数达1652部,35 855卷。(www.xing528.com)
明代在古籍整理方面值得一提的是编纂《永乐大典》,清代则有《四库全书》《古今图书集成》《武英殿聚珍版丛书》等卷帙浩繁的大型丛书、类书。明清时期除官修正史《元史》《明史》外,史籍发展的突出特点有五:一是野史、杂史十分丰富,不下数百种,如王世贞的《弇州山人四部稿》《弇山堂别集》、沈德符的《万历野获编》、李贽的《藏书》《续藏书》、黄宗羲的《明儒学案》、顾炎武的《天下郡国利病书》等等;二是史论发达,如王夫之的《读通鉴论》、顾炎武的《日知录》、章学诚的《文史通义》等等;三是史考体著作涌现,如王鸣盛《十七史商榷》、钱大昕《廿二史考异》、赵翼《廿二史札记》、全祖望《经史答问》等等;四是方志学兴盛,康熙、雍正两代,朝廷下令各地撰修地方志,后规定每六十年一修,著为功令,方志从地理书类分离,成为专门学问,其代表作如章学诚的《永清县志》《湖北通志》等等;五是大兴修刻丛书,如胡维新《两京遗编》、程荣等人《汉魏丛书》、沈节甫《纪录汇编》、黄丕烈《士礼居丛书》、孙星衍《岱南阁丛书》、卢文弨《抱经堂丛书》、鲍廷博《知不足斋丛书》、张海鹏《学津讨源》等等。明清两代的史籍发展不平衡,质量优劣互见。据统计,明清两朝537年间,史籍总数达7119种,27万5857卷。
中国史籍与其他文献一样,在发展聚积的过程中曾遭到多次严重毁损。据隋朝的牛弘和明朝的胡元瑞之说,明朝以前文献亡失有“十厄”:即秦始皇焚书、汉末王莽之乱、东汉末年董卓之乱、西晋“八王之乱”、南北朝时“侯景之乱”与梁元帝萧绎焚书、隋朝杨广毁书、唐朝“安史之乱”、唐末战乱、北宋“靖康之灾”以及南宋时期的“绍定之祸”。清代毁书实际上更为严重,在编纂《四库全书》过程中,人为地清查销禁典籍,公元1774年至1788年间,清廷先后24次下令禁毁典籍,共计禁毁典籍达1万3862部。此外,太平天国年间和八国联军入京也毁掠了不少古籍。
关于史籍的分类历来不一,有按时间、地区、性质、价值、体裁等,本篇拟参照《四库全书总目》的分类,按体裁将史籍大致分为纪传、编年、纪事本末、典志、杂史等类,并择其要籍予以介绍。
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